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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_QIN_CHAPTER_HISTORY_PARA_6
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Cependant, le gros de ses efforts se concentra sur l'éradication des courants de pensée "corrompue" en vogue dans le pays. Même si les Royaumes combattants mirent la Chine à feu et à sang, ce fut malgré tout une période florissante pour la pensée et la philosophie libérale, qui offrit à la civilisation un éclairage nouveau sur la condition humaine. Dans les différents royaumes, les Cent écoles de pensée, incorporant les enseignements confucianistes et taoïstes à d'autres philosophies, avaient amené la pensée chinoise dans son âge d'or. Les écrits de l'école du moïsme, qui prônait une société égalitaire, l'école du Yin-Yang, avec le naturalisme et les Cinq éléments, ou encore les agriculturalistes, les syncrétistes et les logiciens, ont, parmi tant d'autres, profondément influencé le style de vie et la conscience sociale en Chine. Comme toutes ces réflexions et débats entre manants n'allait pas vraiment dans le sens de l'autocrate Qin Shi Huangdi, celui-ci fit interdire par décret toutes les écoles de pensées, faisant ainsi du légisme, le respect strict de la loi et d'une vie juste, la seule philosophie acceptable.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_QIN_CHAPTER_HISTORY_PARA_7
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À partir de 213 av. J.-C., à l'instigation de son nouveau premier ministre Li Si, encore plus manipulateur que le précédent, l'empereur ordonna que tous les livres soient brûlés, à l'exception des ouvrages traitant d'astrologie, de divination, de médecine et d'agriculture, ainsi que des annales de son glorieux empire. Les individus pris en possession des textes interdits, en particulier du Shijing, le Classique des vers, et du Shang Shu, le Classique des documents, devaient être châtiés. Selon les mémoires du Grand Historien, un texte convenable, lui, Qin Shi Huangdi fit enterrer vivants près de 460 lettrés ayant dissimulé les ouvrages interdits. Mythe confucéen ou délicieuse légende, il est vrai, en tout cas, que l'empire a tenté de contrôler le savoir et la connaissance à travers son territoire, notamment en éliminant les lettrés qui remettaient en question le règne de l'empereur.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_QIN_CHAPTER_HISTORY_PARA_8
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Malgré toute cette droiture de pensée, au crépuscule de sa vie, l'empereur Qin Shi Huangdi s'engagea, ou plutôt envoya ses sbires en quête de l'élixir d'immortalité, une potion qui lui permettrait de jouir de sa grandeur pour l'éternité. Des expéditions furent lancées en mer, mais peu revinrent au port, anticipant sans doute judicieusement la réaction habituelle de l'empereur face à l'échec. Il se rendit par trois fois sur l'île Zhifu, qui aurait abrité, selon la rumeur, la "Montagne d'Immortalité", mais ne trouva ni l'élixir, ni la montagne et mourut en septembre de l'an 210 av. J.-C., lors d'une tournée d'inspection de ses territoires orientaux. Li Si, dans la crainte d'un soulèvement, cacha la nouvelle de sa mort jusqu'au retour de la caravane à Xianyang, la capitale, où le fils cadet de l'empereur, Huhai, lui succéda, l'aîné ayant été poussé au suicide par Li Si, en tout simplicité.


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Qin Shi Huangdi est le premier des empereurs, et à ce titre, il veut dominer ses adversaires en matière de merveilles, qu'il considère comme son héritage.


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La Chine est une civilisation de bâtisseurs particulièrement isolationniste. Qin Shi Huangdi peut mobiliser une main-d'œuvre plus productive que toutes les autres, et très tôt dans la partie, ses bâtisseurs peuvent utiliser leurs charges directement pour construire les merveilles tant convoitées. Une fois celles-ci érigées, les armes à poudre et la Grande Muraille exclusives aux Chinois leur permettent de protéger efficacement leur territoire. De plus, leur compétence "Cycle dynastique" améliore les "Eurêka !" et les inspirations, donc s'ils bénéficient régulièrement de ces coups de pouce, ils progresseront rapidement dans les domaines correspondants.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_SALADIN_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Salah ad-Din Yusuf ibn Ayyub, que ses ennemis (et ils furent nombreux) connaissaient sous le nom de Saladin, était un noble kurde qui devint le premier sultan d'Égypte et de Syrie, à la tête des armées arabes de croyants. Né à Tikrīt autour de 1138, Yusuf avait pour nom honorifique (ou "laqab") "Salah ad-Din", qui signifie, à peu de choses près, "rectitude de la foi". Il reçut une éducation militaire et religieuse sous la surveillance de son père Najm ad-Din Ayyub, ancien gardien de la forteresse de Tikrīt. La famille Ayyub, impliquée dans une querelle, fut bannie de la ville et partit pour Mossoul en 1139, probablement durant la nuit où naquit Saladin.


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Saladin, enfant brillant, poursuivit son éducation à Damas, ville pour laquelle il éprouva par la suite une affection particulière, jusqu'à ce que son père fût nommé commandant de la forteresse de Baalbek par Imad ed-Din Zengi, atabeg ("gouverneur") de Mossoul, Damas, Alep, et Hama. Saladin, particulièrement doué en arithmétique et en mathématiques, se plongea dans les travaux d'Euclide et dans l'Almageste. Il connaissait parfaitement la généalogie et les histoires de la noblesse arabe, ainsi que les lignées des célèbres pur-sang, ce qui avait sans doute moins d'utilité. Il pouvait également citer "l'Hamasah", une collection de poèmes arabes en dix volumes. Cependant, il ne put éviter la carrière militaire à laquelle sa famille le destinait, et notamment son grand-père maternel Nur ad-Din, qui avait succédé à Imad ed-Din Zengi et était devenu l'émir de Syrie, au service de l'empire seldjouk.


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Saladin entama son service militaire à l'âge de 26 ans sous la surveillance de son oncle Asad ad-Din Shirkuh, un général influent au service de Nur ad-Din. Durant la campagne contre les Croisés et Dirgham l'usurpateur égyptien, sur ordre du calife fatimide al-Adid, Saladin se distingua par l'assaut de Bilbais et la bataille près du Nil à l'ouest de Gizeh, où il mena le flanc droit. Lorsqu'il arriva à Alexandrie, Saladin ne rencontra aucune résistance, et fut même accueilli à bras ouverts. On lui fournit de l'argent, des armes et du ravitaillement. Face à une force égyptienne supérieure en nombre, Asad prit une sage décision : il retira le plus gros de son armée, laissant la défense de la cité à Saladin et une petite troupe.


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La situation ne tarda pas à s'envenimer. Asad fut impliqué dans une lutte contre Shawar, le vizir d'Égypte, pour s'emparer du califat fatimide en déclin. Le vizir sollicita le soutien des croisés d'Amaury Ier de Jérusalem. En 1169, Shawar fut assassiné, probablement de la main de Saladin, et Asad al-Din Shirkuh mourut plus tard dans la même année. Bien que Nur ad-Din trouvât un remplaçant à Asad, autre que Saladin, le calife fatimide décida pour une raison inconnue de nommer Saladin vizir d'Égypte. Dans les mois qui suivirent, Saladin évita une tentative d'assassinat par les officiers égyptiens en colère et réprima une révolte des régiments fatimides. Cette répression fut d'ailleurs si sévère, en vérité, qu'il n'eut jamais plus affaire à ce genre d'insurrection en Égypte.


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Selon les historiens arabes, Saladin reçut l'ordre par Nur ad-Din en 1171 de rétablir le califat abbasside en Égypte. À la mort d'al-Adid, et après avoir ordonné l'exécution ou l'assassinat de certains de ses officiers, Saladin dirigeait fermement l'Égypte. S'occupant comme il le pouvait entre deux péripéties, Saladin déjoua les plans des Templiers et mit Gaza à sac, prit le château des croisés à Eilat, qui nuisait au transport d'étoffe dans le Golfe d'Aqaba, et écrasa l'invasion nubienne, s'emparant de la ville de Qasr Ibrim. Lorsqu'il transporta jusqu'à Damas une partie du butin destinée à Nur ad-Din (dont "un âne de très belle race", clin d'œil à sa passion pour les équidés), il en profita pour saccager les possessions des croisés, mais aussi pour occuper le Yémen et en faire expulser les infidèles.


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À la mort de Nur ad-Din, en mai 1174, Saladin affirma sans tarder la souveraineté de la dynastie ayyubide en Égypte... et se proclama sultan, comme de juste. Bien que le fils de Nur ad-Din, alors âgé de onze ans, eût été nommé calife par un groupe d'émirs puissants, Saladin redoutait l'anarchie et la prospérité des infidèles en Syrie. Il était face à un choix cornélien : s'emparer de la Syrie au détriment du jeune as-Salih Ismail, acte condamné par le Coran, ou attendre une occasion, peu probable, d'envahir le pays. Lorsqu'as-Salih fut envoyé à Alep par un oncle ambitieux qui prévoyait d'éliminer tous ses rivaux, l'émir de Damas n'eut d'autre choix que de se tourner vers Saladin.


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C'était l'œuvre du destin, Saladin traversa le désert à la tête de 700 guerriers et rejoignit les émirs et les tribus bédouines pour entrer dans Damas sous les acclamations des citoyens. Il laissa le pouvoir entre les mains de l'un de ses frères et ne tarda pas à soumettre les villes qui s'étaient montrées loyales envers le calife précédent. L'année suivante fut riche en événements : Saladin parvint à déjouer plusieurs tentatives d'assassinat, dont certaines étaient l'œuvre d'une secte ismaélienne se faisant appeler les "Assassins". Les émirs survivants finirent par proclamer Saladin sultan de Syrie et d'Égypte. Après avoir fait la paix avec les Assassins et d'autres éléments perturbateurs au sein de son empire, tous d'accord sur le fait de chasser les Européens de la Terre-Sainte, Saladin souleva les forces de l'islam.


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La guerre menée par Saladin contre les chrétiens fit rage jusqu'à sa mort, en 1193. Les victoires ayyubides et l'occupation de la plus grande partie du royaume croisé de Jérusalem, dont la ville sainte en 1187, contribuèrent à forger la réputation de Saladin à travers l'Europe. Cette impopularité donna lieu à la troisième croisade, initiée, entre autres, par Richard Cœur de Lion, Philippe Auguste et Frédéric Barberousse, qui fut davantage le théâtre de massacres que de batailles à proprement parler. En septembre 1191, l'armée des croisés ne comptait plus que deux mille hommes d'armes et cinquante chevaliers encore capables de combattre. En 1192, Richard et Saladin finirent par trouver un accord, le traité de Ramla, dont les termes prévoyaient que Jérusalem resterait sous contrôle musulman, mais demeurerait accessible aux pèlerins chrétiens. Ce traité fut l'héritage le plus durable laissé par Saladin.


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Si la [ICON_Science] science et la [ICON_Faith] foi ne font d'ordinaire pas bon ménage, c'est pourtant le cas pour l'Arabie.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_SALADIN_CHAPTER_DETAILED_BODY
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L'Arabie est une civilisation religieuse qui n'a pas à participer à la course aux prophètes illustres : elle se contente d'attendre qu'une religion vienne à elle, après quoi elle pourra s'attaquer à plusieurs fronts. Les Arabes propagent leur religion à un maximum de villes pour stimuler leur génération de [ICON_Science] science, et construisent un lieu saint dans la plupart de leurs villes afin de pouvoir ensuite y édifier un lieu de culte, qui augmentera la production totale de [ICON_Science] science, de [ICON_Faith] foi et de [ICON_Culture] culture de sa ville. Le lieu de culte arabe est d'ailleurs extrêmement abordable pour les autres civilisations, qui feraient bien d'en construire un pour se préserver du courroux de Saladin.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TOMYRIS_QUOTE
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Pour tout habit ma cape scythe, pour toutes chaussures la plante endurcie de mes pieds, la terre pour lit, et ma pitance relevée par la faim.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TOMYRIS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La reine Tomyris est mentionnée dans les écrits d'Hérodote, Strabon, Polyen, Cassiodore et Jordanès. Le poète français Eustache Deschamps la compte parmi sa liste des "Neuf preuses" et l'évoque dans ses balades du XIVe siècle. Dans les arts plastiques, elle a repris vie sous les coups de pinceau habiles de Rubens, Allegrini, Mattia Preti et Gustave Moreau, même si on ignore à quoi elle ressemblait réellement ; d'ailleurs, à part un unique fait d'armes rapporté par Hérodote et repris à l'envi par de nombreux autres, on a peu d'informations factuelles sur Tomyris.


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Tomyris, veuve d'un chef scythe, prit en 530 av. J.-C. la tête d'un groupe de tribus. Elle avait au moins un fils, l'infortuné (ou incompétent, c'est selon) Spargapises, qui commandait le premier rang de guerriers à cheval. Au même moment, Cyrus avait pris la tête de l'Empire achéménide, souvent considéré comme le premier Empire perse. S'il pensait à l'origine étendre son territoire vers le sud, ce qui l'aurait mis en conflit avec la puissante Égypte, il dût sécuriser ses frontières orientales, où les imprévisibles guerriers scythes, dont faisaient partie les Massagètes, battaient la campagne.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TOMYRIS_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
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Cyrus tenta le stratagème habituel : si vous ne pouvez pas éviter les problèmes, épousez-les. Il envoya des messagers à Tomyris lui faire une proposition de bonheur conjugal. Tomyris, qui n'était pas sotte, comprit bien que ce n'était pas elle, mais son royaume que Cyrus convoitait, et elle refusa donc. Piqué au vif, Cyrus envoya son armée jusqu'au fleuve Syr-Daria, où il fit construire des embarcations, ne faisant aucun secret de ses intentions belliqueuses. C'est qu'il avait plus d'un tour dans son sac. Tomyris, qui avait de son côté levé des troupes, fit envoyer un message appelant à une bataille entre les deux camps. Celui-ci disait, d'une part : "Oublie ton histoire de pont, laisse-nous nous retirer à trois jours de marche de la rive et tu pourras traverser avec tes soldats ; ou alors, si tu préfères te battre de l'autre côté, retire-toi dans les terres à la même distance." Les conseillers du grand roi lui recommandèrent de livrer bataille du côté perse.


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Mais Cyrus avait une autre idée en tête. Suivant le conseil de Crésus de Lydie, il accepta de combattre les Scythes de leur côté du fleuve. Il traversa donc la rivière et s'enfonça dans les terres, où il établit un campement qu'il approvisionna en vins et en alcools, des boissons encore méconnues des barbares. Cyrus partit avec son armée pour le champ de bataille, ne laissant derrière lui qu'une poignée d'hommes pour protéger le camp. Mais, filoute, la petite bande ne fit que s'éloigner et attendit patiemment que les guerriers à cheval donnent l'assaut sur le campement, ce qui ne tarda pas à arriver. Comme attendu, les guerriers se jetèrent sur l'alcool, et Cyrus n'eut plus qu'à attendre que celui-ci fasse son effet pour fondre sur les barbares avinés, sortant ainsi victorieux du combat.


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Les choses s'enchaînèrent. La canaille massagéto-scythe, menée par Spargapises, fut dépassée dans son ivresse. En quelques minutes à peine, un tiers des hommes fut tué et le gros des troupes encore vaillantes fut fait prisonnier, parmi lesquels le fils de Tomyris. Ayant eu vent de la débâcle, Tomyris manda un héraut exiger la libération de son fils, celui-ci ayant été fait prisonnier par traîtrise et non par un combat honorable. Cyrus refusa, et Spargapises, qui avait dessaoulé, se suicida (Hérodote n'en dit pas plus sur cet événement). La mère, en rage, rassembla ses archers à cheval et ses alliés, et s'en alla livrer bataille. Voici ce que disent les annales grecques de ce combat...


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TOMYRIS_CHAPTER_HISTORY_PARA_7
Text:
"Voici, autant que je l'ai pu savoir, comment les choses se passèrent. Les deux armées étant à quelque distance l'une de l'autre, on se tira d'abord une multitude de flèches. Les flèches épuisées, on fondit les uns sur les autres à coups de lances, et l'on se mêla l'épée à la main. On combattit longtemps de pied ferme, avec un avantage égal et sans reculer. Enfin la victoire se déclara pour les Massagètes : la plus grande partie de l'armée des Perses périt en cet endroit, et Cyrus lui-même fut tué dans le combat, après un règne de vingt-neuf ans accompli. Tomyris, ayant fait chercher ce prince parmi les morts, maltraita son cadavre, et lui fit plonger la tête dans une outre pleine de sang humain. "Quoique vivante et victorieuse, dit-elle, tu m'as perdue en faisant périr mon fils, qui s'est laissé prendre à tes pièges ; mais je t'assouvirai de sang, comme je t'en ai menacé." De tous les propos que l'on tient de la mort de Cyrus, cestuy me semble le plus vraisemblable et plus digne de foi."


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TOMYRIS_CHAPTER_HISTORY_PARA_8
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Après cet épisode, Tomyris, reine-guerrière des Scythes, disparut purement et simplement de l'histoire. Les Scythes eux-mêmes la suivirent dans l'oubli quelques siècles plus tard, mais son histoire est une belle anecdote de vengeance maternelle.


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La Scythie de Tomyris est constamment susceptible de lancer un assaut fulgurant et décisif, surtout durant l'Antiquité et l'ère classique. Heureusement, elle n'est pas sans avoir son code de l'honneur : elle n'attaque que ceux qui maltraitent les autres, et qui l'ont donc bien mérité.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TOMYRIS_CHAPTER_DETAILED_BODY
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Les Scythes sont les maîtres des prairies et des plaines. C'est une civilisation militaire qui cherche à s'installer à proximité de chevaux et d'autres ressources à pâturages. De tels emplacements leur permettent de former de nombreuses unités montées et de construire leurs kourganes, élément clé de l'avènement de leur religion (si possible basée sur le panthéon du "Dieu du ciel ouvert"). Soyez sur vos gardes quand vous partagez le continent de Tomyris, car si vous déclarez une guerre surprise à une autre civilisation, elle vous sautera à la gorge immédiatement, ce qui reviendrait à déclarer la guerre à deux civilisations d'un coup.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Glissé entre Nerva, dont le règne de courte durée ne marqua pas vraiment les esprits, et Hadrien, l'empereur Trajan permit à Rome d'atteindre l'apogée de son expansion, à tel point que le Sénat accorda au soldat-empereur talentueux le titre d'optimus princeps ("le meilleur des empereurs romains"). Certes, cette décision n'était peut-être pas tout à fait impartiale, mais elle lui conféra un statut privilégié. Trajan est également réputé pour sa philanthropie (relative), puisqu'au cours de son règne, il fit construire de nombreux bâtiments publics coûteux et engagea des politiques sociales progressistes, même si beaucoup d'entre elles furent abrogées par le Sénat après sa mort, en 117. Il est considéré comme le second des "Cinq bons empereurs", une expression inventée par Machiavel en 1503, donc à prendre avec toutes les pincettes de rigueur.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Né en 53 dans la province romaine de Bétique en Hispanie, et fils d'un éminent sénateur et général, Trajan n'avait rien du romain pure souche, ce qui le favorisa sans doute à terme. Jeune, il s'engagea dans l'armée impériale, une carrière qui présentait des avantages... à condition de survivre aux combats incessants aux frontières de l'empire, et c'est justement là que Trajan fit ses preuves. Il monta ainsi rapidement en grade et gagna le respect d'hommes d'influence, ce qui lui permit d'être nommé consul. Il épousa la fille d'une famille fortunée, eut quelques aventures extraconjugales ici ou là, et fut adopté par le nouvel empereur Nerva, poussé par la garde prétorienne.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Quinze mois plus tard, à la mort du vieil empereur, Trajan lui succéda, puis le fit élever au rang de dieu (quitte à avoir des amis haut placés, autant ne pas partir bredouille). Quand il entra dans Rome, de retour de la frontière, Trajan distribua une aide financière au peuple, ce qui lui valut une bonne réputation. Il fit également preuve d'habileté en feignant de refuser le pouvoir, quand bien même il commençait déjà à établir des relations pragmatiques avec les riches familles sénatoriales. Paradoxalement, le règne de Trajan fut marqué par son appropriation progressive des pouvoirs décisionnels traditionnellement alloués au Sénat.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Trajan aimait voir ériger de belles choses, c'est pourquoi il encouragea la construction d'un certain nombre de bâtiments dans la capitale comme dans le reste de l'empire, sur lesquels il prit grand soin de faire inscrire son nom, dans le cas improbable où l'histoire viendrait à l'oublier. C'est ainsi qu'apparurent la colonne Trajane, le forum de Trajan, le pont de Trajan, les marchés de Trajan, l'autre pont Trajan, d'Alcántara cette-fois, et un lot de routes, d'aqueducs et d'autres constructions fort utiles. Il cachait également un autre péché mignon, celui de financer des arcs de triomphe après chaque victoire romaine, sachant que les occasions ne manquaient pas au vu du travail remarquable de ses armées à l'est.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_5
Text:
Mais si les Romains adulaient Trajan, c'était surtout pour ses victoire en tant que général ; après tout, les arches, c'est bien joli, mais les esclaves et le territoire, c'est quand même autre chose. Sa première conquête concerna le royaume dace, un état client établi sur le Danube, auquel l'empereur Domitien avait honteusement accordé une paix qui ne profitait pas à Rome. Sitôt la Dacie annexée, Trajan se tourna vers le royaume nabatéen, un autre état client qui couvrait le sud de la Jordanie actuelle, ainsi que le nord-ouest de l'Arabie saoudite ; la punition fut la même. En 113, Trajan se lança dans sa dernière campagne, contre les Parthes, à l'est. Rome ne tolérant pas qu'ils aient donné leur soutien à un roi en Arménie, l'empereur s'y rendit, annexa la Parthie, et continua son chemin jusqu'en Mésopotamie, réprimant au passage diverses cités parthes et états clients. À la fin de l'année 116, l'affaire était close : Trajan avait renversé le roi parthe et l'avait remplacé par un dirigeant romain fantoche en charge de ce qu'il restait du royaume. Mais malheureusement pour l'empereur, il ne put aller au bout de ses objectifs de conquête en Asie mineure, en partie à cause de sa santé déclinante, mais aussi parce qu'une insurrection juive le poussa à rebrousser chemin avec ses légions.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_6
Text:
Même s'il était souvent absent de Rome, Trajan ne manquait pas de faire ressentir sa présence, en s'assurant que le peuple était satisfait et le soutenait. L'une de ses initiatives les mieux accueillies fut l'organisation d'un spectacle de trois mois au Colisée, au cours duquel onze mille esclaves et criminels et des milliers de bêtes "féroces" périrent, un délicieux spectacle qui attira plus de cinq millions de spectateurs. Autre initiative, moins violente celle-là, la mise en place des alimenta, une aide gouvernementale destinée aux orphelins et aux enfants pauvres de Rome et de ses environs. Cette politique impériale, parmi d'autres, améliora la vie des citoyens romains, en tout cas de ceux vivant dans la péninsule italienne.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_7
Text:
Mais les jeux, les constructions et les programmes sociaux coûtaient cher, et Trajan décida donc de s'occuper de la crise financière dont il avait hérité. Sa première action fut d'instaurer des correcteurs chargés de superviser les dépenses publiques dans les cités grecques, techniquement libres. Ils devaient également s'assurer du bon déroulement de la collecte des impôts, une idée judicieuse, la corruption étant une pratique courante en Grèce. En 107, Trajan procéda à la dévaluation de la monnaie romaine en diminuant la pureté d'argent du denier, ce qui lui permit de produire une plus grande quantité de pièces que tous ses prédécesseurs. Au final, en dépit des grosses dépenses de l'empereur, Rome avait retrouvé une bonne santé économique.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_8
Text:
Comme il se sentait malade, Trajan, alors en pleine campagne contre les Parthes, reprit le chemin de Rome. Hélas, c'était trop tard, et il mourut d'un œdème à Selinus, dans son lit, fait plutôt rare pour un empereur romain. À la mort de Trajan, l'empire romain s'étendait de l'Hispanie à l'Euphrate et du sud de l'Écosse à la Basse-Égypte. Il ne s'étalera jamais plus loin. Ses successeurs, à commencer par Hadrien, passeront la majeure partie du temps où ils ne se vautreront pas dans le stupre à fortifier ces frontières.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_CAPSULE_BODY
Text:
Rome n'aura de cesse d'essayer d'être le plus grand de tous les empires, et Trajan prend très à cœur les mots de Jules César : "Veni, vidi, vici" (je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu).


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_TRAJAN_CHAPTER_DETAILED_BODY
Text:
Rome cherche à ériger des villes rapidement, puis à débloquer l'ingénierie, de façon à pouvoir ajouter des thermes à ses villes et ainsi garantir leur forte croissance démographique. Les monuments historiques gratuits de Trajan, quant à eux, sont la clé d'une expansion territoriale rapide. Grâce à la compétence "Tous les chemins mènent à Rome", le réseau urbain romain procure un revenu régulier (les [ICON_TradeRoute] routes commerciales depuis les villes de l'empire vers l'étranger sont particulièrement rentables ; après tout, si tous les chemins mènent à Rome, rien ne dit qu'ils doivent aussi en partir). Mais prudence, une telle expansion risque fort de mener Rome au conflit, et ce vraisemblablement au moment où la légion entrera en jeu. Cette dernière peut construire des forts deux ères plus tôt que les autres civilisations, et l'optimisation de ces aménagements sera cruciale afin de préserver ce puissant empire expansionniste.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_T_ROOSEVELT_QUOTE
Text:
L'américanisme, c'est à la fois le courage, l'honneur, la justice, la vérité, la sincérité et la ténacité... Autrement dit, les valeurs qui ont fait l'Amérique.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_T_ROOSEVELT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Enfant d'une famille fortunée, athlète, explorateur, chasseur de gros gibier, héros de guerre, naturaliste, défenseur de l'environnement, patriote, impérialiste assumé, écrivain et homme politique, Theodore ("T.R." ou "Teddy" pour les intimes) Roosevelt était le président américain haut en couleur par excellence, s'inscrivant parfaitement dans l'ère progressiste. Membre de l'Assemblée de l'État de New York, secrétaire adjoint à la Marine, gouverneur de l'État de New York, vice-président sous William McKinley, ou encore président des États-Unis, quel que fut son poste, il promouvait les idéaux de réforme et de modernisation. Dans la vie privée, il était stoïque même dans la douleur et affrontait les plus grands dangers avec courage, ce qui explique pourquoi on le voyait comme l'incarnation de l'idéal masculin. À la seconde où il s'engagea sur la scène publique, la grandeur de ses aspirations ne fit aucun doute.


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Tag: LOC_PEDIA_LEADERS_PAGE_LEADER_T_ROOSEVELT_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Né en 1858, Teddy était un enfant malade, qui souffrait d'asthme et de toutes les maladies infantiles les plus courantes de l'époque. Néanmoins, il était "méchamment curieux" et développa très tôt une passion pour la zoologie, qui le mena au joyeux passe-temps de la taxidermie, certainement pour le plus grand plaisir de sa mère, puisqu'il commença avec la tête d'un phoque mort acheté sur un marché local à l'âge de sept ans. Ce sont ses parents et tuteurs qui l'éduquèrent à la maison ; il était selon les matières tantôt bon élève, tantôt moyen. Bien qu'il joignît la faculté de droit de l'université de Columbia, il trouvait ce domaine "irrationnel" et "ennuyeux", et il abandonna rapidement ses études pour se lancer dans la politique, bien déterminé à "faire partie de la classe dirigeante".


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Soutenu par le Parti républicain, Roosevelt commença sa carrière en remportant un siège à l'Assemblée de l'État de New York, en 1882. Il fit également sensation en dévoilant des pratiques de corruption au sein du gouvernement fédéral et en parrainant des projets destinés à améliorer la vie en ville. Mais il faut croire que la politique et ses conflits lui parurent tout aussi rasoirs que le droit, puisqu'il décida de se retirer vers le grand ouest pour vivre comme un cow-boy.


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Quand il n'était pas en fonction à tarauder les hommes d'influence ou occupé à perdre des élections, comme en 1866 lorsqu'il manqua de très loin le poste de maire de New York, Roosevelt se rendait à son ranch dans le Dakota, avec chaque fois la ferme intention d'y rester. Il était certes souvent rappelé à l'est, mais il revenait systématiquement au côté de ses bêtes. Il apprit à monter, à attacher les animaux avec une corde et à chasser, et fut même quelques temps shérif adjoint. Il profita d'ailleurs de ces séjours pour rédiger une série d'articles et de livres sur "la vie de cow-boy".


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Mais cet amour pour l'ouest n'avait hélas rien de réciproque : en 1886-87, un hiver très rude emporta ses bêtes, et donc ses investissements. Roosevelt, abattu, dut retourner dans l'est. Néanmoins, il avait acquis un amour inconditionnel pour la vie sauvage à la dure, et poussé par ce goût pour l'aventure, il partit pour un safari en Afrique entre 1909 et 1911. Au cours de ce voyage, ses compagnons chasseurs et lui-même ramenèrent plus de 11 000 animaux, morts, vifs ou entre les deux, pour la Smithsonian Institution. Entre 1913 et 1914, il mena également une expédition en Amazonie, mais dut rentrer en catastrophe pour cause d'infections et de maladies.


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Si la triste mésaventure de son ranch lui avait brisé le moral, ce n'était pas la première fois que la vie, facétieuse, jouait un mauvais tour à Teddy. En 1884, à l'âge de 24 ans, sa femme Alice mourut deux jours à peine après avoir donné naissance à leur fille, alors que moins d'une journée auparavant, c'était sa mère, Mittie, qui décédait des suites d'une fièvre typhoïde. Roosevelt se trouva complètement démuni, et il est certain que ces deux décès motivèrent au moins en partie son retrait dans l'ouest, même s'ils ne l'empêchèrent pas, deux ans plus tard, d'épouser en secondes noces Edith Carow, une amie d'enfance, qui lui donnera cinq enfants pour embellir ses jours. Pour autant, le mariage n'avait pas altéré son sens de l'aventure : lors de leur lune de miel en Europe, Roosevelt mena une équipe d'escalade jusqu'au sommet du mont Blanc, une performance qui lui permit d'entrer à la Royal Society de Londres.


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La guerre hispano-américaine se faisant imminente, Roosevelt ne put, une fois encore, résister à l'appel de l'aventure, et il démissionna de son poste de secrétaire adjoint à la Marine pour s'engager à la tête de son propre régiment de cavalerie, surnommé les "Rough Riders". Le lieutenant-colonel Roosevelt et ses hommes s'illustrèrent dans plusieurs combats tendus, notamment la bataille de San Juan, avant de rentrer chez eux couverts de gloire, ce qui ne manqua pas d'aider Teddy à remporter, de justesse, l'élection au poste de gouverneur de l'état de New York en 1898. Quelques années plus tard, lors de la convention du Parti républicain de 1900, il devint le candidat à la vice-présidence de McKinley. Ce dernier, élu pour un deuxième mandat, fut assassiné en septembre 1901, et le malheur des uns faisant le bonheur des autres, Roosevelt se retrouva propulsé à la tête des États-Unis suite à son investiture, le 14 septembre.


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Roosevelt resta président jusqu'en 1909. Tout comme dans le Dakota et sur les collines de San Juan, c'est à la dure qu'il lutta contre les intérêts particuliers, les grands trusts et la corruption au sein des entreprises. Il arbitra la grève des mineurs en 1902, établit une planification fédérale des tarifs des chemins de fer, fit passer des décrets pour les industries alimentaires et pharmaceutiques, et engagea plus de 40 poursuites antitrust, faisant couler les compagnies Standard Oil et Northern Securities qui détenaient le monopole dans leurs milieux. Sa politique étrangère fut toute aussi agressive, comme en témoigne sa fameuse doctrine dite du "Big stick", ou "Gros bâton".


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Roosevelt basait ses relations internationales sur ce vieux proverbe africain : "Parle doucement, mais en brandissant un gros bâton." Selon lui, tout résidait dans la prévision réfléchie et les actions décisives, qui devaient avoir lieu largement en amont de toute crise éventuelle. En d'autres termes, Roosevelt voulait négocier de manière pacifique tout en menaçant de frapper, ce qui s'illustrait par des embargos, des opérations militaires ou tout autre moyen susceptible de donner des résultats. Impérialiste, il était en faveur de l'acquisition des Philippines et d'anciennes colonies espagnoles, et ses opérations firent des États-Unis une puissance mondiale. On retiendra particulièrement deux de ces actions à l'étranger : le canal de Panama et sa médiation dans la guerre sino-japonaise, qui lui valut le prix Nobel de la paix. Il aura eu un rôle central dans une douzaine de crises et de situations à l'échelle mondiale, au cours desquelles il usa de son influence et dudit gros bâton.


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Mais malgré sa popularité et sa force, Roosevelt provoqua des dissensions au sein du Parti républicain, notamment par sa volonté de voir Taft lui succéder. Pourtant, alors qu'il s'attachait encore à ses idéaux progressistes, Taft, comme beaucoup de républicains, n'étaient plus disposé à le suivre. Lorsque Teddy rata son occasion de devenir le candidat du Parti républicain aux présidentielles, il fonda le Parti progressiste, surnommé "le parti de l'élan", dont il devint tout naturellement le candidat (le contraire eut été un peu triste). Son programme visait à mettre fin aux pratiques frauduleuses dans les mondes du travail et de la politique. Il survécut à une tentative d'assassinat, bien que la balle restât logée dans sa poitrine, et n'arriva que second aux élections présidentielles, derrière Woodrow Wilson. Roosevelt se retira alors de la vie politique, mais continua de lancer des attaques contre les initiatives de Wilson, ce qui aida probablement le Parti républicain à reprendre le contrôle du Congrès en 1918. Le 6 janvier 1919, peu avant l'aube, Roosevelt décéda dans son lit, après une nuit marquée par des problèmes respiratoires.


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Teddy Roosevelt contrôle son continent d'une main de fer, mais il reste pacifique tant qu'il n'est pas menacé ; un conseil cependant, n'essayez pas de lui faire de l'ombre dans la course vers la victoire culturelle.


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En début de partie, le seul avantage des Américains est que leur [ICON_Strength] puissance de combat augmente de 5 points sur leur continent de départ. Ils chercheront à s'étendre rapidement sur leur continent et à obtenir le soutien des cités-états proches. Leurs bonus gouvernementaux étant transmis deux fois plus rapidement, le choix de leur gouvernement sera primordial, bien que la république classique et la démocratie semblent idéales compte tenu du penchant américain pour la victoire culturelle. Avec leurs studios de cinéma, leurs parcs nationaux et leurs deux unités exclusives post-industrielles, les Américains se démarquent à partir du XXe siècle.


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Par la Grâce de Dieu, Reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande, Défenseur de la Foi, Impératrice des Indes


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Ne montrez jamais aux autres votre colère et votre gêne, même si ces sentiments sont tout à fait naturels.


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Victoria régna pendant 63 années riches en événements ; mariée au Prince Albert, et mère de neuf enfants, elle eut 42 petits-enfants, ce qui permit à la maison Windsor d'avoir un lien de parenté avec la plupart des monarchies européennes. En tant que probable prétendante au trône d'Angleterre, la jeune Victoria fut dès son plus jeune âge élevée pour régner. Elle décrivit son enfance comme une période "plutôt mélancolique". Sa mère était extrêmement protectrice, et la petite Victoria grandit à l'écart des autres enfants, sous le "système Kensington", un ensemble complexe de règles et de protocoles destiné à modeler la future reine. Il lui était interdit de rencontrer quiconque était considéré comme "indésirable" (c'est-à-dire quasiment tout le monde, selon sa mère).


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Bien entendu, toutes ces règles déplaisaient fortement à la jeune femme, qui était de plus très brillante, ayant reçu un enseignement très poussé par les précepteurs du palais, qu'elle quittait rarement. Le jour de sa majorité, la princesse demanda deux choses à son père, le roi : disposer d'une heure par jour sans aucun chaperon, et avoir une chambre pour elle seule, loin de la suite de sa mère. En mai 1836, on la présenta à Albert, prince de Saxe-Cobourg-Gotha, l'un de ses nombreux prétendants. Enchantée par cette rencontre, elle écrivit à son oncle, le roi Léopold Ier de Belgique, qui les avait présentés, pour le remercier de cette "perspective d'un grand bonheur avec ce cher Albert". Mais n'étant âgée que de 17 ans à peine, elle refusa toute notion de mariage dans l'immédiat.


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Le dix-huitième anniversaire de Victoria permit d'épargner au pays la régence malencontreuse de sa mère et de son amant, l'ambitieux Sir John Conroy. Le roi Guillaume IV craignait fortement cette perspective, et il déclara ne vouloir vivre que jusqu'à ce que Victoria accède au trône ; son vœu fut exaucé, puisqu'il mourut moins d'un mois après l'anniversaire de celle qui devint dès lors reine d'Angleterre. Elle commença par bannir Conroy de sa vie et couper tout lien avec sa mère. Albert revint à Londres pour retrouver Victoria et ils se marièrent cinq jours plus tard au château de Windsor, en octobre 1839. Quels que furent ses défauts, il eut un effet apaisant sur la jeune reine, et ses idées sur la réforme sociale et les innovations modernes la fascinèrent.


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Le long règne de Victoria pourrait être vu comme une succession de guerres dans des endroits reculés : guerres anglo-afghanes, anglo-sikhes, cafres, anglo-birmanes, de Crimée, anglo-perse, révolte des cipayes (qui lui valut le titre d'Impératrice des Indes), anglo-ashanti, zouloues, deux guerres des Boers, guerre des mahdistes et révolte des Boxers, entre autres mouvements militaires. La Pax Britannica fut en réalité une période sanglante. Mais la reine laissa le soin à ses nombreux premiers ministres et au parlement de s'occuper de ces détails, préférant passer son temps à ses propres activités : des grossesses à répétition, et, sur l'insistance d'Albert, la réforme sociale des classes populaires.


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La société industrielle provoquait de nombreux maux parmi la population, et Victoria et Albert décidèrent de prendre ces problèmes à bras-le-corps. Certains pensaient pouvoir se soigner seuls, quels que soient leurs maux, entre boisson, drogue, ou pauvreté, mais nombreux sont ceux qui estimaient que le gouvernement et les plus aisés devaient aider les moins chanceux. De nombreuses associations caritatives virent le jour à travers tout le pays. Des expériences sociales furent lancées, comme les communautés utopiques de Robert Owen. Des auteurs comme Dickens ou Thackeray attirèrent l'attention sur la condition des classes ouvrières. La royauté ayant encore une certaine influence sur les affaires du pays, Victoria intervint dans un certain nombre de réformes, comme l'Education Act, offrant l'école gratuite à tous les enfants de moins de dix ans, et le Matrimonial Causes Act, faisant du divorce une affaire juridique et non plus religieuse, permettant ainsi aux femmes de conserver le contrôle sur leurs droits civils, puis financiers.


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Victoria, au même titre que de nombreux dilettantes désœuvrés des classes supérieures, partageait également la passion d'Albert pour la science, qu'elle considérait comme un moyen d'améliorer la condition de son peuple. La couronne encourageait, voire finançait, les expéditions britanniques à travers le globe : la découverte des sommets montagneux, la traversée des déserts et des jungles, les collections d'animaux exotiques, ou encore l'étude des tribus primitives. Le rationalisme était galopant, et même la reine espérait voir la technologie résoudre tous les problèmes du pays. Les visiteurs affluaient pour admirer les collections de la "Royal Horticultural Society", la "Royal Society of London for Improving Natural Knowledge" et l'Exposition universelle de 1851. Mais ce fut la "Grande Puanteur" de 1858 qui poussa la couronne à financer la plus grande prouesse technique de l'époque victorienne : la mise en place d'un système d'égouts à Londres.


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En décembre 1861, Albert mourut d'une fièvre typhoïde. Le cœur brisé, Victoria garda le deuil pendant le restant de ses jours, même si certaines rumeurs lui prêtèrent une liaison avec John Brown, un domestique écossais très dévoué et très présent. Quelle que fut leur relation, Victoria vécut recluse dans ses châteaux et palais après la mort de son mari, limitant ses apparitions publiques et ne mettant que rarement les pieds à Londres.


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En 1887, pour le jubilé d'or de la reine, l'Empire britannique avait presque atteint son apogée. Première véritable superpuissance de l'histoire, le pays déployait son réseau tentaculaire à travers toute la planète, aussi bien au niveau social, culturel, financier que politique. Victoria ne souhaitant pas de grande célébration, elle se contenta d'un simple service d'action de grâce et d'une procession à l'abbaye de Westminster. Dix ans plus tard, pour son jubilé de diamant, la reine souhaita que les célébrations fussent axées sur l'Empire, plutôt que sur elle-même, tandis que son règne dépassait en nombre d'années celui de George III pour devenir le plus long jamais connu dans l'histoire d'Angleterre et d'Écosse, si ce n'est au monde. Début janvier 1901, la reine Victoria se sentit "faible et souffrante", et elle mourut paisiblement le 22 janvier, aussi digne et réservée dans la vie que dans la mort.


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Victoria est une jeune lady respectueuse et distinguée... tant qu'elle ne rencontre pas d'opposition. Mais si vous l'empêchez de fouler votre continent, elle oubliera tout savoir-vivre !


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Victoria et l'Angleterre en général s'illustrent quand il s'agit de faire rayonner la puissance britannique sur tous les continents. Très tôt, elle utilise le port militaire de la Royal Navy et ses chiens de mer pour contrôler les océans, puis à l'ère industrielle, elle envoie les tuniques rouges consolider ses positions un peu partout dans le monde. Une telle portée d'action vient en complément de ses capacités archéologiques doublées, qui lui offrent une avance conséquente vers la victoire culturelle.


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Une unité qui survit à un combat gagne des points d'expérience (EXP). Lorsqu'elle a gagné suffisamment d'EXP, vous pouvez dépenser ces points pour lui acheter une promotion. Il existe une grande quantité de promotions, offrant toutes des avantages spécifiques au combat.


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Les premiers porte-avions étaient malheureusement trop lents pour suivre les cuirassés et les croiseurs des flottes principales, et ainsi assurer leur rôle de soutien aérien. En outre, leurs avions étaient très vulnérables s'ils étaient isolés, car ces navires lourds et peu protégés étaient faciles à couler. Grâce aux progrès technologiques des moteurs entre les deux guerres, les porte-avions modernes firent leur apparition. Signé en 1922, le traité naval de Washington limitait le déplacement des porte-avions à 23 000 tonnes, mais la plupart des pays l'ignorèrent. Le concept du porte-avions moderne fut mis au point en 1931 par les amiraux américains Clark et Yamell : un navire assez rapide pour suivre la flotte principale et bénéficier de sa protection. Les porte-avions américains de classe Essex, propulsés par des turbines Westinghouse et huit chaudières, devinrent les navires de guerre les plus nombreux du XXe siècle.


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L'artillerie devenant de plus en plus puissante et capable de frapper des cibles en plus en plus éloignées, il devint nécessaire de trouver un moyen plus efficace et plus rapide de calculer la trajectoire et le point d'impact des projectiles. L'ère des collines et du doigt en l'air laissa tristement la place au télémètre stadimétrique, une évolution du dodécaèdre des Romains décrit par Jules César dans la Guerre des Gaules. Dans les faits, le système stadimétrique utilisait un télescope modifié pour calculer rapidement les distances, en se basant sur le principe que les côtés similaires de triangles similaires sont toujours proportionnels... une véritable bénédiction pour toucher un point éloigné, qu'il s'agisse d'un mur ou d'un navire en mouvement. Ce système gagna en popularité, et vers le milieu du XIXe siècle, on trouvait des télémètres stadimétriques sur toutes les fortifications côtières.


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Lorsque l'artillerie passa des boulets aux obus explosifs, les boîtes à mitraille furent remplacées par des obus "shrapnel", du nom de leur créateur, conçus vers 1780 pour l'armée britannique de façon à exploser au-dessus du sol et arroser l'ennemi de petites balles. S'ils connurent la faveur des officiers anglais lors des guerres napoléoniennes, leur fabrication et leur utilisation présentaient un certain nombre de difficultés, notamment car les obus avaient une fâcheuse tendance à s'enterrer dans le sol au lieu d'exploser. Heureusement (ou non), lors de la Première Guerre mondiale, ces défauts avaient été corrigés et les deux camps les utilisèrent avec beaucoup de succès.


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Text:
En termes militaires, un "point d'étranglement" se réfère à l'utilisation tactique de lieux où le terrain limite les chemins d'accès de l'ennemi pour atteindre la position d'une unité : pistes étroites dans les bois, vallées encaissées dans les collines, gués ou ponts sur les fleuves, terrain sec dans les marécages, ou autres. Les officiers les plus compétents savent repérer ces points, et en limitant les déplacements de l'ennemi, une armée peut renverser le cours d'une bataille. L'histoire militaire ne manque pas d'exemples : la défense de Léonidas au col des Thermopyles, Godwinson à la bataille de Stamford Bridge, Wallace au pont de Stirling, et bien sûr Azincourt, où les Français furent contraints d'attaquer par une étroite brèche dans la forêt.


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Text:
Considérée de nos jours comme l'opération la plus complexe qui soit, le débarquement militaire ne semblait pas gêner outre mesure les Grecs, les Perses ou les Vikings. Si la traversée de l'Hydaspe par Alexandre le Grand en pleine saison des moussons pour écraser le roi Porus est à bien des égards considérée comme l'une des plus grandes victoires militaires de l'histoire, il est cependant à noter que les troupes de l'époque n'avaient pas à s'inquiéter des batteries d'artillerie côtière, des avions et des mitrailleuses. Les unités spécifiquement entraînées pour débarquer et attaquer immédiatement l'ennemi sont relativement modernes, et jusqu'à la bataille des Dardanelles, la plus grosse opération amphibie fut le débarquement des Perses à Marathon, juste avant la bataille. Plus récemment, la Seconde Guerre mondiale fut marquée par des débarquements bien plus importants, en Afrique, en Europe et dans le Pacifique.


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Si certains d'entre eux peuvent être dotés d'une capacité de combat limitée, le plus souvent défensive, les navires auxiliaires sont généralement ceux qui permettent aux véritables vaisseaux de combat d'opérer de manière optimale, et sans eux, aucune flotte ne serait efficace, victorieuse, ou même encore à flot. Lorsque les flottes européennes commencèrent à naviguer sur les océans aux XVIIIe et XIXe siècles, les gros bâtiments de guerre avaient besoin de navires de soutien pour les ravitailler, les réparer en dehors des ports et protéger les bases navales disséminées dans le monde. Au début de l'ère de la vapeur, les charbonniers, puis plus tard les pétroliers, alimentèrent les chaudières des destroyers et des cuirassés. Plus tard, la diversification des flottes entraîna celle des navires auxiliaires, et de nos jours, on compte près de 86 types de navires auxiliaires dans la flotte américaine moderne, sans compter les quais de réparation flottants.


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La première trace écrite d'un cri de guerre remonte à l'Iliade, la fameuse épopée d'Homère, mais les guerriers crient lorsqu'ils se battent depuis la nuit des temps. Que ce soit pour intimider l'ennemi ou pour se donner du courage, les soldats de toutes les civilisations ont mis au point des cris et hurlements bien spécifiques. Parmi les plus célèbres cris de guerre de l'histoire, on peut citer le "Alala" des Grecs, les différents hurlements des Kiptchaks, le cri des Mongols pour lancer leurs chevaux dans la bataille, le "Vive l'Empereur" des armées napoléoniennes et le "N'oubliez pas Fort Alamo" des rebelles texans. Il semblerait que la guerre soit une occupation bruyante.


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Bien que la légende soit sans doute fausse, on raconte qu'au cours de la bataille des Thermopyles, l'émissaire perse chargé de convaincre les Spartiates de se rendre aurait déclaré : "Nos flèches cacheront le soleil." Ce à quoi Dienekès aurait répondu : "Parfait, alors nous nous battrons à l'ombre." De tous temps, la plupart des soldats se sont montrés plutôt réticents à l'idée d'affronter une pluie de flèches tirées sur un point précis. Si les archers les mieux entraînés pouvaient tirer environ six fois par minute, créant ainsi une volée de flèches très dense, les Britanniques, armés de leurs arcs longs, étaient encore plus redoutables pour faire pleuvoir la mort, plus même que les arbalétriers.


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Couler un bateau ne rapportant aucun butin aux pirates et aux corsaires, ceux-ci, contrairement aux navires de guerre, envoyaient des hommes lourdement armés sur des chaloupes pour donner l'assaut et mettre la main sur leur cargaison, parfois précieuse. Avant l'avènement de la poudre à canon, les abordages étaient la première forme de combat naval, et les batailles se gagnaient sur le pont. Les abordeurs étaient équipés d'armes diverses et de plus en plus mortelles au fil du temps : coutelas et épées, tromblons et pistolets à silex, cabillots d'amarrage, et tout ce qui pouvait trancher ou assommer. Au début du XVIe siècle, avec le développement des sabords à canons et des canons de pont, les tactiques d'abordage finirent par disparaître.


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Le premier bombardement côtier fut l'œuvre d'Édouard III d'Angleterre, qui équipa ses navires de bombardes lors du siège de Calais, en 1347. Depuis lors, c'est une tactique très répandue pour attaquer des villes et des armées. L'attaque de cibles civiles par les gros canons des navires (usines, entrepôts, quais, maisons, etc.) était généralement mal vue... jusqu'à la Première Guerre mondiale, qui chamboula les habitudes ; le 16 décembre 1914, la marine impériale allemande bombarda les villes anglaises de Scarborough, Hartlepool et Whitby, faisant 137 victimes et provoquant l'indignation générale, à son encontre, mais aussi à celle de la Royal Navy, accusée de ne pas avoir empêché l'attaque. De leur côté, les Britanniques bombardèrent les Dardanelles, Salonique et les côtes belges. Au cours de la guerre suivante, le bombardement des civils fut plutôt confié à l'aviation, l'artillerie navale étant réservée aux invasions.


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Un tir de barrage mobile est une technique de tirs massifs sur une large zone, aussi efficace avec des navires qu'avec des batteries terrestres. Les armes tirant depuis des plateformes instables et en mouvement, il s'agit d'un véritable défi pour les artilleurs des navires. Les canons visent des points de manière séquentielle, généralement distants de 20 à 30 mètres pour les obus modernes, sur une longueur allant de quelques centaines de mètres à plusieurs kilomètres. Si de nombreux navires tirent simultanément, les tirs touchent tout ce qui se trouve dans le rectangle ainsi formé par leurs tirs. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les tirs de barrage mobiles furent très efficaces pour faire sortir l'ennemi des bâtiments et fortifications, et ils furent donc adoptés comme méthode de destruction navale.


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Lorsqu'un commandant engage sa cavalerie lourde, qu'il s'agisse de chevaux ou de blindés, il espère forcer les lignes de défense ennemies et rapidement profiter de cette brèche. La plupart des manœuvres sur le champ de bataille visent à établir une percée, en concentrant les forces sur une petite partie de la ligne de défense, ou à s'assurer que des réserves sont disponibles pour combler la brèche. Dans ces deux cas, les unités lourdes et mobiles ont fait leurs preuves. Une fois que la ligne de défense a cédé, les blindés peuvent avancer derrière l'ennemi ou attaquer les flancs exposés des unités postées de chaque côté de la brèche ; en d'autre terme, la bataille est terminée ou presque, et tout le monde sera rentré pour le souper.


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Bien que le camouflage ait toujours été un avantage, surtout pour des guerriers combattant un ennemi plus puissant, l'avènement du mousquet et du fusil Baker rendirent l'art de la dissimulation indispensable à la survie. Pendant la guerre de la Conquête, les Rangers de Rogers, armés de fusils, portaient des uniformes gris et verts pour mieux se dissimuler dans les bois. Lors des guerres napoléoniennes, les chasseurs portugais préféraient les vestes de couleur brune pour éviter d'être repérés. À l'époque de la Première Guerre mondiale, toutes les grandes nations, à l'exception des Français, avaient abandonné leurs uniformes rouges, blancs et bleus, qui faisaient de leurs soldats des cibles de choix.


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Jusqu'à l'avènement des blindés, rien n'était plus palpitant et efficace qu'une charge de cavalerie lourde, même si celles-ci étaient plutôt rares, les batailles se déroulant rarement sur des terrains assez plats, secs et dégagés pour ce genre d'assaut pittoresque. Historiquement, d'ailleurs, vers la fin du XIVe siècle, la plupart des chevaliers mettaient pied à terre pour se battre, tandis que leurs précieux destriers étaient menés à l'arrière... sauf dans le cas des Français, qui furent certainement amenés à le regretter après les batailles de Crécy, Poitiers et Azincourt. Si jamais la charge de cavalerie n'atteignait pas l'ennemi, le choc du contact pouvait suffire à pulvériser les positions défensives, même protégées par des aménagements du terrain. Hélas, les barbelés et les mines finirent par mettre fin à ces glorieuses charges d'antan.


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Avant l'apparition des cartes nautiques détaillées, mais après l'époque où on ne comptait que sur la chance pour atteindre le rivage en sécurité, un "routier" était le journal de bord d'un marin contenant des indications de navigation, appelé "périple" ("naviguer autour" en grec ancien) par les marins méditerranéens d'autrefois. Ils étaient jalousement gardés par les navigateurs et les pilotes pendant le Moyen-âge, car il s'agissait des journaux de bord personnels de ceux qui connaissaient certaines routes commerciales qu'ils avaient empruntées. Pendant la Renaissance, les périples que s'échangeaient les marchands firent la fortune de villes comme Pise, Gênes et Venise. L'Âge des découvertes ne firent qu'accentuer l'importance des périples, véritables cartes permettant de naviguer à nouveau vers des destinations lointaines, mais toutes ces connaissances furent un beau jour détrônées par les cartes marines, et la navigation devint tout d'un coup nettement moins dangereuse et folklorique.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_CLOSE_AIR_SUPPORT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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En termes militaires, l'appui aérien rapproché désigne l'attaque aérienne de forces ennemies au sol se trouvant à proximité d'unités alliées, et une bonne coordination avec celles-ci est essentielle pour éviter leur bombardement accidentel. La Première Guerre mondiale fut le théâtre d'opérations de ce type, les Britanniques étant les premiers à lancer une attaque au sol avec des chasseurs F.E.2b modifiés à la fin de l'année 1917. Après la guerre, les puissances victorieuses délaissèrent cette nouvelle tactique... ce qui ne fut pas le cas des Allemands. Le traité de Versailles lui interdisant d'utiliser des bombardiers stratégiques, la Luftwaffe mit au point des bombardiers en piqué, et notamment le célèbre Junkers Ju-87, plus connu sous le nom de "Stuka". D'une efficacité redoutable entre les mains de la légion Condor lors de la guerre d'Espagne, il pouvait bombarder les positions ennemies avec une très grande précision.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_COCKPIT_ARMOR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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En octobre 1914, le pilote Louis Quénault et l'observateur Joseph Frantz abattirent un avion ennemi à la mitrailleuse lors d'un combat aérien ; en réaction, des ingénieurs aéronautiques réfléchirent à l'addition d'un blindage pour protéger la partie la plus vulnérable des avions : leurs pilotes. Si le poids de cette protection posait un problème pour ces appareils de bois et de toile et affectait leurs performances, la Luftstreitkräfte allemande et la Royal Air Force tenaient à préserver la vie de leurs pilotes, et quelques appareils furent donc équipés de sièges blindés. L'habitude fut prise, et lors de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des chasseurs étaient équipés d'un cockpit blindé et d'une verrière anti-éclats pour éviter les tirs ennemis venant du ciel, mais surtout du sol.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_COINCIDENCE_RANGEFINDING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Dans les années 1880, l'amirauté britannique, consciente de l'amélioration de l'artillerie navale et des munitions des navires, lança un appel d'offre pour un nouveau télémètre d'une précision de 3 % à 3000 yards (2743 mètres). En 1888, les professeurs Archibald Barr et William Stroud mirent au point le premier télémètre à coïncidence d'images, répondant parfaitement à ces critères, et en 1898, leur société en avait vendu plus de 150 exemplaires dans le monde, la plupart équipant des cuirassés. L'appareil était constitué d'un long tube muni de lentilles à chaque extrémité, de deux prismes internes et d'un oculaire au centre. L'opérateur devait faire pivoter les prismes jusqu'à ce que les deux images soient alignées : le degré de rotation de chaque prisme donnait la distance d'une cible par simple triangulation. Devenus un équipement standard pour toutes les flottes, les télémètres à coïncidence d'images furent par la suite remplacés par des modèles laser.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_COMMANDO_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Soldats entraînés aux techniques spéciales de combat, comme l'infiltration, l'escalade, le rappel, le combat rapproché ou encore les opération amphibies, les commandos sont les troupes d'élite d'aujourd'hui, depuis les bérets verts américains jusqu'à l'unité Shaldag des Israéliens. Si plusieurs nations avaient déjà formé des unités pour attaquer des "cibles stratégiques", le terme "commando" fut utilisé pour la première fois afin de désigner les milices boers qui semaient le chaos chez les Britanniques au tournant du XXe siècle. Les sujets de la couronne furent tellement impressionnés qu'en 1941, leur état-major adopta ce nom pour ses unités de volontaires entraînés pour attaquer le continent occupé par l'Allemagne nazie, et d'autres armées ne tardèrent pas à leur emboiter le pas en formant leurs propres "forces spéciales".


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_CONVOY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les convois navals existent depuis au moins le XIIe siècle, lorsque les navires de guerre furent classés et différenciés, avec chacun un rôle précis à jouer en cas d'engagement. À l'ère de la colonisation, les lourds vaisseaux espagnols et portugais chargés de trésors étaient escortés par des navires militaires pour dissuader les pirates et les corsaires. Cette même tactique fut largement employée pendant les guerres napoléoniennes, les Britanniques voulant intercepter les navires chargés de céréales des Français, et plusieurs batailles se déclenchèrent autour de ces convois, parmi lesquelles Ushant, Dogger Bank et la troisième bataille d'Ouessant. Pendant la Première Guerre mondiale, un système de convois fut mis en place par l'amirauté britannique pour faire face à la menace des sous-marins allemands, une politique qui se poursuivit lors du conflit suivant avec la bataille de l'Atlantique, beaucoup plus meurtrière.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_CREEPING_ATTACK_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au début de la lutte contre les sous-marins, lorsqu'un navire d'escorte effectuait son approche finale pour larguer des explosifs par la poupe, le système de détection acoustique (ASDIC) perdait le contact avec la cible, qui pouvait ainsi changer de profondeur ou de direction au dernier moment. Pour pallier à ce problème, le 36e groupe d'escorte de la Royal Navy mit au point la tactique de l'attaque sournoise avec deux navires : le premier restait stationnaire pour garder le contact, tandis que le second naviguait vers la cible et larguait ses explosifs au signal du premier. Bien qu'efficace, cette stratégie exigeait une grande patience, du temps et des navires. L'apparition de systèmes de détection plus sophistiqués et d'armes comme le Hérisson et le Squid, qui permettaient de lancer des grenades sur l'avant, rendirent cette tactique obsolète, mais les Britanniques l'employèrent encore jusqu'à la fin de la guerre.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_DEBATER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Pendant presque tout le Moyen-âge et la Renaissance, les "disputations" religieuses, autre nom des débats, étaient la méthode de choix pour établir la vérité, certes relative, en matière de théologie. Basées sur les vénérables traditions de la philosophie de Platon, ces discussions étaient jugées en fonction de la citation d'œuvres écrites communément reconnues, mais aussi bien sûr du talent des orateurs. Si les débats entre théologiens juifs et catholiques restaient relativement courtois, à l'image du procès du Talmud à Paris en 1240, ceux opposant protestants et catholiques l'étaient beaucoup moins, comme lors de la diète de Ratisbonne en 1541. Étonnamment, à la même époque en Orient, l'empereur moghol Akbar le Grand organisait des débats entre musulmans, juifs, hindous, jaïns, zoroastriens et jésuites pour afficher sa tolérance en matière de religion.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_DECK_CREWS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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En 1922, après le lancement de l'USS Langley, il devint évident que les porte-avions avaient besoin d'un équipage de pont, puis plus tard d'équipages de hangar, pour optimiser les décollages et les opérations de récupération, ainsi que la maintenance des avions. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, les équipages bien entraînés pouvaient faire atterrir, entretenir et faire décoller une escadrille d'avions comme si leur vie en dépendait, ce qui était d'ailleurs le cas. Ces équipages étaient très bien organisés, avec une hiérarchie des tâches supervisées par l'officier aérien, l'officier des catapultes, les responsables des avions, les officiers de signalisation et des dizaines d'autres hommes. Le ravitaillement, le réarmement et les réparations étaient effectués sur le pont d'envol pendant les combats, parfois même pendant que le porte-avions s'efforçait de ne pas être coulé par l'ennemi.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPIKING_THE_GUNS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La cavalerie légère des XVIIIe et XIXe siècles, et surtout ses unités les plus flamboyantes comme les hussards et les lanciers, était généralement chargée des reconnaissances, des escarmouches et des raids, et elle n'intervenait sur le champ de bataille qu'à la fin des combats, pour poursuivre les ennemis mis en déroute. Ponctuellement pourtant, il lui arrivait de charger sur l'artillerie ennemie, subissant de lourdes pertes avant d'atteindre les canons ; les artilleurs se ruaient alors vers l'infanterie alliée la plus proche, et les cavaliers mettaient pied à terre pour saboter les canons en introduisant une pointe acérée dans la lumière de mise à feu, ce qui les rendait inutilisables. Cette tactique resta longtemps appréciée, notamment du comte Friedrich von Bismarck, qui conseillait aux cavaliers d'être toujours munis de pointes.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_DOGFIGHTING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au début de l'aviation militaire, les missions étaient plutôt tranquilles : reconnaissance, repérage de l'artillerie, et bombardement occasionnel des troupes à pied. Ce fut encore le cas au cours des premiers mois de la Première Guerre mondiale, jusqu'à ce que certains pilotes ne décident de tirer sur les aviateurs ennemis au pistolet. Lorsque Fokker parvint à synchroniser leur tir à travers une hélice en mouvement, les avions furent donc armés de mitrailleuses et se livrèrent à des combats aériens. Les pilotes les plus audacieux inventèrent des manœuvres, comme l'immelman et le yo-yo, pour prendre l'avantage dans les combats, et très vite, la victoire dans un combat aérien devint avant tout une affaire de technologie et de technique.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ECHELON_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Remontant à l'Antiquité, la formation en échelon consiste à placer des unités d'infanterie en diagonale de façon à protéger leur flanc. Dans un échelon à droite, par exemple, chaque unité est placée à droite et légèrement derrière l'unité sur sa gauche. Les premières traces écrites de son utilisation remontent à la bataille de Leuctres, lorsque les soldats de Thèbes attaquèrent les Spartiates avec leur aile gauche tout en protégeant leur flanc droit par une formation en échelon. Ils furent victorieux, et Sparte essuya ce jour-là l'une de ses rares défaites. Étonnamment, la formation en échelon survécut à l'arrivée de la poudre à canon ; le célèbre Antoine de Jomini l'a longuement abordée dans ses travaux sur les tactiques linéaires, qui ont longtemps influencé les officiers européens et américains.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ELITE_GUARD_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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De nombreux rois, empereurs et généraux étaient protégés par une garde rapprochée qui les accompagnait dans leurs campagnes. Si le rôle de ces gardes "impériaux" consistait surtout à protéger la vie de leur supérieur, c'étaient aussi les meilleures troupes de choc disponibles : ils étaient mieux armés, plus disciplinés, et prêts à se battre jusqu'à la mort... du moins sur le papier. Ces unités représentaient beaucoup plus que de simples uniformes, ce qui explique sans doute pourquoi l'histoire a gardé la trace de leurs exploits héroïques, qu'il s'agisse des Immortels perses, des janissaires ottomans, de la garde impériale de la dynastie Tang, de la Vieille Garde de Napoléon ou de la Household Division britannique.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_EMBOLON_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La formation de l'embolon (ou "en triangle") fut l'une des toutes premières utilisées par les guerriers de l'Antiquité, d'abord sur terre, puis en mer. Les trirèmes grecques naviguaient généralement en ligne sous les ordres de leurs vaillants commandants, placés à l'avant du navire. Toutefois, dès qu'elle repérait des navires ennemis, la flotte grecque se déployait pour former un triangle ou un trapèze. L'ennemi ne pouvait ainsi tirer ses projectiles que sur un front limité, ce qui permettait aux marins grecs d'utiliser leurs béliers de manière optimale, tout en protégeant les flancs du navire de tête. Un vaisseau ennemi virant pour le percuter était à son tour frappé de plein fouet par le bateau suivant dans la formation. Cette tactique était tellement efficace qu'elle fut utilisée jusqu'à ce que les canons ne la transforment en handicap.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_EMPLACEMENT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si un siège se prolongeait au-delà de plusieurs jours, les assaillants aménageaient le terrain pour se protéger des furieux qui défendaient les remparts de la ville. Cette tactique était particulièrement utile pour préserver les servants de l'artillerie de siège (catapultes ou canons), qui attiraient le feu de l'ennemi en cherchant à abattre ses remparts, et devint encore plus essentielle avec l'apparition de la poudre, les canons montés sur les remparts pouvant envoyer leurs obus relativement loin. Des redoutes et des emplacements temporaires permettaient aux canons de tirer en continu sur les remparts jusqu'à ce qu'ils cèdent, et en 1453, par exemple, les canons géants de Mehmed II, protégés par des talus de terre, pilonnèrent les murs de Constantinople pendant six semaines.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ESCORT_MOBILITY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La cavalerie légère était très efficace pour escorter des éléments plus vulnérables de l'armée : officiers, état-major, unités médicales et de ravitaillement, artillerie, unités de communications, sapeurs, ou autres. À l'occasion, elles étaient également chargées de la sécurité des civils, notamment les colons et les ouvriers. Lors de la colonisation de l'ouest américain, de l'Afrique du Sud et de l'Australie, la cavalerie légère accompagnait les trains, les ouvriers des chemins de fer, les caravanes de marchandises et même les diligences transportant des cargaisons importantes, aux quatre coins de territoires fourmillant d'indigènes hostiles. Les escortes militaires, souvent frustrées par ces tâches inférieures, avaient tendance à accélérer le pas de ceux qu'elles escortaient, et il va sans dire que tout le monde était bien content d'arriver à destination.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_EVASIVE_MANEUVERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les bombardiers, et notamment les quadrimoteurs, n'étaient pas très maniables et comptaient sur la puissance de feu combinée de leur formation s'ils étaient attaqués par des intercepteurs ennemis. La meilleure défense consistait donc le plus souvent à voler tout droit comme si de rien n'était, ce qui laissait au moins une chance aux mitrailleurs à bord de toucher leur cible. Dans certains cas désespérés, ils pouvaient aussi leur arriver de faire de la voltige. En cas d'attaque, les appareils isolés sortaient leurs aérofreins ou descendaient en tire-bouchon, en effectuant une série de piqués et de virages en ascension. Si cette technique pouvait ponctuellement réussir contre les balles, face à des batteries antiaériennes, la plupart des pilotes préféraient zigzaguer pour tenter d'échapper aux tirs. Hélas, aucune de ces stratégies n'était très efficace, les bombardiers restant des cibles lentes et massives.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_EXPERT_CREW_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au XVIIIe siècle, les champs de bataille européens se fluidifiant, plusieurs nations adoptèrent l'artillerie à cheval, des unités légères et rapides, capables de tirer rapidement et d'intervenir en soutien, sorte de compromis entre la cavalerie et les canons. Employée pour la première fois par les Suédois pendant la guerre de Trente Ans, l'artillerie à cheval devint une unité centrale des armées dites "modernes", alors que les canons se transformaient pour devenir plus gros et plus légers. Bien évidemment, cette évolution nécessitait un meilleur entraînement pour les hommes, mais ce n'est qu'en 1915, avec la fondation de l'École royale d'artillerie britannique à Larkhill, qu'une telle formation devint possible.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_EXPERT_MARKSMAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Compte tenu de la portée des catapultes, onagres, balistes ou autres engins de siège et de la grosseur de leurs cibles, la visée s'effectuait d'un simple coup d'œil. Avec l'arrivée de la poudre, de canons de plus longue portée et souvent de cibles plus petites, cette méthode devint insuffisante, et divers systèmes furent alors mis au point pour calculer la trajectoire des projectiles. Le premier appareil de mesure angulaire connu fut le quadrant d'artilleur, vers 1545. En 1742, le pendule balistique de Benjamin Robins révolutionna le monde de l'artillerie. En 1892, l'armée britannique signa un contrat avec la société Barr & Stroud pour la fourniture de six télémètres, les premiers du genre. Les tirs d'artillerie étaient officiellement devenus une science plutôt qu'un art.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_GUERRILLA_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les opérations de guérilla impliquent le plus souvent des tactiques d'assaut et de fuite, au cours desquelles une petite unité rapide et équipée d'armes légères attaque une cible plus grosse avant de s'enfuir crânement. Profitant de tous les avantages de la couverture, du camouflage, de la furtivité et de l'embuscade, les unités de guérilla cherchent à réduire les nombres et les munitions de l'ennemi, tout en sapant sa volonté de combattre. Toutefois, il est essentiel d'éviter un combat de front, auquel cas les unités de guérilla seraient anéanties.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_INCENDIARIES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si les torches fixées à des lances fonctionnaient assez bien, les flèches incendiaires étaient diablement plus efficaces contre les zones habitées, qui ont toujours eu la fâcheuse tendance de brûler facilement, au grand dam de leurs défenseurs. Ainsi, les généraux d'antan comprirent très vite que les attaques des villes et de leurs quartiers étaient plus efficaces si une pluie de feu leur tombait dessus, et les projectiles enflammés tirés avec des arcs, des catapultes et des canons étaient déjà utilisés à l'époque des Assyriens et des Judéens. L'apparition de la poudre entraîna celle de la carcasse incendiaire, un projectile de fer creux rempli d'un liquide inflammable et conçu pour être lancé au-dessus des remparts, utilisé pour la première fois par les Français en 1672.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_FLIGHT_DECK_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les premiers ponts d'envol étaient de simples rampes de bois inclinées, installées sur le gaillard d'avant de certains navires de guerre dans le cas improbable où la mode des "aéroplanes" décolleraient vraiment. Le premier envol depuis un navire eut lieu en novembre 1910, sur l'USS Birmingham. Deux mois plus tard, Eugene Fly effectua le premier atterrissage sur une plateforme navale, l'USS Pennsylvania. Par la suite, le premier porte-avions disposant d'un pont d'envol "moderne" fut le HMS Argus, dont les superstructures avaient été supprimées pour installer une grande plateforme en bois. Il fut utilisé pour étudier différentes possibilités, notamment la construction d'un "îlot" à tribord faisant office de pont, de salles des cartes, de salles de briefing et de tour de contrôle. À terme, le pont d'envol devint aussi le principal, sinon l'unique endroit où parquer les aéroplanes.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_HANGAR_DECK_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le parcage des appareils sur le pont d'envol d'un porte-avions s'est rapidement révélé peu pratique : non seulement ils devaient supporter la météo et la houle, mais ils attiraient l'attention de l'ennemi. À l'époque de la Seconde Guerre mondiale, les porte-avions japonais et américains transportaient deux escadrilles de chasseurs ou plus, quelques escadrilles de bombardiers-torpilleurs, au moins une escadrille de bombardiers en piqué et plusieurs avions de reconnaissance. Cette armada représentait généralement entre 80 et 100 avions, autrement dit bien trop pour un porte-avions classique, c'est pourquoi, entre les deux guerres, les architectes navals ajoutèrent un "hangar", sorte de garage, sur les nouveaux porte-avions. Le hangar de l'USS Eisenhower, par exemple, est situé deux ponts plus bas que le pont d'envol et mesure 33 mètres de large, plus de 7 mètres de haut et 208 mètres de long... largement de quoi abriter 60 avions, des réservoirs de carburant et le matériel lourd pour les réparations.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_FOLDING_WINGS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Même avec des hangars, l'encombrement des ponts ne fit qu'augmenter, notamment avec l'arrivée des bombardiers en piqué sur les porte-avions dans les années 1930. Comme il était impossible d'ajouter un autre hangar sur le pont, les "penseurs" de la marine adoptèrent des solutions plus radicales pour parquer encore plus d'avions ; ainsi naquirent les ailes repliables. Malgré les appréhensions des pilotes, qui craignaient que leurs ailes se replient en plein vol, des appareils comme le Supermarine Spitfire et le Fairey Gannett décollèrent bientôt des porte-avions britanniques. Vers la fin des années 1960, pratiquement tous les porte-avions américains avaient été modifiés pour les ailes repliables, tout comme ceux des Japonais. Les systèmes hydrauliques et électriques de ces ailes demandaient plus de maintenance, mais le nombre d'avions supplémentaires en valait la peine.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_FORWARD_OBSERVERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Un observateur avancé est un individu qu'on envoie se poster en amont d'une batterie, afin que l'artillerie ou le mortier puisse déclencher une pluie de feu sur l'ennemi avec plus de précision. Ces armes étant à tir indirect, tant que le chef de batterie sait où se trouve la cible, il n'a pas à s'inquiéter des obstacles bloquant son champ de vision (collines, arbres, bâtiments, ou autres). Si les observateurs avancés étaient utilisés depuis la guerre de Crimée, ils prouvèrent toute leur efficacité au cours de la Première Guerre mondiale. Équipés de jumelles et de télémètres, se dissimulant grâce au terrain et reliés au chef de batterie par téléphone ou par radio, les observateurs peuvent renverser le cours d'une bataille avec un seul tir de barrage bien placé et inattendu.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_GARRISON_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Nom dérivé du verbe "garnir", une garnison s'installe dans une ville pour la protéger, intimider ses habitants, détendre et entraîner des troupes, ou plus simplement pour des raisons politiques. Les Romains, assiégés de toutes parts par les barbares, installaient souvent leurs vétérans à la retraite dans les villes frontalières, qui avaient besoin de soldats expérimentés et prêts à combattre si la situation l'exigeait ; en effet, protégées par des remparts et très motivées par l'absence de retraite possible, les garnisons étaient la meilleure défense contre les assaillants. Souvent, les soldats en garnison étaient accompagnés par leurs familles, une motivation de plus pour défendre la place bec et ongle, et la capacité des garnisons à repousser les assauts explique sans doute le nombre incroyable de sièges dans l'histoire de l'humanité.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_GRAPE_SHOT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Utilisées pour la première fois lors des croisades contre les hussites avec des canons et des "canons à main", les boîtes à mitraille étaient très efficaces contre l'infanterie ennemie. Une boîte à mitraille est un projectile composé de fragments de métal (ou de pierre) fortement compactés, éjectés comme des chevrotines lors du tir, mais infligeant bien plus de dégâts. Il s'agissait d'une véritable innovation militaire, à une époque où les fusils à pompe n'étaient encore qu'un rêve un peu fou. En mer, les boîtes à mitraille servaient à "nettoyer" le pont des navires ennemis, mais étaient moins efficaces qu'un tir en formation groupée sur une cible à découvert. Plus tard, au lieu d'être simplement compactés, les fragments furent logés dans des cartouches spéciales qui s'ouvraient après le tir.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_GROUND_CREWS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Les avions sont des machines complexes et fragiles, surtout sous les balles. Dès la guerre de Sécession, les ballons militaires disposaient d'un équipage au sol pour effectuer des réparations et les maintenir en état de voler (ou flotter). Au cours de la Première Guerre mondiale, toutes les bases aériennes avaient leurs équipages au sol pour réparer, entretenir, armer et ravitailler les appareils, mais le rôle crucial de ces hommes et de leur matériel en faisait bien sûr des cibles de choix pour l'ennemi, et les aérodromes étaient régulièrement bombardés et mitraillés. Avec le temps, les équipages au sol évoluèrent, au même titre que les avions de guerre... à tel point que leur formation dure désormais des mois.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_HEATHEN_CONVERSION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Pendant assez longtemps, les religions organisées connurent des difficultés, la concurrence étant rude pour s'approprier l'âme et l'esprit du peuple. Les bouddhistes au Japon, les chrétiens à Rome, les Hindous en Indonésie, tous luttaient pour prêcher la bonne parole aux païens qu'ils rencontraient. La conversion de l'Empire romain au christianisme se fit par intermittence, mais l'église envoya très vite des missionnaires dans toute l'Europe, puis en Afrique, en Asie et dans les Amériques pour convertir les impies du monde entier... de bon gré ou non.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SHELLS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Pendant des siècles, les mortiers ont pilonné les remparts lors des sièges, et la trajectoire courbe de leurs bombes et de leurs obus permettait également de tirer des explosifs par-dessus un obstacle, rendant inutiles les murs, tranchées, bastions et autres aménagements. La plupart des historiens considèrent que la première utilisation des mortiers remonte au siège de Constantinople par les Turcs, qui les employèrent avec encore plus de succès en 1456 lors du siège de Belgrade. Longtemps, les mortiers européens furent trop lourds pour être déplacés, jusqu'à ce que Menno van Coehoorn en conçoive des plus légers, tirant des obus explosifs capables de détruire les remparts, comme lors du siège de Grave. Si les mortiers tombèrent en désuétude au XIXe siècle, ils connurent un renouveau pendant la Première Guerre mondiale, lorsque des centaines de kilomètres de tranchées furent creusés.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_HELMSMAN_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Manœuvrer un navire n'est pas aussi simple qu'il y paraît, car il ne suffit pas de tenir la barre, et une fois les voiles sorties, un timonier expérimenté et robuste devenait soudain indispensable. Les trirèmes grecques, par exemple, changeaient de cap grâce à deux rames à l'arrière et de chaque côté de la poupe, manœuvrées par un seul "kybernetes" (timonier) auquel le "triérarque" (capitaine) criait ses instructions. Un bon timonier savait comment son bateau réagirait en fonction des conditions climatiques (vent, houle, courants et tempêtes), et pouvait anticiper le délai entre le changement de cap et la réponse du navire... et c'est toujours le cas aujourd'hui.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SENTRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
L'importance des lieux surélevés fut décrétée, à raison, par Sun Tzu, qui conseilla aux généraux espérant la victoire de les occuper, ou du moins de s'assurer que l'ennemi ne s'y installe pas ; il était en effet difficile de charger vers le sommet d'une colline ou d'y lancer des pierres, des javelots et tout autre forme de projectiles, tandis qu'à l'inverse, la descente facilitait la charge. Les lieux surélevés offraient également un meilleur champ de vision que les vallées. Sous la dynastie Han, le général Ji Ling envoyait des sentinelles vers des positions en hauteur pour être prévenu plus tôt de l'approche des barbares... ce qu'il ne fut ni le premier, ni le dernier à faire.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_HOLD_THE_LINE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le 25 octobre 1854, lors de la bataille de Balaklava, le 93e régiment britannique des Highlands (Sutherland) était en position, soutenu par un petit contingent de Royal Marines et d'infanterie turque, à proximité de leur quartier général. Déployés sur deux lignes face à une charge de la cavalerie russe, les Highlanders ne se regroupèrent pas en carré, mais restèrent en position pour tirer sur les cavaliers en approche. Les Russes se dispersèrent ; pour la première fois, une ligne d'infanterie venait de briser net une charge de cavalerie. Leur courage galvanisa les troupes qui les entouraient et ils remportèrent la victoire. L'événement fut immortalisé par William H. Russell, un correspondant du "Times" de Londres, et sa description d'une "mince traînée rouge bordée d'acier" allait devenir la fameuse "mince ligne rouge" qui est citée depuis pour évoquer le courage face au danger.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_CAPARISON_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Dès les origines de la civilisation, l'homme s'est servi des animaux pour faire la guerre et a cherché à protéger ces précieux alliés. La première "armure" pour animaux a probablement vu le jour en 2600 av. J.-C., dans la cité d'Ur : les onagres qui tiraient les chars de combat des Sumériens semblent avoir porté des protections de poitrail matelassées en cuir. Les plus anciens vestiges d'armure animale en Europe datent du VIIIe siècle av. J.-C., et les destriers des Grecs anciens portaient des caparaçons de tissu et de cuir, une pratique vraisemblablement héritée de l'Orient. Au Moyen-âge, les caparaçons gagnèrent une fonction plus décorative que défensive, et on les utilise encore de nos jours lors de certaines cérémonies.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_INDULGENCE_VENDOR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Une indulgence, selon l'église catholique, permettait de réduire la peine encourue pour les péchés... moyennant finance. À l'origine, la pénitence pouvait être un pèlerinage ou un acte de charité, puis au début de la Renaissance, les questeurs, véritables professionnels du pardon, commencèrent à vendre des indulgences à tour de bras. L'une des premières commandes passées à Gutenberg fut l'impression à grande échelle d'indulgences pour le cardinal Nicolas de Cues, et les abus furent tels que la pratique fut au centre de la Réforme protestante qui déchira l'église.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_INTERCEPTOR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Vers la fin de la Première Guerre mondiale, alors que les bombardements à longue portée s'intensifiaient, plusieurs ingénieurs commencèrent à mettre au point des chasseurs spécifiquement conçus pour contrer ces attaques, qu'ils baptisèrent "intercepteurs". Entre les deux conflits, alors qu'il devenait évident que chaque pays allait pouvoir bombarder des cibles en territoire ennemi, comme l'annonçait les théories de l'Italien Giulio Douhet, la conception d'intercepteurs connut un vif essor et deux types d'appareils virent le jour : des chasseurs légers et rapides pour attaquer les bombardiers isolés, et des avions de longue portée plus lourds, mais pouvant voler par mauvais temps et de nuit. Pendant la guerre froide, les États-Unis et les Soviétiques avaient chacun des escadrilles entières d'intercepteurs, bien qu'ils n'auraient pas servi à grand-chose en cas de conflit atomique.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_LINE_OF_BATTLE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les images de combats entre de majestueux navires de guerre en ligne de bataille se tirant dessus par le travers sont en fait relativement exactes, contrairement à d'autres interprétations cinématographiques de notre histoire. La tactique consistant à aligner des navires de guerre de la poupe à la proue fut imaginée un peu avant 1555, lorsque l'écrivain portugais Fernão de Oliveira la conseilla comme formation de combat idéale ; en effet, à la différence des autres formations, chaque navire pouvait tirer par le flanc sans craindre de toucher un bâtiment allié, chacun d'entre eux naviguant parallèlement ou dans le sens contraire de la flotte ennemie. Cette stratégie survécut jusqu'à la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle les cuirassés et les croiseurs des grandes puissances combattaient encore en ligne de bataille.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_LONG_RANGE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Fin 1943, les États-Unis comprirent qu'il leur fallait un bombardier stratégique de très longue portée et pouvant voler à haute altitude, capable de frapper les îles du Japon et ses industries. Ainsi, les Américains développèrent le Boeing B-29 Superfortress au rayon d'action de 5 230 km, et les Britanniques leur Avro Lancaster pouvant parcourir 4 073 km. Les raids de longue portée connurent leur apogée en 1945, lorsque des B-29 larguèrent des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. Pendant la guerre froide qui suivit, les Américains et les Soviétiques développèrent des bombardiers au rayon d'action encore plus grand pour larguer des bombes nucléaires sur le territoire ennemi.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_DROP_TANKS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'emploi des premiers réservoirs largables remonte à la guerre d'Espagne, au cours de laquelle ils permettaient aux chasseurs d'escorter les bombardiers lors des missions à long rayon d'action. Au début de la Seconde Guerre mondiale, la Luftwaffe utilisait des réservoirs largables de 300 litres pour étendre le rayon d'action de ses redoutables Stukas, et tout au long du conflit, les différentes armées de l'air en instance utilisèrent des réservoirs largables pour leurs chasseurs, depuis les patrouilles aériennes jusqu'aux missions de reconnaissance. En cas d'engagement, ils étaient généralement largués, ou plutôt lâchés au petit bonheur la chance sur de malheureux riverains, car ils affectaient l'aérodynamisme de l'avion. L'avènement des chasseurs à réaction après la guerre ne fit qu'accentuer le problème du rayon d'action, ces appareils sophistiqués étant particulièrement gourmands en carburant.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_LOOT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Depuis l'époque où les légendaires Peuples de la mer naviguaient sur la mer Égée, vers le XIVe siècle av. J.-C., des pillards n'ont eu de cesse de s'attaquer aux villes côtières. Dans l'Antiquité classique, les Illyriens et les Tyrrhéniens étaient des pirates notoires, et dès l'an 258, des Hérules pillaient les villes en bordure de la mer Noire et de la mer de Marmara. Une flotte de pirates ne pouvant décemment pas se mettre à quai pour piller les ports, ces derniers étant défendus par des canons, des hommes devaient être débarqués pour préalablement capturer la ville. C'est lors de cet âge d'or de la piraterie que les pillards sous les ordres de François l'Olonnais (Maracaibo), Henry Morgan (Panama City) et Francis Drake (Saint-Domingue et Carthagène) accumulèrent les succès... et le butin.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MARTYR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Toutes les religions ont leur (longue) liste de martyrs, ces personnes prêtes à être torturées et mises à mort pour leurs croyances. La plupart, mais pas toutes, ont eu une profonde influence sur leur culte, inspirant souvent des fidèles de tous les milieux en se sacrifiant pour leur(s) dieu(x). La plupart, mais pas toutes non plus, ne sont considérées comme des "saints" que par les adeptes de leur religion. Après leur mort, toutes leurs possessions (sandales, ossements, gobelets, ongles, et autres babioles) deviennent des reliques sacrées, qui sont gardées dans des temples, des églises et des monastères afin que les fidèles puissent venir se recueillir à leur pied.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_CHAPLAIN_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Toutes les religions ont leurs guérisseurs. Souvent, dans l'Antiquité, les prêtres étaient également médecins, et s'assuraient donc que les fidèles soient sains aussi bien de corps que d'esprit. Ainsi, un certain nombre de guérisseurs chrétiens sont vénérés en tant que saints par l'église catholique. Au Moyen-âge, plusieurs ordres religieux furent fondés pour s'occuper d'hôpitaux, de léproseries, de dispensaires et d'hospices, prodiguant des soins de base aux pauvres, et certains existent encore aujourd'hui. Mais ce n'était pas l'apanage des catholiques : pour citer Bouddha, "les bodhisattvas doivent apprendre l'art de la guérison afin d'aider leurs prochains et de les libérer de leurs souffrances", tandis que pendant l'Âge sombre en Europe, les érudits islamiques transmettaient le savoir des anciens médecins.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ALPINE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si les chasseurs et les montagnards ne manquaient pas de franchir prestement les collines et montagnes d'Europe et d'Asie, il fallut attendre la Renaissance pour que des unités militaires officielles soient formées en Suisse, en Autriche, en Italie, en Allemagne et même en Inde pour se déplacer sur ces terrains accidentés. Les positions surélevées étant essentielles à la victoire en cas de guerre, et ces formations alpines, généralement réduites, pouvaient non seulement reconnaître le terrain, mais aussi vérifier qu'il était tenu par leurs forces.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_OBSERVATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne envoya deux vagues de pillards pour attaquer les navires marchands, pour la plupart frigorifiques, plus rapides et mieux renforcés que les cargos ordinaires. Armés d'une artillerie navale, de quelques torpilles et de mines, ils devaient faire des ravages sur les cargos alliés dans le Pacifique, mais le plus gros avantage étaient que certains étaient équipés d'un radar pouvant repérer une proie au-delà de l'horizon. Le Kormoran, notamment, se servit de son radar pour surprendre et couler le croiseur australien Sydney lors d'un des épisodes les plus célèbres de la guerre. Dans un autre genre, le radar fonctionnant assez mal sous l'eau, les sous-marins de l'Axe et des Alliés devaient se fier à leur sonar pour localiser les navires distants.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ORATOR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Que ce soit en enseignant calmement la "parole sacrée" ou en vociférant du haut d'une chaire, la principale méthode pour attirer de nouveaux fidèles consiste à leur parler en public en usant de toutes les techniques possibles. À cet effet, l'église catholique romaine créa des "oratoires", lieux réservés aux sermons en public, et si à l'origine, la parole des prophètes ne portait pas plus loin que leur voix, les mass médias et la télévision ont fait naître des évangélistes de tout poil.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_DOUBLE_ENVELOPMENT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le mouvement en tenaille est l'une des manœuvres militaires les plus meurtrières, consistant à attaquer simultanément une formation ennemie sur les deux flancs et généralement lancée par des unités très mobiles comme la cavalerie légère. Sun Tzu évoquait la manœuvre de la "pince", mais la déconseillait car l'ennemi risquait de s'enfuir avant qu'elle ne soit achevée. De plus, si les soldats ennemis étaient pris au piège par des cavaliers, ils se battraient encore plus férocement en sachant qu'ils étaient condamnés. Malgré tout, le mouvement en tenaille fut employé avec succès par Miltiade le Jeune à Marathon, Alexandre le Grand à la bataille de l'Hydaspe et Hannibal à Cannes, tandis que Gengis Khan et ses Mongols utilisaient une tactique similaire, quoique rudimentaire, la manœuvre des "cornes". Bien plus tard, les Allemands la perfectionnèrent pour les affrontements entre blindés et lui donnèrent le surnom de "Blitzkrieg".


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_PILGRIM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Comme le disait Nelson DeMille : "Nous sommes tous des pèlerins, mais certains ont de meilleures cartes." Un pèlerin est un voyageur qui se rend vers un site sacré et effectue un pèlerinage, un voyage physique et spirituel lié à une croyance spécifique. Il peut s'agir d'un lieu saint (Rome, La Mecque et autres), d'une merveille naturelle (le Sinaï, Naj Tunich, le Gange, etc.) ou d'un endroit minuscule, mais tout aussi important. Inévitablement, certains pèlerins reviennent en prétendant avoir "vu la lumière" et insistent pour partager leur illumination sous forme de soirée diapos.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_PREPARATORY_FIRE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Type bien précis de bombardement des côtes, le tir naval de soutien consiste à utiliser l'artillerie navale, depuis les mortiers primitifs jusqu'aux roquettes d'aujourd'hui, pour soutenir les troupes au sol opérant près du rivage. Les tirs navals de soutien modernes font souvent partie du tir préparatoire qui précède une attaque amphibie. Au cours du XVIIe siècle, les navires de bombardement étaient armés d'au moins deux mortiers pour lancer des projectiles explosifs sur les troupes ennemies ou près de la côte, et pendant les guerres de Sécession et de Crimée, les gros canons des cuirassés, des croiseurs et des destroyers étaient plus efficaces pour bombarder le rivage. Cette tactique fut par la suite très souvent utilisée pour les opérations amphibies au cours des deux grandes guerres.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_PROSELYTIZER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Un prosélyte cherche à convertir les autres à ses croyances, ou du moins à les convaincre qu'ils y trouveront peut-être le salut, tout en essayant d'éliminer ou de limiter l'influence des autres cultes. Dans la plupart des religions, certains fidèles sont prêts à tout pour rallier de nouveaux adeptes ; le prosélytisme est encouragé dans le bahaïsme, et tout le monde s'est au moins une fois dans sa vie caché en entendant un témoin de Jéhovah sonner à la porte. Toutefois, ces pratiques sont aussi souvent considérées comme un manque de respect, une insulte ou une nuisance, et dans les faits, ce genre de prosélytisme est interdit dans les écoles, les bâtiments officiels et les lieux de travail de nombreux pays, voire tout simplement illégal dans certains autres.


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Malgré l'imagination débordante de Tolkien, les vrais rangers ne parlent pas aux oiseaux et aux animaux, mais ils se déplacent facilement et en silence dans les forêts et sont de redoutables tireurs. Si diverses unités d'élite ont possédé ce talent dans l'histoire, les toutes premières à être baptisées "rangers" furent les unités coloniales formées par Benjamin Church et Robert Rogers pendant la guerre de la Conquête, au milieu du XVIIIe siècle. Peu de temps après, en 1775, lors de la guerre d'indépendance des États-Unis, le Congrès continental autorisa la formation de huit compagnies de rangers pour faire face aux tuniques rouges, une décision très vite imitée par la plupart des nations européennes.


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Alors que les armes évoluaient, une véritable "course à l'armement" eut lieu entre les blindages et les technologies perforantes, un problème vieux comme la guerre. À la fin du Moyen-âge, des inventeurs tentèrent de rembourrer l'intérieur et l'extérieur des armures dans l'espoir de limiter l'effet des carreaux d'arbalète et des piques, mais sans résultats probants. Au cours des deux guerres mondiales, la solution consista à ajouter de plus en plus de blindage, mais là encore sans succès. Après la Seconde Guerre mondiale, divers types de blindages "réactifs" furent mis au point. Une version explosive fut imaginée par le Russe Bogdan Voitsekhovski en 1949, et les premières productions intervinrent dans les années 1960. De nos jours, la plupart des chars de combat sont protégés par un blindage réactif.


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La colonne, la ligne et le carré : telles étaient les formations d'infanterie jusqu'à ce que les mitrailleuses et l'artillerie à tir rapide interdisent tout regroupement sous peine d'un massacre. Chaque type de formation avait ses avantages et ses inconvénients, et pour l'infanterie, la possibilité de changer rapidement de formation fit souvent la différence entre la victoire et la défaite, au prix d'un long entraînement. Le redéploiement d'une colonne mobile pour former une ligne, engageant ainsi tous les mousquets ou les piques dans la bataille, était un talent indispensable, et malheur aux fantassins en ligne qui ne savaient pas former rapidement un carré lorsque les cuirassiers sonnaient la charge.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_REINFORCED_HULL_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'utilisation intensive de béliers entraîna inévitablement des efforts afin de renforcer des coques jusqu'alors bien trop fragiles. Les Grecs les renforcèrent avec des entretoises, et construisirent même quelques gros navires à double coque vers l'an 200 av. J.-C. : le Tessarakonteres, le Thalamegos, le Syracusia et le Leontophoros. Malheureusement, ils étaient si lourds et encombrants qu'ils s'en trouvaient fort difficiles à manœuvrer, et la plupart eurent l'indélicate idée de couler à pic. Ingénieux, les Carthaginois renforcèrent non seulement leurs coques, mais aussi leurs proues, pour mieux réduire les navires ennemis en pièces sans subir de dégâts, et lorsque la vapeur s'invita dans le conflit, les coques renforcées étaient protégées par un épais blindage d'acier.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_CREW_WEAPONS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Manœuvrant les catapultes et les canons, les servants d'artillerie se faisaient rapidement abattre si les troupes ennemies parvenaient à les atteindre. Spécialisés dans le tir à distance, et non dans le combat rapproché, la plupart des artilleurs étaient néanmoins équipés d'armes légères pour parer à toutes les éventualités ; les servants d'artillerie romains, par exemple, avaient des pilums pour se défendre contre l'infanterie ennemie, en attendant l'arrivée d'autres légionnaires. Après la découverte de la poudre à canon et l'évolution des tactiques, qui vit la cavalerie érigée au rang de meilleure arme contre l'artillerie de campagne, les servants furent désormais armés de pistolets et d'épées courtes, et pouvaient aussi se servir de leurs outils (écouvillons, pics, pelles et autres) pour repousser les indésirables.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ARMOR_PIERCING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Dès l'instant où la cavalerie lourde fit son apparition sur les champs de bataille, d'autres unités du même type furent employées pour dissuader l'ennemi de fouler du sabot le reste de l'armée. Ainsi, pendant le haut Moyen-âge, des troupes de chevaliers s'affrontaient armés de lances de joute à pointe de fer ou d'acier, capables de transpercer les armures, tout en étant également équipés d'épées ou de dagues en cas de combat à pied. L'apparition des véhicules blindés engendra par la suite son lot d'armes perforantes : les obus explosifs antiblindage (APHE), incendiaires (HEI), antichar (HEAT), sabots antiblindage (APDS), et de bien d'autres sortes, toutes plus festives les unes que les autres.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SCHILTRON_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au cours des guerres d'indépendance les ayant opposés à des troupes anglaises plus nombreuses et mieux armées, les Écossais imaginèrent la formation du "schiltron", se servant de leurs longues piques de plus de deux mètres pour repousser l'infanterie et la cavalerie, notamment lors de la bataille du pont de Stirling, en 1297. Si les schiltrons pouvaient aussi être circulaires, ils étaient le plus souvent rectangulaires, ce qui leur permettait d'effectuer des actions offensives et défensives, de façon à repousser efficacement les hordes de fantassins anglais. La première utilisation du schiltron de manière offensive est attribuée à Robert Bruce lors de la bataille de Bannockburn, une glorieuse victoire pour les Écossais. Des schiltrons rectilignes s'illustrèrent par la suite dans bon nombre de victoires (et de défaites), et cette formation fut également adoptée par les Gallois et les Flamands.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_DEPREDATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La cavalerie légère ne s'embarrassait pas de pillages, qui auraient impliqué de transporter un butin, et leur préféraient largement les déprédations. Pour les premiers pillards, c'était la forme de combat la plus répandue et la plus efficace, car elles n'étaient pas en mesure d'affronter de front une armée organisée. Ces déprédations pouvaient dévaster des régions entières, et elles furent courantes pendant la guerre de Cent ans, à l'image de la charge du Prince noir dans le sud de la France en 1355. Lorsque l'islam commença à étendre son influence, le prophète Mahomet conseilla leur usage, une stratégie parfaitement adaptée aux forces arabes très mobiles. Cette tactique perdura encore pendant les guerres napoléoniennes et la guerre de Sécession aux États-Unis, avant de tomber en disgrâce.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SCOUT_PLANES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les missions de reconnaissance furent les premières tâches militaires confiées aux ballons et aux aéroplanes ; elles étaient essentielles au-dessus des vastes océans et pouvaient sérieusement gêner les flottes ennemies cherchant à s'approcher discrètement. Les avions de reconnaissance navale firent leur apparition lors de la Première Guerre mondiale, le plus souvent sous forme d'avions monoplaces, lancés depuis des hydravions ravitailleurs ou des cuirassés équipés d'un court pont d'envol au-dessus de leurs batteries de canons. Malheureusement, ces appareils ne pouvaient pas se poser et les pilotes devaient donc "amerrir" à proximité des navires en attendant d'être récupérés. Entre les deux guerres, des ingénieurs mirent au point des catapultes et des brins d'arrêt, jusqu'à la mise en circulation de véritables porte-avions, transportant à leur bord des avions de reconnaissance de longue portée.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SILENT_RUNNING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Dès que les navires de surface, et notamment les destroyers, les corvettes et les frégates, furent équipés de sonars, la vie des équipages de sous-marins devint passablement plus compliquée. Si le sonar fut inventé trop tard pour lutter contre le "fléau" des sous-marins allemands, vers la fin de la Première Guerre mondiale, pendant le seconde, de nombreux navires d'escorte, visionnaires, étaient équipés d'un sonar passif et écoutaient les bruits venant des profondeurs pour repérer les sous-marins et les détruire à grands renforts d'explosifs. Pour survivre, les sous-marins avaient recours à la "course silencieuse", pour laquelle ils devaient éviter tous les bruits superflus ; ils coupaient leurs moteurs, réduisaient la ventilation et demandaient à leur équipage de se taire, en priant pour que l'ennemi passe son chemin sans rien remarquer.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_AMBUSH_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les anthropologues et archéologues estiment que les chasseurs du Néolithique tendaient des embuscades aux proies dangereuses, et plus tard à leurs semblables ; l'art de la dissimulation et de la furtivité est donc depuis toujours une compétence essentielle, permettant de surprendre l'ennemi, de l'attaquer rapidement et de s'enfuir. Tactique favorite des pillards pendant des millénaires, une embuscade est conçue pour frapper un ennemi plus fort et lui infliger des pertes importantes grâce à l'effet de surprise, puis disparaître dans les broussailles au lieu de risquer un affrontement direct.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_PURSUIT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Par rapport à la cavalerie lourde et comme son nom l'indique, l'un des plus gros avantages de la cavalerie légère était sa vitesse, qui la rendait idéale pour poursuivre et éliminer les troupes ennemies vaincues, les traînards et le personnel des camps. Si les unités lourdes furent démantelées, cette mobilité permit à la cavalerie légère de rester en service jusqu'au début de la Première Guerre mondiale. On fit de nouveau une distinction entre unités lourdes et légères avec l'avènement des blindés : les chars de combat lourds étaient considérés comme une "cavalerie lourde", les autres comme une version "légère", toujours capable, si nécessaire, d'écraser les vaincus en fuite sans même ralentir.


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Tube optique muni d'une lentille dépolie et pouvant agrandir des objets lointains, la longue-vue reste encore à ce jour d'origine inconnue, bien qu'il soit probable qu'elle ait été inventée en Asie. En effet, les empires arabe et chinois se servaient déjà de longues-vues vers 1608, quand le néerlandais Jacob Metius commença à en fabriquer pour en faire le commerce. La longue-vue de Metius était équipée d'une lentille de 15 mm à une extrémité et d'un double oculaire concave avec un grossissement de 3 à l'autre. Non seulement elles rencontrèrent un succès notable auprès des marins, mais tous les généraux voulurent très vite s'en équiper... tout comme leurs éclaireurs.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_ACE_DRIVER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les espions sont parfois obligés de s'enfuir, et le public, influencé par les films d'action, les imagine toujours lancés dans des poursuites endiablées pour échapper aux méchants ou aux autorités. Dans les faits, si cela devait arriver, ils chercheraient plus vraisemblablement à se fondre dans la masse en prenant les transports en commun. Mais au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, plusieurs agences enseignèrent des techniques de conduite à leurs espions : virages à 360 degrés, dérapages, contre-braquage et manœuvre "PIT" ("technique d'immobilisation de précision”). Alors certes, il n'existe aucun cas historique d'espion échappant à ses poursuivants à bord d'un véhicule, mais pourquoi gâcher une bonne histoire ?


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_CAT_BURGLAR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Comme le célèbre, mais imaginaire, Arsène Lupin, ou le véritable Bill Mason, les cambrioleurs volent des objets de valeur. Les espions, eux aussi, doivent parfois subtiliser certains objets : plans, projets, codes... et œuvres d'art, dans ce dernier cas pour embarrasser un gouvernement, ou récupérer des œuvres culturelles volées à leur pays. La capacité de se faufiler sans se faire repérer en laissant les autorités perplexes est un talent qui a valu à plus d'un cambrioleur d'être engagé par un service de renseignements, et les casses les mieux réussis ne sont bien sûr jamais annoncés, ni reconnus par les victimes ou les espions.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_CON_ARTIST_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Selon certains des plus grands escrocs du monde, parmi lesquels Victor Lustig, qui vendit deux fois la tour Eiffel, Charles Ponzi, qui donna son nom à la fraude la plus en vogue du moment, et Ferdinand Demara, plus connu sous le nom du "roi des imposteurs", l'art de l'escroquerie consiste à bien "lire sa cible" et à profiter de ses plus grandes faiblesses. Qu'il s'agisse de vider un compte en banque ou de déstabiliser toute une économie (comme l'opération Bernhard lancée par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale), les ruses employées par les escrocs et les espions se rejoignent souvent. Par exemple, tous deux utilisent régulièrement du sang de poulet pour faire croire à de pauvres idiots que quelqu'un est mort.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_DEMOLITIONS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le sabotage, pratiqué par les espions ou les membres d'un mouvement de résistance, est difficile à empêcher et assez efficace. Le plus répandu est le sabotage "simple" : crevage de pneus, pollution de carburant, destruction de pièces mécaniques, coupure de fils électriques, ou autres joyeusetés. S'il peut être l'œuvre de pratiquement n'importe qui, il faut tout de même un minimum d'entraînement pour s'attaquer à des cibles plus importantes, comme avec l'explosion de Black Tom dans le New Jersey en juillet 1916, qui détruisit des entrepôts et des navires remplis de munitions. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'OSS, ancêtre de la CIA, enseigna à des centaines de saboteurs comment repérer rapidement les pièces essentielles d'une machine... et les faire exploser, bien sûr.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_DISGUISE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Spécialité des acteurs, des criminels et des espions, un déguisement peut être fait de n'importe quoi, tant qu'il modifie l'apparence de son porteur : perruque, lunettes, coton dans les joues, rembourrage sur l'estomac, ou simple tenue fleurie. En général, les espions se déguisent brièvement pour entrer et sortir d'un endroit, en agissant comme si leur présence était tout à fait normale. Parfois, pour les agents infiltrés, le déguisement est permanent et peut nécessiter des opérations de chirurgie ; mais tant que l'apparence correspond aux faux papiers d'identité, alors tout va bien.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_GUERILLA_LEADER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le commandant Massoud, Che Guevara, Mao, Fidel Castro, Toussaint Louverture, Avraham Stern, Michael Collins et tant d'autres : leur histoire est empreinte de romantisme et baigne dans le sang. Pendant des siècles, les services de renseignement ont soutenu, financièrement ou matériellement, des chefs de guérilla luttant pour la révolution ou la résistance. Dans certains cas, ce soutien est notoire, et dans d'autres, un secret d'état, mais l'objectif reste le même : contrecarrer le pouvoir visé par le conflit. Bien qu'en général, ces chefs ne soient pas des agents d'un réseau d'espionnage, leurs actions sporadiques profitent à ceux qui les soutiennent et attirent encore plus de partisans dans leur organisation.


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En matière d'espionnage et de contre-espionnage, la pratique de plusieurs langues est un atout pour les missions de surveillance ou d'infiltration. Si les premiers espions étaient recrutés exclusivement pour leurs connaissances linguistiques, au début de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des agences de renseignements avaient leurs propres écoles, où l'on enseignait aux agents la langue de l'ennemi. La complexité de certaines langues, comme le chinois ou le japonais, ne facilitaient pas les missions d'espionnage dans ces pays. Pendant la guerre froide, à leur tour, la CIA et le KGB fondèrent même des instituts pour étudier les langues et résoudre ce genre de problèmes.


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Qui peut résister à de jolis gadgets très ingénieux ? Certainement pas les professionnels de l'espionnage ! Depuis les premiers espions, leur encre sympathique et leurs armes dissimulées, les intendants des services de renseignements du monde entier n'ont de cesse d'amasser tout un arsenal d'inventions facilitant le vol ou la protection des secrets. Si la liste de ces gadgets n'est pas aussi longue que dans les films de James Bond, le British Secret Intelligence Service, plus connu sous le nom de MI6, en possède toutefois une importante (et redoutable) collection au 85 Vauxhall Cross... sans qu'on sache bien sûr exactement ce qu'elle peut bien regrouper.


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S'étalant de 1949 à 1990, l'opération "Paperclip” était un programme de l'OSS/CIA visant à transférer en Amérique des scientifiques, ingénieurs et techniciens de l'Allemagne nazie et d'autres pays, dans le but principal de travailler sur les projets spatiaux et nucléaires. Au moment de sa suspension, plus de 1 500 ingénieurs avaient ainsi été recrutés, attirés ou poussés par le chantage aux États-Unis. Le but était bien sûr de favoriser les progrès technologiques américains, mais aussi de contrarier les projets de l'Union soviétique, qui faisait la même chose avec l'opération "Osoaviakhim”. Parmi les transfuges les plus connus, on peut citer Werner von Braun, Kurt Debus, Hubertus Strughold et Arthur Rudolph.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_SEDUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La séduction est une méthode d'espionnage aussi vieille que le péché, dit-on. Dans une mission de séduction classique, une liaison adultère permet de faire chanter une personne en échange d'informations confidentielles ou d'autres tâches ; en d'autres termes, cette personne devient l'agent du séducteur ou de la séductrice. Au plus fort de la guerre froide, le KGB et la Stasi entraînaient leurs agents ("hirondelles" pour les femmes et "corbeaux" pour les hommes) à séduire les étrangers, pensant que les Américains étaient des obsédés sexuels matérialistes. Le cas le plus célèbre reste celui du marine Clayton Lonetree.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SPY_TECHNOLOGIST_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Si l'espionnage est pratiqué depuis l'époque de Francis Walsingham, "maître-espion" d'Élisabeth Ière, la guerre moderne rendit indispensable l'acquisition d'informations et de technologies. Ces activités douteuses atteignirent leur apogée pendant la Seconde Guerre mondiale et lors de la guerre froide qui s'ensuivit, avec des opérations américaines comme le projet "Lusty", visant à capturer et évaluer la technologie allemande, et les "Technical Air Intelligence Units" chargées de récupérer et d'analyser les avions japonais. Par la suite, les taupes américaines et soviétiques tentèrent de voler des secrets dans les instituts de recherche, les ministères et les usines, une tâche assurée de nos jours par des pirates informatiques financés par les gouvernements.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SQUARE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Un carré d'infanterie est une formation en ordre serré dont les rangs font face à l'extérieur pour repousser une attaque de cavalerie. S'inspirant de Plutarque, les Romains l'imaginèrent pour faire face aux nombreuses attaques de barbares à cheval ; lors de la bataille de Carrhes, par exemple, les légions romaines formèrent un carré d'infanterie pour neutraliser les Parthes. Au cours de ses combats contre la redoutable cavalerie xiongnu, l'infanterie montée de la dynastie Han mettait souvent pied à terre pour former un carré. Bien qu'abandonné au Moyen-âge, le carré d'infanterie réapparut au XIVe siècle et fut largement utilisé lors des guerres napoléoniennes. Car si les rangs d'infanterie en ordre serré étaient, hélas, vulnérables aux tirs d'artillerie, ils n'en restaient pas moins le meilleur moyen de dissuasion contre la cavalerie.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_STRAFE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Peu après l'apparition des mitrailleuses sur les avions, les pilotes ayant encore des munitions à leur retour de mission s'amusaient à piquer sur des cibles au sol, généralement les malheureuses unités d'infanterie et les convois de ravitaillement enlisés dans la boue du front de l'ouest. Très vite, les généraux comprirent l'utilité de ces attaques, et le mitraillage devint une véritable tactique aérienne, moins dangereuse que les combats. Inspirés, les ingénieurs aéronautiques construisirent des avions conçus spécifiquement pour les attaques au sol, comme le Junkers J 1, équipé de deux mitrailleuses orientées vers le bas. Lors de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des belligérants disposaient d'avions destinés au mitraillage, armés de plusieurs mitrailleuses et de petites roquettes.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SUPERFORTRESS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Un tapis de bombes, également appelé bombardement de zone ou de saturation, est l'œuvre d'une vague de bombardiers envoyée larguer une grosse quantité d'obus sur une zone, de façon à infliger un maximum de dégâts sans viser de cibles particulières. Ces bombardements intensifs sur une large zone sont efficaces, quoique coûteux en munitions, et permettent de raser les champs, les fermes, les zones industrielles, les quartiers, et tout ce qui dépasse du sol. Le premier tapis de bombes fut largué par la légion Condor pendant la guerre d'Espagne, contre les forces ennemies massées sur les pentes montagneuses lors de la bataille d'El Mazuco. Pendant la Seconde Guerre mondiale, toutes les nations engagées dans le conflit firent appel à cette tactique, mais ces bombardements contre des "concentrations de civils" finirent par être interdits par le premier protocole de la Convention de Genève, en 1977.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SUPER_CARRIER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le premier navire décrit par les journalistes comme un "porte-avions géant" fut le HMS Ark Royal en 1938, avec ses 208 mètres de long et capable de transporter 72 avions (ce qui ne l'empêcha pas d'être torpillé en 1941). Plus tard, en 1943, les Américains produisirent leurs premiers porte-avions "géants" de 45 000 tonnes, trois bâtiments de classe "Midway", mais c'est pendant la guerre froide que les porte-avions nucléaires soviétiques et américains méritèrent véritablement leur nom. Véritables villes flottantes, les porte-avions américains de classe Nimitz peuvent naviguer sans interruption pendant vingt à vingt-cinq ans, sont propulsés par deux réacteurs nucléaires, embarquent plus de 5 000 hommes d'équipage et transportent de 85 à 90 avions et hélicoptères pour un déplacement de 100 à 104 000 tonnes, sans compter les missiles embarqués.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SUPPLY_FLEET_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les vaisseaux qui fonctionnaient au charbon, au fioul et au diesel consommaient d'énormes quantités de carburant et de munitions pendant les guerres, et les navires de ravitaillement, ou navires-dépôts selon les termes de la Royal Navy, évitaient aux bâtiments de guerre de faire des allers et retours vers les ports. Ces bases de maintenance mobiles, capables de réparer les navires chargés du sale boulot, étaient souvent conçues pour un type de navire spécifique, comme les ravitailleurs des destroyers britanniques pendant les deux guerres mondiales. N'importe quel navire, si sa capacité était suffisante, pouvait faire office de navire de ravitaillement, et ce fut le cas : au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Allemands utilisaient des sous-marins de type XIV modifiés (surnommés "vaches à lait") pour ravitailler leurs U-Boote en vivres, carburant, lubrifiant et torpilles.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SUPPRESSION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Selon l'OTAN, la suppression est "la mise en œuvre de tirs directs ou indirects visant à détruire, neutraliser ou bloquer les mouvements de l'ennemi". Avant que cette charmante définition ne soit couchée sur le papier, celle de la Royal Navy en parlait comme d'un "tir effectué pour neutraliser temporairement une cible". Eh oui, tirer sur une cible a tendance à la ralentir, et les commandants militaires n'ont pas attendu l'OTAN pour s'en rendre compte ! Pour autant, les tirs de suppression impliquent de dépenser beaucoup de munitions à une cadence élevée, et ils ne devinrent une tactique courante qu'une fois la guerre entrée dans son âge industriel.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_COURSERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Avec l'évolution des conflits et l'apparition d'une cavalerie "lourde" et "légère", différentes races de chevaux furent élevées pour leurs caractéristiques. Au Moyen-âge, les destriers massifs et puissants des chevaliers et des nobles étaient très prisés, mais on trouvait beaucoup plus de coursiers, robustes et rapides. Généralement montés par les hommes d'armes et les écuyers, ils étaient entraînés pour le combat et utilisés pour attaquer l'ennemi de flanc et faucher les archers, l'artillerie et toutes autres sortes d'unités. De leur côté, bien sûr, les chevaliers en armure sur leurs destriers combattaient de front au nom du Seigneur, du roi et de la gloire. Montures appréciables, mais bien moins coûteuses que les destriers, les coursiers étaient les bêtes de somme des armées médiévales.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_SWIFT_KEEL_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au fil du temps et des traversées, un navire se couvrait d'animaux marins, comme des bernacles et des tarets, et souffrait de la rouille et de la corrosion. Son allure s'en voyait considérablement ralentie, et sa coque perdait en aérodynamisme et en solidité. Divers remèdes furent essayés au cours des siècles, mais il fallut attendre les revêtements en cuivre mis au point par la Royal Navy, au milieu du XVIIIe siècle, pour qu'une solution soit enfin trouvée, la Révolution américaine ayant passablement ralenti cette évolution. Ce fut une véritable aubaine pour les pillards, qui avaient du mal à trouver où s'arrêter pour se débarrasser de leurs coquillages, mais aussi pour les navires britanniques, qui grâce à leur coque recouverte de cuivre pouvaient rester de longs mois en mer, en plus de fendre les flots bien plus vite qu'auparavant.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_TACTICAL_MAINTENANCE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Biologiste et philosophe influent ayant posé les fondements de la "biologie des systèmes", l'anglais Conrad Hal Waddington répondit immédiatement à l'appel de la Seconde Guerre mondiale, et fut très vite affecté à des recherches opérationnelles pour le Coastal Command britannique. Les bombardiers B-24 Liberator demandant un temps de maintenance au sol excessif, les hommes de Waddington récoltèrent des informations et en conclurent que les équipes passaient plus de temps à effectuer une maintenance préventive qu'à réparer les bombardiers pour les maintenir en état de combattre. Waddington mit alors au point le concept de "préparation des forces" : si l'absence de maintenance régulière pouvait entraîner des problèmes avec certains avions, très peu d'appareils étaient généralement hors de combat. En retour, les heures de vol des bombardiers du Coastal Command augmentèrent d'environ 60 %.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_TANK_BUSTER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les blindés firent leur apparition dans les derniers combats de la Première Guerre mondiale, et comme de juste, les généraux cherchèrent très vite un moyen de les détruire. L'attaque aérienne semblait être une approche logique, mais les chasseurs de l'époque n'étaient guère efficaces, ne possédant ni blindage, ni arme capable de pénétrer celui de leurs cibles... à tel point qu'en 1918, la RAF perdit près de 30 % de ses avions d'attaque au sol. Heureusement (ou non), lorsque l'Europe entra à nouveau en guerre en 1939, les chasseurs-bombardiers antichar étaient devenus courants, comme le Stuka allemand, le Hurricane Mk IID britannique et le Sturmovik russe. Au cours du conflit, même les chasseurs standard furent armés de canons et de roquettes pour en faire des "bombardiers antichar".


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_THRUST_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les lances, utilisées comme armes de jet ou pour frapper, servent à la chasse et à la guerre depuis la préhistoire, et les modèles destinés à être lancés, à une ou deux mains, étaient souvent plus lourds et plus solides. À l'âge du bronze, les lances à pointe de métal étaient les armes les plus répandues, et vers le VIIe siècle av. J.-C., les Grecs créèrent la phalange, une formation en ordre serré armée de lances de jet mesurant jusqu'à 2,70 mètres. La lance grecque, difficile à manier, fut finalement remplacée par diverses armes d'hast combinant le fer de la lance et le tranchant de la hache : hallebarde, glaive, vouge, ou encore pique, cette dernière devenant l'arme la plus courante des XVIe et XVIIe siècles.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_BOX_FORMATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Pendant la Première Guerre mondiale, les premiers bombardiers opéraient en solo, par deux ou par trois ; la formation qu'ils adoptaient avait donc peu d'importance, bien que le fait de pouvoir tirer depuis l'arrière avec plusieurs appareils présentait des avantages. Par la suite, les bombardements massifs de la Seconde Guerre mondiale prirent une toute autre envergure : le vol en formation permettait de se défendre contre les chasseurs ennemis, de larguer un maximum de bombes sur la cible et d'empêcher les bombardiers de se percuter distraitement. Les missions de jour de l'U.S. Air Force au-dessus de l'Europe occupée devenant de plus en plus nombreuses, le colonel Curtis LeMay imagina la formation tactique en août 1942. Quelques mois plus tard, en décembre, les pertes étaient toujours élevées, mais avaient nettement baissé. Très rapidement, la formation en "javelot" fut adoptée par les Américains et les Britanniques pour toutes les opérations de bombardement.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_BARDING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Lorsque l'Europe sortit de l'Âge sombre pour entrer dans le Moyen-âge, l'armure matelassée du caparaçon fut remplacée par la barde, qui protégeait les destriers des nobles chevaliers. Le caparaçon ne résistait pas à la puissance des arbalètes, des arcs longs et des piques, et les chevaux étaient des cibles de choix, car plus vulnérables que leurs cavaliers en armure. Les premières bardes, allant d'une simple protection de poitrail à une armure complète, furent fabriquées dans les armureries de Lombardie. Une barde complète était composée de cinq pièces : le chanfrein (pour la tête), la barde d'encolure (pour le cou), la barde de croupe (pour l'arrière), le flançois (pour le flanc) et le plastron (pour le poitrail). Pendant trois siècles, les destriers ainsi protégés dominèrent les champs de bataille de toute l'Europe.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_TORPEDO_BOMBER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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En juin 1914, Arthur Longmore largua la toute première torpille aérienne à Calshot, sur la base aérienne de la Royal Navy. Si les torpilles aériennes restèrent peu usitées au cours de la Première Guerre mondiale, leurs ogives ayant tendance à exploser au contact de l'eau, plusieurs nations estimèrent qu'elles avaient du potentiel, parmi lesquelles l'Angleterre, l'Amérique et le Japon. Entre les deux guerres, ces trois pays se consacrèrent donc au développement de torpilles plus fiables et d'avions spécialement conçus pour les utiliser, et lors du conflit suivant, les bombardiers-torpilleurs surent prouver leur efficacité, notamment à Tarente ou à Pearl Harbor. Aujourd'hui, les torpilles aériennes sont devenues obsolètes, mais en leurs temps, l'arrivée des bombardiers-torpilleurs transforma radicalement les combats navals.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_TORTOISE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Harcelés par les barbares qui leur lançaient des projectiles, les Romains inventèrent la "tortue", une formation destinée à faire face à une telle sauvagerie. Les soldats des premiers rangs alignaient leurs boucliers pour former une "carapace", tandis que les autres étaient placés à l'horizontale au-dessus de la tête. Ainsi, tant que les soldats restaient en formation, ils étaient protégés de la tête aux jambes. Dès que l'ennemi interrompait ses tirs, les légionnaires pouvaient rompre rapidement la formation pour aller le massacrer. Plutarque fut le premier à décrire la formation de la tortue, utilisée par Marc Antoine en 25 av. J.-C. lors de l'invasion de la Parthie.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_TRANSLATOR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Que l'on soit prêtre, missionnaire ou prophète, il peut s'avérer utile de parler la langue de ses ouailles, et le succès de ces prédicateurs dépendait grandement de leur maîtrise du patois local et de la disponibilité d'une traduction des textes sacrés, de façon à ce que les autochtones puissent les comprendre. Il existe même un saint patron des traducteurs (Il ya des saints pour tout et n'importe quoi), un certain Jérôme de Stridon, plus connu sous le nom de saint Jérôme, qui traduisit la Bible en latin. Mais bien sûr, comme ce fut le cas pour les moines bouddhistes qui traduisirent les sutras hindous en chinois, la parole sacrée fut parfois modifiée pour s'adapter à la culture locale.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MARAUDING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
La cavalerie lourde n'était guère efficace en cas de combats urbains, et les soldats mettaient généralement pied à terre pour piller et saccager une ville tombée entre leurs mains. Si les malheureuses unités d'infanterie et d'artillerie étaient chargées d'attaquer les remparts et de capturer la cité, les cavaliers terrorisaient les quartiers non fortifiés, maraudant dans les rues et renversant les civils ou les soldats trop surpris pour s'écarter de leur chemin. Depuis, les choses n'ont pas beaucoup changé : les blindés ne sont pas plus efficaces en combat urbain, mais peuvent sillonner les banlieues, comme à Stalingrad, Berlin, Manille, et tant d'autres villes.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_URBAN_WARFARE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Voilà environ 5 500 ans, bien avant l'invention de l'écriture, les habitants de la ville d'Hamoukar, située près d'abondants gisements de cuivre, connurent le tout premier cas de guerre urbaine lorsqu'une armée venue d'Uruk attaqua la cité et se fraya un chemin dans ses rues, massacrant presque tous les habitants. Les combats en zone urbaine sont un véritable cauchemar, mais certaines unités militaires du Moyen-âge étaient spécialisées dans cette tactique. Une fois que les remparts de la ville avaient cédé, ces fantassins se ruaient dans la brèche pour éliminer toute résistance en combat rapproché, comme à Jérusalem ou Constantinople à l'époque des croisades.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_VOLLEY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
La salve, qui sauva plus d'une fois la vie des tuniques rouges, était employée bien avant l'arrivée des mousquets. Les formations d'archers des anciennes civilisations tiraient simultanément une salve de flèches pour compenser le manque de précision, la faible cadence de tir et la portée limitée des arcs primitifs. Après la première salve, les tirs se poursuivaient généralement rang par rang ou "à volonté", comme à Azincourt lorsque les archers anglais massacrèrent les chevaliers français. Sachant que jusqu'au XVIIe siècle, les armées étaient composées de paysans mal entraînés, cette tactique fonctionnait bien contre des troupes de force égale, et elle fut par la suite adoptée lors de l'arrivée du mousquet sur les champs de bataille européens, probablement pour la première fois par Maurice de Nassau en 1594.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ROUT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La cavalerie lourde s'affirme le mieux dès qu'il est question de pourchasser des ennemis en déroute, notamment ceux qui battent en retraite dans le désordre et le chaos ; cela dit, même une retraite en bon ordre peut rapidement se transformer en déroute si la cavalerie lourde s'attaque à des unités ayant déjà subi de lourdes pertes. Ce genre de mésaventure vire le plus souvent au "chacun pour soi", une situation idéale pour des cavaliers rapides armés de lances et de sabres, et historiquement, plus de soldats ont été tués pendant une déroute que pendant une bataille. Les blindés sont tout aussi efficaces que la cavalerie pour transformer une retraite en déroute, comme les Allemands ont su le prouver au cours de leur tristement célèbre "Blitzkrieg".


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_PROXIMITY_FUSES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au cours des derniers jours de la guerre du Pacifique, 34 navires de guerre alliés furent coulés et 368 autres endommagés par près de 2 800 kamikazes... mais seuls 14 % d'entre eux parvinrent à atteindre leur cible. Rien d'étonnant, donc, à ce que les artilleurs de la marine aient imaginé des moyens d'abattre les kamikazes en piqué. Les canons antiaériens légers à tir rapide, comme le Bofors ou l'Oerlikon, pouvaient cribler leurs appareils de projectiles, mais seuls les canons de plus gros calibre, à l'image du canon de 38, étaient capables de les abattre s'ils les touchaient. Heureusement, début 1945, des ingénieurs américains mirent au point des fusées de proximité à fréquence radio, sept fois plus efficaces que la génération précédente, une invention qui renversa rapidement le cours de la guerre.


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Les combats navals connurent une évolution retentissante avec le développement d'un prototype de torpille navale autopropulsée par les Austro-Hongrois en 1864, puis sa construction par l'ingénieur britannique Robert Whitehead. Au siècle suivant, les Allemands s'intéressèrent de très près aux torpilles ; au cours de la Seconde Guerre mondiale, les voyages en convois compliquant grandement la tâche de leurs sous-marins, leurs scientifiques mirent au point des torpilles à trajectoire programmable. Celles-ci suivaient une trajectoire prédéfinie jusqu'à ce qu'elles n'aient plus de carburant ou qu'elles touchent une cible, une arme redoutable contre une formation de navires. Puis vinrent les torpilles acoustiques, qui détectaient le bruit d'un sillage et le suivaient pour frapper le navire ennemi. Permettant de tirer rapidement, puis de passer à autre chose, ces deux armes furent un véritable cauchemar pour les convois alliés jusqu'à la fin de la guerre.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_WOLFPACK_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
C'est l'amiral Karl Donitz qui, le premier, utilisa le terme de "Rudeltaktik" ("tactique des meutes") pour décrire la stratégie employée par les sous-marins allemands dans l'Atlantique. De leur côté, les Alliés parlaient de "meute de loups" pour décrire les groupes d'U-Boote qui attaquaient les convois, terme certes moins précis, mais nettement plus expressif. Au cours de la guerre, plutôt que de simplement rôder jusqu'à repérer une cible à torpiller, les U-Boote patrouillaient séparément, mais en formant une ligne le long des voies de ravitaillement. Si le capitaine d'un appareil repérait un convoi, il le signalait aux autres membres de la "meute" afin qu'ils se regroupent pour attaquer les navires marchands en débordant leurs escortes. Cette tactique resta très efficace jusqu'à l'arrivée du matériel de détection et des armes anti sous-marins, qui régnèrent en maîtres lors de la bataille de l'Atlantique fin 1944.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_ZWEIHANDER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
L'espadon est une épée longue à deux mains très courante au XVIIIe siècle et prisée des lansquenets allemands et suisses. Ces armes firent tellement de ravages contre les lanciers et les piquiers que les Suisses finirent par les interdire, mais les Allemands les utilisèrent jusqu'à l'arrivée des mousquets. Arme lourde, longue et à double tranchant, l'espadon pouvait briser facilement les piques ou les lances, et sa longueur permettait aux spadassins d'y parvenir avant d'être empalés, comme lors de la bataille de Fornovo en 1495. Certes, la méthode n'avait rien d'honorable, mais elle était diablement efficace.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_SHADOW_STRIKE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Pourquoi affronter un adversaire de face alors qu'il est plus simple de le frapper de côté ? Et mieux vaut deux fois qu'une !


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_SHADOW_STRIKE_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Ce fut la tactique employée par Hannibal, en 216 av. J.-C., lors de la bataille de Cannes l'opposant à l'armée romaine. Il laissa ses ennemis transpercer par le milieu ses troupes africaines, pour mieux les attaquer des deux côtés simultanément.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_TWILIGHT_VEIL_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Lorsqu'on affronte un ennemi supérieur, il n'y a pas de honte à utiliser la tromperie ou la ruse pour en venir à bout. Certes, ce n'est pas la plus honorable des victoires, mais une fois votre ennemi au tapis, personne ne pourra plus révéler les conditions de votre victoire.


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Le Voile crépusculaire est l'une de ces techniques : elle vous permet de vous dérober à l'attention de votre adversaire, et s'il ne vous voit pas, il ne peut pas vous frapper. Mais attention de ne pas vous perdre dans l'obscurité !


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_EXPLODING_PALMS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Parfois, au beau milieu d'un combat, un individu peut être envahi d'une colère noire qui lui donne l'impression d'être doté d'une force surnaturelle émanant de ses poings. Il paraît que des moines-guerriers auraient réussi à maîtriser cette technique pour venir à bout de leurs adversaires.


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Bien sûr, il ne s'agit que de rumeurs colportées par les vainqueurs, voire par des survivants terrifiés.


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On dit que les meilleurs guerriers prévoient deux coups à l'avance... voire plus, s'ils y parviennent.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_SWEEPING_WIND_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Benkei, un moine-guerrier bouddhiste du XIIe siècle, est même parvenu à planifier sept coups à l'avance en s'armant de sept armes. La férocité de Benkei est devenue légendaire au Japon lorsqu'il a désarmé 999 épéistes qui voulaient traverser le pont de Gojo, à Kyoto. Il ne sera vaincu que par le pire ennemi de tout combattant au corps à corps : une volée de flèches.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_DANCING_CRANE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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On raconte que l'art martial de la Grue blanche aurait été inventé par une certaine Fang Qiniáng après une longue observation des mouvements de l'oiseau éponyme. Aujourd'hui, même s'il est possible de le pratiquer avec des armes, il s'agit surtout d'un style de combat à mains nues.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_DANCING_CRANE_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Ne vous laissez pas abuser par son nom animalier, Fang a utilisé ses observations du volatile pour développer un style polyvalent qui vise surtout à réduire la distance entre les deux combattants.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_COBRA_STRIKE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Des rumeurs font état de l'existence d'un style de combat interdit, un art martial obscur à la cruauté sans égal. Cette technique enseignerait un coup fatal tellement dangereux que le moindre entraînement pourrait se révéler mortel si le coup n'est pas parfaitement maîtrisé.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_COBRA_STRIKE_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Si d'après la sagesse conventionnelle du monde des arts martiaux, la Frappe du cobra serait un art perdu, certains se demandent si des âmes braves (ou téméraires) n'auraient toutefois pas réussi à le faire perdurer.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_DISCIPLES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Dans le monde des arts martiaux, on dit souvent que le maître n'apparaît que lorsque son disciple est prêt. Et parfois, le disciple n'est pas prêt, et le maître lui infligera une raclée que le disciple racontera ensuite par le détail à tous ses amis.


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Tag: LOC_PEDIA_UNITPROMOTIONS_PAGE_PROMOTION_MONK_DISCIPLES_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Certains pratiquants ne se contentent pas d'embrasser les techniques de leurs maîtres, ils vont également transmettre, lors de leurs nombreux voyages, les enseignements spirituels et religieux liés à ces techniques.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_INTRO_CHAPTER_CONTENT_PARA_1
Text:
Vos choix religieux auront un fort impact sur votre civilisation. Avec la victoire religieuse et le combat théologique, vous disposez désormais de nouveaux outils pour propager vos croyances aux autres villes et civilisations.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_BUDDHISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Et la roue tourne... enfin, celle du dharma, puisque c'est ainsi qu'on nomme les enseignements de Bouddha pour trouver la voie vers le nirvana. Aujourd'hui pratiqué par plus de 350 millions de personnes dans le monde, le bouddhisme s'inspire des enseignements du vénéré chef spirituel Siddhartha Gautama, aussi appelé le "Bouddha suprême" ou "l'Éveillé".


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_BUDDHISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
En tant que figure centrale du bouddhisme, le Bouddha n'était pas considéré comme un dieu et ne prétendait pas être en lien direct avec ce dernier ; il montrait à ses adeptes un chemin vers la lumière, basé sur sa propre expérience de la vie, ce qui distingue le bouddhisme de la plupart des autres religions principales de ce monde.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_BUDDHISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Prince d'un petit royaume de l'Inde jusqu'à l'âge de 29 ans, Siddhartha entama une vie d'ascèse après avoir découvert la souffrance en s'aventurant hors de son palais. Il parcourut l'Inde pendant plusieurs années, puis décida un jour de s'asseoir sous un pipal pour méditer. Au bout de plusieurs jours, il connut l'illumination et s'affranchit du cycle de souffrance terrestre pour s'élever et devenir le Bouddha. L'illumination est à la fois spirituelle (comme la connaissance des vies antérieures), métaphysique (la connaissance du karma) et philosophique (la compréhension des quatre nobles vérités).


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_BUDDHISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
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Les dogmes principaux du bouddhisme, les quatre nobles vérités et le noble chemin octuple, expliquent comment atteindre le nirvana, la paix face à une souffrance sans fin. Dans leur forme la plus simple, les quatre nobles vérités nous expliquent que la vie est une souffrance, une souffrance née de notre attachement aux désirs, qui prend fin si cet attachement disparaît, et que l'homme ne peut se libérer de la souffrance qu'en suivant le noble chemin octuple. Renoncer à ses désirs permet d'accepter le monde tel qu'il est et de s'affranchir des entraves de ses envies terrestres. C'est une libération.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_BUDDHISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_5
Text:
Il existe trois branches majeures dans le bouddhisme : l'école theravâda, mahayana et vajrayana, qu'on trouve respectivement en Asie du Sud-Est, en Asie orientale, et au Tibet. Ces écoles diffèrent sur un point essentiel de la doctrine : les pratiquants de l'école theravâda considèrent Siddharta comme le seul et unique Bouddha, fondamentalement détaché du monde. Ainsi, les croyants suivent ses enseignements, mais ne peuvent pas entrer en contact avec lui. Les adeptes de l'école mahayana considèrent qu'il existe un vaste contingent d'âmes éclairées restées après Bouddha pour assister les croyants dans leur quête. Les disciples de l'école vajrayana tentent de développer les qualités divines chez l'être humain par la pratique du tantrisme. De nos jours, 6 % de la population mondiale est bouddhiste, un chiffre éloigné de la part de la population totale de l'Asie orientale, en grande partie laïque.


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Le catholicisme romain désigne la théologie et la doctrine de l'église catholique sous les auspices du Saint-Siège et de la papauté basée à Rome. Selon les érudits ecclésiastiques, le catholicisme se distingue des autres branches du christianisme par son attachement aux traditions de l'église, aux sacrements et à ses prêtres qui interprètent la Bible.


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La plus ancienne mention de l'église catholique remonte à Ignace d'Antioche, vers l'an 107. La première église était dirigée par les trois patriarches de Rome, d'Alexandrie et d'Antioche, auxquels s'ajoutèrent ensuite ceux de Constantinople et de Jérusalem. Mais bien trop nombreux pour être digestes, les patriarches ne pouvaient que souiller les eaux sacrées.


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Rapidement, le patriarche de Rome s'accorda une plus grande autorité en prétextant des liens de la cité avec saint Pierre, et pendant 1 000 ans, le catholicisme romain domina l'Europe, jusqu'au Grand Schisme d'Orient de 1054. Celui-ci vit l'avènement de l'orthodoxie orientale, une scission née des luttes politiques entre Constantinople et le Saint Empire romain nouvellement fondé, mais aussi de différends culturels entre le monde religieux de langue grecque et celui de langue latine. Cinq siècles plus tard, le christianisme connut un autre schisme majeur lors de la Réforme protestante, de nombreux fidèles en Europe rejetant les enseignements et les pratiques du catholicisme pour leur préférer une expression plus personnelle de la foi.


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Text:
De nos jours, l'église catholique considère que les fidèles n'étant pas en communion avec le Vatican sont des "non-catholiques", mais tolère une interprétation différente de la bible. On peut donc saluer une évolution indéniable depuis l'époque où les hérétiques étaient brûlés sur la place publique, au même titre que tous les opposants au dogme catholique.


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Le confucianisme n'est pas tant une croyance qu'une philosophie politique basée sur les enseignements du philosophe chinois Confucius (551-479 av. J.-C.). D'abord présentée comme une philosophie sociale et éthique pour l'élite privilégiée, le confucianisme s'est développé pour être aujourd'hui pratiqué par plusieurs millions de personnes, principalement en Asie orientale.


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Au cours de sa vie, Confucius chercha à inculquer une forte croyance en l'éthique personnelle, en la responsabilité sociale et en la fidélité familiale ; en effet, selon lui, chaque personne a un rôle à jouer "propre" dans la société. C'est à Confucius que l'on attribue les ouvrages canonisés des Cinq Classiques. En tant que philosophie humaniste, le confucianisme met en avant la capacité de chacun à apprendre, grandir et s'améliorer par le biais d'un comportement moral irréprochable et de la considération des autres. Elle note l'importance du rôle social de chacun, y compris du dirigeant.


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À la mort de Confucius, ses enseignements se répandirent pendant près de 200 ans, jusqu'à ce que la dynastie Qin, qui croyait en la suprématie totale du dirigeant, se mette en tête d'éradiquer cette philosophie. Les empereurs de l'époque considéraient le confucianisme comme une menace directe à leur autorité, c'est pourquoi ils firent brûler la plupart des livres traitant de ce sujet, et notamment de nombreux écrits originaux de Confucius. Des temples furent également détruits dans tout le pays, et plusieurs adeptes du confucianisme furent enterrés vivants.


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Text:
Malgré ces tentatives d'éradication des enseignements de Confucius, un fonds caché de manuscrits fut découvert par la suite dans les murs de la maison d'un érudit, et la religion trouva un souffle nouveau après la chute de la dynastie Qin. Aujourd'hui, les œuvres de Confucius sont étudiées dans le monde entier, et souvent considérées comme des traités de politique et de philosophie morale, plus que comme une religion.


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Largement considéré comme la plus ancienne religion encore pratiquée à ce jour, l'hindouisme (ou Sanatana Dharma, la "Loi éternelle") est basé sur une série de manuscrits anciens, appelés le Véda. Cette collection de textes en sanskrit, regroupant quatre écrits sacrés principaux, aurait été rédigée voilà environ 3500 ans. Avec aujourd'hui plus d'un milliard d'adeptes dans le monde (un chiffre toujours croissant), essentiellement en Inde et en Asie du Sud-est, l'hindouisme est une fusion de différentes cultures et traditions, sans prophètes ni dogmes centraux, et s'apparente davantage à un mode de vie qu'à une religion. Pour certains, le bouddhisme et le jaïnisme font eux-mêmes partie d'une pratique plus vaste et diversifiée de l'hindouisme. Bien que l'Inde soit au cœur de l'hindouisme, la religion s'est aussi répandue à travers l'Asie du Sud-Est, et Bali, en Indonésie, comprend une importante pratique locale hindoue, tout comme de nombreuses communautés disséminées à travers le monde.


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Text:
L'hindouisme est devenu synonyme de polythéisme dans de nombreux endroits (et possède en effet un lien avec les traditions polythéistes européennes). La plupart des traditions parlent de trois forces vitales dans le monde : la création (du dieu Brahma), la subsistance (du dieu Vishnou) et la destruction (du dieu Shiva). D'autres traditions présentent une force unique et unificatrice qui gouverne tous les aspects de l'existence. Pour l'hindouisme tout comme pour le bouddhisme, le Dharma ("réalité ultime") est la puissance ou la loi universelle qui lie entre elles toutes les choses qui existent. Et la notion de karma consiste à évaluer nos actions, bonnes ou mauvaises, qui ont toutes une relation de cause à effet sur la progression de notre vie.


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Text:
Le terme "hindouiste" s'est répandu pendant l'ère coloniale britannique afin de désigner ceux qui n'étaient ni chrétiens ni musulmans. Au fil du temps, les adeptes jaïns et bouddhistes se sont forgé leur propre identité, mais l'hindouisme a conservé son sens de la diversité et de la pluralité. Près de 15 % de la population mondiale est de confession hindoue.


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Text:
Deuxième religion la plus importante au monde, l'islam est basé sur la croyance qu'il n'existe qu'un seul véritable dieu, qui a manifesté sa volonté au peuple de la Terre par le biais d'un certain nombre de prophètes. Le plus grand de ces prophètes, Mahomet (570-632), a transcrit les paroles de Dieu dans le livre saint des musulmans, le Coran, après avoir eu différentes visions. Mahomet se mit alors à prêcher la parole divine et à enseigner à ses disciples que pour obtenir le salut, ils devaient se dévouer à Dieu corps et âme par la prière quotidienne et le respect sans faille des lois divines.


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Text:
Les cinq piliers de l'islam, cadre nécessaire à l'obtention du salut, expliquent dans leur forme la plus simple qu'il n'existe pas d'autre dieu que dieu lui-même, que Mahomet est son prophète, qu'il est nécessaire de prier dieu cinq fois par jour aux horaires établis, qu'il faut donner aux miséreux pour leur venir en aide, qu'il faut jeûner entre le lever et le coucher du soleil pendant le mois de ramadan, et qu'il faut se rendre en pèlerinage à La Mecque, le hajj, au moins une fois dans sa vie, au cours du mois saint du dhou al-hijja.


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Text:
Comme la plupart des religions à leur fondation, Mahomet et ses disciples rencontrèrent une forte résistance de la part des autres croyances… ce qui n'empêcha pas leur message de se propager à travers tout le Moyen-Orient suite à la mort du prophète. Au Moyen-âge, l'Islam devint populaire parmi les marchands de la Route de la soie (y compris en Asie du Sud-Est) et se propagea le long des lignes de commerce. Depuis cette époque, l'islam s'est scindé en plusieurs branches concurrentes, les plus importantes étant le sunnisme et le chiisme, dont les interprétations diffèrent selon qu'ils suivent les disciples nommés par Mahomet ou ses descendants.


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Selon le judaïsme rabbinique, un dieu patriarche aurait dicté ses lois et commandements à Moïse sur le mont Sinaï, alors que celui-ci menait le "peuple élu" dans le désert pour le libérer de l'esclavage qu'il subissait en Égypte. C'est en tout cas ce que raconte la Torah, élément fondateur du Tanakh, dont certains chapitres sont communs à ceux de l'Ancien Testament chrétien. Figurant parmi les toutes premières religions monothéistes au monde, on estime que le judaïsme serait apparu voilà près de 3500 ans, comme étant une évolution de plusieurs religions de Mésopotamie.


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Même si les doctrines centrales du judaïsme sont discutées par les rabbins depuis des siècles, les juifs se considèrent comme choisis par Dieu en tant qu'alliés, et pensent que Dieu enverra un messie pour conduire le peuple élu en Israël. Si bien des individus ont proclamé être ce messie, pour les juifs d'aujourd'hui, le véritable prophète n'est pas encore arrivé. Bien que les juifs aient été persécutés tout au long de l'histoire et se soient dispersés partout dans le monde, le judaïsme en tant que religion a survécu et même prospéré. L'ethno-religion juive regroupe environ 14 millions de personnes, soit 0,2 % de la population mondiale.


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Malgré des différences inhérentes, de nombreux aspects du judaïsme ont des liens étroits avec le christianisme et l'islam, puisque ces trois religions sont dites "abrahamiques", c'est-à-dire qu'elles se réfèrent toutes à Abraham, père d'Isaac (ancêtre de Jacob) et d'Ismaël (ancêtre de Mahomet).


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Au nombre de 300 millions de par le monde, les chrétiens orthodoxes cherchent à se rapprocher de dieu par la "théosis", un pèlerinage spirituel visant à devenir plus "proche de dieu". La première utilisation connue du terme "orthodoxe" en relation avec le christianisme se trouve dans le Code Justinien (vers 530), où sa définition était "se conformer aux doctrines de la première église".


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Text:
L'église orthodoxe est issue du schisme de 1054. Au cours des IXe et Xe siècles, l'église catholique, dirigée par le patriarche de Constantinople, convertit de nombreux peuples d'Europe de l'est, parmi lesquels la Rus' de Kiev et les Balkans, et les querelles de doctrine, comme celle du Filioque, et la contestation de l'autorité du pape sur celle du patriarche en matière de religion, exacerbées par les rivalités politiques et économiques entre Rome et Constantinople, provoquèrent de grandes tensions. Dans les faits, l'église orthodoxe se considère comme la seule véritable héritière de la foi véritable du Christ, transmise par les Apôtres.


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Text:
Après la chute de Constantinople aux mains des Ottomans en 1453, l'Église de l'Orient se retrouva encore plus isolée de Rome sous le règne relativement tolérant des Turcs. Pendant ce temps, l'Église orthodoxe prospéra sous le règne des tsars de Russie, qui virent se convertir de nombreux Slaves. Bien qu'affaiblie par le régime communiste et la laïcité croissante, l'Église orthodoxe orientale reste très attachée aux principes du christianisme ancien, comme les notions du péché, du salut et de la réincarnation.


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La Réforme protestante, mouvement qui allait diviser l'Europe chrétienne, commença par une révolte en Allemagne contre la doctrine et les pratiques catholiques, notamment ses notions de salut, de justification et d'interprétation de la bible. Malgré quelques différences, les mouvements protestants restent fidèles à deux dogmes : d'abord, la bible, et non son interprétation par le pape, doit être l'unique source d'autorité pour les chrétiens. Ensuite, le salut ne peut venir que d'une relation personnelle avec Jésus-Christ, et non par le biais d'un intermédiaire désigné par l'Église.


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En 1517, s'inspirant des textes d'humanistes érudits, Martin Luther, un prêtre allemand de l'université de Wittenberg, publia ses 95 thèses mettant en cause certaines pratiques de l'Église catholique. Suivant son exemple, d'autres penseurs libéraux émirent leurs propres critiques à l'encontre de l'Église, et l'évangélisme luthérien se propagea bientôt en Allemagne et en Scandinavie. En Suisse, une réforme fut aussi conduite par Jean Calvin. Ailleurs, et notamment en Angleterre, la politique se mêla à la religion, et de nouvelles églises protestantes virent le jour, bien que la passion du roi Henri VIII pour Anne Boleyn soit davantage à l'origine du schisme anglican que ses convictions religieuses.


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Text:
Ce schisme dans la foi catholique allait déclencher une série de guerres de religion, au cours desquelles des chrétiens massacrèrent d'autres chrétiens et dont les échos résonnent encore aujourd'hui. Malgré de nombreuses divisions et dissensions au sein du protestantisme, ses très nombreuses formes rassemblent environ 670 millions de fidèles.


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Dépourvu de personnage fondateur et de doctrine centrale, le shintoïsme est une croyance spirituelle japonaise basée sur la connexion d'un individu au monde physique, et au Japon lui-même. L'histoire écrite du shintoïsme remonte aux deux ouvrages rédigés par Ô no Yasumaro sur l'ordre de l'impératrice Gemmei : le Kojiki (vers 712) et le Nihon Shoki (vers 720). Chroniques basées sur les traditions orales, le premier ouvrage établit la famille impériale comme étant l'âme de la culture japonaise, tandis que le second se concentre sur la "justesse" de la hiérarchie sociale et d'une vie ordonnée. Si l'hindouisme est une religion polythéiste devenue religion mondiale, le shintoïsme est une version de l'animisme devenue religion nationale.


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L'une des caractéristiques principales du shintoïsme est le culte des esprits, appelés les kamis, dont l'existence est reconnue en rendant visite à des autels. Bien que les kamis ne soient pas considérés comme des dieux, ce sont des esprits ou des entités possédant des liens étroits avec les humains, et ils peuvent avoir un impact positif sur leur vie. Attention cependant, le shintoïsme n'est pas centré sur la croyance des kamis, mais sur le rituel de dévotion qui l'accompagne. En rendant hommage aux kamis à un autel, l'adepte leur signifie son intérêt, et les kamis peuvent en retour avoir un effet bénéfique sur son existence.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_SHINTO_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Bien que le shintoïsme fasse partie intrinsèque du Japon depuis des siècles, avec aujourd'hui plus de 100 millions d'adeptes dans le pays, il ne s'agit pas d'une religion dans le sens traditionnel du terme, mais d'une foi enracinée dans la culture japonaise.


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Fondé au XVe siècle par le gurû Nanak Dev, le sikhisme s'est développé grâce aux efforts successifs de plusieurs gurûs ayant adopté les vertus de la paix, de l'égalité et de l'altruisme. Le sikhisme compte aujourd'hui plus de 20 millions de disciples, principalement dans le Pendjab, une région d'Inde. Les sikhs croient en un dieu unique, sans forme physique, avec lequel chaque sikh a la capacité de communiquer et aux yeux duquel ils sont tous égaux. C'est une croyance très égalitaire.


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Les sikhs sont connus pour leur générosité envers autrui, puisque l'un des principaux piliers de leur foi est l'idée que tous les Hommes naissent égaux, peu importe la croyance, la couleur de peau ou le sexe. Se distinguant ainsi des autres grandes religions, le sikhisme affirme que les actes généreux au service des autres sont plus importants que toute forme de rituel.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_SIKHISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Les sikhs ont aussi le devoir de combattre les injustices et de soutenir les opprimés, car la paix et la vérité doivent prévaloir. Pour les sikhs, le salut ne s'obtient que par la pratique disciplinée de la méditation, le respect personnel et la concentration sur dieu. C'est pourquoi un certain nombre de restrictions sont imposées aux disciples du sikhisme, notamment l'interdiction de se couper les cheveux, de consommer des substances toxiques, et surtout, de se livrer à toute forme de rituel, de superstition ou de pèlerinage.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_TAOISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le taoïsme est une religion unique, basée sur les anciennes croyances et philosophies des royaumes chinois du IIe siècle. Bien qu'on ne puisse l'attribuer à un seul fondateur, contrairement à la plupart des croyances, le taoïsme s'est développé autour de la pensée du philosophe Lao Tseu et de son "Tao Tö King", rédigé au IVe siècle avant notre ère. Zhang Daoling, premier "Maître céleste", fonda la première école de Tao bâtie autour de ces écrits, qui fit bientôt des émules.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_TAOISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
À la différence de la plupart des religions modernes, le taoïsme ne dépend pas de l'existence d'un "dieu" mythique, tout-puissant et anthropomorphe ; au contraire, il s'agit d'une approche philosophique de la vie. L'un des préceptes les plus connus de la religion, le yin et le yang, représente le monde rempli de forces complémentaires harmonieuses et équilibrées, telles que l'ombre et la lumière. Les adeptes du taoïsme sont encouragés à faire preuve d'humilité, de gentillesse et de compassion dans leur vie quotidienne pour maintenir cet équilibre dans le monde.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_TAOISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Tout au long de son histoire, le taoïsme vit de nombreux groupes se détacher de son école originale, à mesure que d'autres éléments de la tradition chinoise se mêlaient à la philosophie. La magie, l'alchimie et d'autres forces mystiques ont toutes été incluses dans une forme ou une autre de la pensée taoïste depuis son émergence. Bien que le nombre de disciples du taoïsme soit impossible à déterminer avec précision, on pense qu'il s'élève aujourd'hui à plusieurs millions en Chine et dans les régions avoisinantes.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_ZOROASTRIANISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le zoroastrisme, ancienne croyance basée sur les enseignements du prophète Zoroastre, aurait été fondé voilà 3500 ans en Perse. Si elle fut un temps l'une des plus grandes religions au monde, elle n'est plus aujourd'hui pratiquée que par quelques 200 000 adeptes, principalement en Inde, au Pakistan et en Iran. De façon plus générale, cette religion a été marginalisée et dominée par l'islam depuis le déclin de l'Empire sassanide, après le VIIe siècle.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_ZOROASTRIANISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Le zoroastrisme est considéré par certains comme la plus ancienne religion monothéiste au monde, bien que les spécialistes ne soient pas tous d'accord à ce sujet. Les croyances zoroastriennes sont centrées autour du dieu créateur Ahura Mazdâ, le noyau de la tradition et du culte de la religion. Selon la légende, Ahura Mazdâ aurait transmis sa sagesse à Zoroastre, qui ensuite propagea ses enseignements partout autour de lui. Les textes sacrés du zoroastrisme, appelés l'Avesta, contiennent des hymnes qui auraient été écrits par Zoroastre en personne.


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Tag: LOC_PEDIA_RELIGIONS_PAGE_RELIGION_ZOROASTRIANISM_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Comme la plupart des religions, le zoroastrisme explique comment les humains peuvent vivre en harmonie, ici par le biais de "pensées positives et de bonnes actions". On pense souvent, à tort, que les zoroastriens vénèrent le feu, notamment à cause de l'omniprésence des flammes en tant que symbole dans leurs rituels religieux. Dans le zoroastrisme, le feu représente la lumière d'Ahura Mazdâ, et les croyants prient en direction de la lumière, mais ne vouent pas de culte particulier au feu en lui-même.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_INTRO_CHAPTER_CONTENT_PARA_1
Text:
Les ressources génèrent de la [ICON_Food] nourriture, de la [ICON_Production] production, de la [ICON_Science] science, de l'[ICON_Gold] or, ou de la [ICON_Culture] culture, et peuvent conférer certains bonus à une civilisation. La richesse et la puissance de votre civilisation reposent en grande partie sur le nombre et les genres de ressources qu'elle contrôle. Pour pouvoir être utilisée, une ressource doit se trouver à l'intérieur de vos frontières et vous devez bâtir l'aménagement approprié sur cette case. Par exemple, vous devez construire une plantation pour profiter d'une ressource de bananes.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_ALUMINUM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Les Grecs et les Romains utilisaient des sels d'aluminium comme astringents et poudres de bain, et pendant des siècles, l'aluminium ne fut employé que dans ce but, jusqu'en 1825, lorsque le chimiste danois Hans Orsted parvint à créer un morceau d'aluminium. Vers 1850, l'aluminium pur était si difficile à produire qu'une barre de ce métal valait plus cher que l'or. Il fut même présenté comme une curiosité lors de l'Exposition universelle de 1855. Bien sûr, il ne restait plus aux scientifiques qu'à lui découvrir un usage, et on en trouve aujourd'hui partout, depuis les vaisseaux spatiaux jusqu'aux poêles à frire.


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Text:
Comme l'écrivait Francis Bacon en 1605, "les antiquités sont une version mutilée de l'histoire, ou l'un de ses vestiges qui serait parvenu à échapper au naufrage du temps." Chasseurs de trésors, pilleurs de tombes et érudits, tous sans distinction cherchent à mettre la main sur des "antiquités" qu'ils pourront rapporter à la civilisation de façon à éduquer les masses pour des millénaires. Par définition, une antiquité est un objet du passé, pouvant aller d'une vulgaire pointe de flèche jusqu'à des trésors d'une grande finesse artistique. L'idée qu'une civilisation perdue puisse être découverte par l'étude systématique de ses reliques et artefacts a conduit collectionneurs amateurs, scientifiques éminents et voleurs en manque d'aventure à partir à la recherche de sites antiques aux quatre coins de la planète, parfois même dans les endroits les plus sauvages et reculés. Cette passion pour les restes a même fini par être l'objet d'une toute nouvelle discipline académique : l'archéologie.


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Text:
Délicieuses et nutritives, les bananes "dessert" et leurs consœurs "plantain", moins sucrées, sont le fruit de grandes plantes herbacées à fleurs poussant sous les climats tropicaux. D'abord consommées en Nouvelle-Guinée et en Asie du Sud-est, on pense, à en croire les contes populaires, que les bananes ont été cultivées pour la première fois vers 5000 av. J.-C., dans le marécage de Kuk. Des marchands ont ensuite importé des plants sur l'île de Madagascar, depuis laquelle la culture de la banane s'est étendue à toute l'Afrique... avant d'être découverte par les Européens en quête de nouvelles saveurs.


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Text:
Que ce soit pour la viande, les produits laitiers ou les animaux de trait, le bétail sous toutes ses formes nourrit l'humanité depuis l'aube des temps. Dans les faits, il semblerait que les aurochs sauvages aient été domestiqués vers 10 500 av. J.-C., dans l'actuelle Turquie. Des preuves démontrent que le bétail était utilisé comme monnaie d'échange vers 7 000 av. J.-C. sur le sous-continent indien. Depuis cette époque, le bétail et les bovins nous ont fourni de la viande, du lait, du cuir et de la corne, ont servi de bêtes de somme ou sont devenus des animaux sacrés.


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D'après l'écrivain romain Pline l'Ancien, une livre romaine (324 grammes) de cannelle pouvait coûter jusqu'à 300 deniers, c'est-à-dire l'équivalent de dix mois de salaire pour un ouvrier. La cannelle s'utilise depuis l'Antiquité, aussi bien comme médicament ou aphrodisiaque que pour parfumer les plats. Elle fut importée en Égypte voilà près de 4 000 ans, et les Grecs la vénéraient tellement qu'elle était donnée en offrande à Apollon à son temple de Milet. L'épice était si recherchée que les marchands gardèrent son origine secrète pendant des siècles. Mais sus à l'omerta : la cannelle s'obtient par l'écorce du cinnamomum, un génome d'arbre poussant au Sri Lanka et sur la côte de Malabar, en Inde.


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Le genre Citrus englobe un certain nombre de plantes à fleurs produisant divers fruits : oranges, mandarines, pamplemousses, limes, citrons et tant d'autres, servant d'aliments de base depuis des millénaires. D'abord cultivés en Asie du Sud-est, les fruits de ces arbres et arbustes sont une source de vitamine C, indispensable pour lutter contre le scorbut, une maladie débilitante pouvant entraîner une mort très désagréable. C'est pour cette raison que lors des longs voyages, les officiers en gardaient toujours une provision à portée de main.


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Text:
Épice aromatique s'utilisant dans toutes les cuisines du monde, le clou de girofle est le bouton floral séché d'un arbre poussant sur l'archipel des Moluques du Nord, en Indonésie. Récolté principalement en Indonésie, en Inde, au Zanzibar et à Madagascar, le clou de girofle a un effet anesthésiant sur l'intérieur de la bouche, ce qui l'a rendu très apprécié des dentistes d'antan. Avant que des girofliers ne soient plantés en dehors de l'archipel, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales possédait une mainmise totale sur la production de l'épice, et aux XVIIe et XVIIIe siècles en Europe, les clous de girofle étaient si recherchés qu'ils valaient largement leur poids en or.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_COAL_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Maisons, forges, ateliers, centrales électriques et tant d'autres lieux, le charbon est la principale source de chaleur des civilisations depuis des millénaires. Composé de matière végétale en décomposition compressée pendant des milliers d'années, le charbon fut utilisé pour la première fois pour sculpter des ornements datant d'environ 4000 av. J.-C. et découverts dans la région de Shenyang, en Chine. Depuis cette époque, les hommes n'ont cessé de creuser le sol à sa recherche.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_COCOA_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le chocolat provient des fèves de cacao, qui elles-mêmes proviennent du cacaoyer, petit arbre à feuilles persistantes originaire d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. Le cacao était largement cultivé par la civilisation mésoaméricaine : des résidus de boissons au chocolat datant de 1750 av. J.-C. ont été retrouvés dans des ruines olmèques. Introduit en Europe par les Espagnols vers le milieu du XVIIIe siècle, le cacao y était extrêmement apprécié en boisson chaude, en ingrédient de cuisine et même comme médicament.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_COFFEE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les grains de café sont cultivés dans plus de 70 pays, et la boisson amère qu'ils produisent est consommée dans le monde entier. Au même titre que le cacao et le tabac, le café est un stimulant, de par la présence de caféine, un antagoniste de l'adénosine. Selon la légende, tout aurait commencé au IXe siècle, lorsque Kaldi, un Éthiopien, remarqua que ses chèvres étaient particulièrement énergiques suite à l'ingestion des graines d'un plant de café sauvage. Conte ou réalité, une chose est sûre : au XVe siècle, les grains de café étaient torréfiés, moulus et utilisés dans des boissons dans toute l'Arabie.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_COPPER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Malléable et excellent conducteur thermique et électrique, le cuivre est utilisé par l'homme depuis au moins 10 000 ans, comme en atteste l'existence de l'âge du même nom. Il était principalement utilisé dans des alliages comme le bronze, le laiton et le cupronickel, bien plus durables et résistants, et donc parfaits pour fabriquer des armures et des épées. Le cuivre en lui-même a des propriétés utiles, notamment du fait que l'être humain a besoin de cet oligo-élément indispensable pour éviter certaines maladies désagréablement débilitantes.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_COSMETICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'usage des cosmétiques s'étend sur 6 000 ans et touche presque toutes les civilisations. Quelle que soit la raison de leur utilisation, rituelle, religieuse, romantique ou artistique, les cosmétiques ont toujours été essentiels à l'homme. Pourtant, certaines cultures anciennes les voyaient d'un mauvais œil, comme la Rome antique, qui condamna cette souillon de Cléopâtre pour s'en être servie, ou en Israël, où d'après l'Ancien Testament, Jézabel aurait été fustigée pour s'être peint les yeux. Au début du XXe siècle encore, l'usage de cosmétiques donnait mauvaise réputation, mais les années folles et leur mode "garçonne" assurèrent leur succès en Amérique et en Europe. Depuis lors, l'industrie des cosmétiques n'a cessé de se développer, poussée par cette culture de la jeunesse qui hante notre quotidien.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_COTTON_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Cultivés par les premières civilisations de la vallée de l'Indus voilà près de sept millénaires, les cotonniers produisent une fibre souple qui forme des "bourres" faciles à récolter. Transformée en fil, la fibre permet d'obtenir un tissu souple, léger et parfait pour les climats chauds. Il est toujours très employé de nos jours, et sa production s'élève à environ 27,5 millions de tonnes chaque année. Le coton a également contribué à la révolution industrielle après l'invention des machines à filer et de l'égreneuse, vers la fin du XVIIIe siècle.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_CRABS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Vivant dans l'eau douce ou salée, parfois même sur la terre ferme, les différentes espèces de crabes (plus de 800) sont dotées d'une carapace épaisse et d'une paire de pinces. Les crabes sont une source de nourriture pour l'homme depuis des millénaires, et de nos jours, ils représentent plus de 20 % des crustacés marins ramassés, pêchés et consommés dans le monde. Les crabes vivant exclusivement dans l'eau utilisent les phéromones pour attirer une partenaire et tenter de survivre en tant qu'espèce favorite des repas de fête, tandis que leurs camarades terrestres préfèrent les signes visuels, à l'image du crabe violoniste qui agite ses pinces immenses pour obtenir les faveurs d'une femelle.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_DEER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Observés sous pratiquement tous les climats et sur tous les types de terrain de la planète, les troupeaux de cervidés ont de tout temps été chassés par les primitifs avec des lances (ou des fusils), aussi bien pour se nourrir que pour le sport. Au cours du Paléolithique supérieur, la viande de renne était le principal aliment de l'homme de Cro-Magnon ; en Chine, l'homo erectus se nourrissait de cerf Sika, et quant aux Celtes anciens, ils prisaient tout particulièrement le cerf élaphe, l'un des plus grands représentants de l'espèce. Les cervidés étaient tellement nombreux (et succulents) qu'ils figurent aussi dans les œuvres artistiques et les armoiries de nombreuses civilisations.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_DIAMONDS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Formée dans la lithosphère dans des conditions de température et de pression extrêmes, cette forme allotropique du carbone, plus connue sous le nom de diamant, a suscité l'émerveillement et la convoitise de toutes les civilisations, depuis celle de l'Inde ancienne. On le trouve dans des dépôts près de la surface, et plusieurs villages indiens en faisaient le commerce dès le IVe siècle, ce qui leur permit, à terme, de débarquer en Europe. Bien que bruts et non taillés, la technologie nécessaire n'ayant été découverte qu'à la fin du XIVe siècle, les diamants devinrent le symbole de la puissance et des privilèges. S'ils le sont toujours, il est de nos jours possible de fabriquer des diamants synthétiques en laboratoire pour le petit peuple.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_DYES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'homme a toujours aimé les couleurs vives, et les civilisations ont toujours utilisé la couleur pour indiquer le rôle, le rang, le statut et l'appartenance des individus. Les anciens peuples avaient découvert que de nombreuses substances, plantes, minéraux ou organes d'animaux, pouvaient être utilisées afin de préparer des teintures. Ainsi donc, voilà déjà près de 37 000 ans que les hommes teignent leurs tissus, leurs peintures, leur peau et leurs cheveux.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_FISH_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Riche en protéines, en huile et en minéraux, le poisson est un aliment de base depuis l'ère du Paléolithique, il y a près de 40 000 ans. Des amas de coquillages, d'arêtes de poisson, des peintures murales et l'analyse de l'homme de Tianyuan ont permis de démontrer que des poissons d'eau douce étaient consommés de façon régulière par les peuplades primitives. Avec les progrès de la technologie, notamment en matière de bateaux de pêche, le poisson et tous ses dérivés sont devenus accessibles à tous, à un point tel que la surpêche dans les océans du globe menace désormais de décimer des espèces entières.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_FURS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'homo sapiens s'est vêtu de peaux de bêtes depuis ses premiers pas dans les contrées froides, voilà environ 125 000 ans. Suite à l'invention de la laine et de la flanelle, bien plus chaudes, solides et faciles à entretenir, le port de la fourrure est devenu un luxe. Malgré tout, plusieurs espèces ont été chassées jusqu'à leur quasi-extinction au cours des XVIIIe et XIXe siècles : castors, renards, visons, phoques... La liste est longue. D'autres espèces étaient quant à elles élevées en captivité : hermines, zibelines et chinchillas, tous alors massacrés pour leur fourrure. Cette "traite des fourrures" a d'ailleurs fait la fortune de certains, comme la Compagnie de la Baie d'Hudson.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_GYPSUM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Relativement dur, mais facile à sculpter, le gypse est composé de sulfate dihydraté de calcium et forme des dépôts dans les roches sédimentaires. Une variété au grain plus fin, blanche ou légèrement teintée, l'albâtre, était utilisée pour les statues et les monuments par les anciens Égyptiens, les peuples de Mésopotamie, les Romains et les Byzantins, mais aussi les Anglais depuis le Moyen-âge. Relativement commun, le gypse peut être réduit en poudre et utilisé comme engrais, dans le plâtre et même dans la préparation de certaines denrées alimentaires (pain, bière et hydromel, par exemple), les shampoings et les crèmes. Le gypse est certainement l'une des trouvailles les plus utiles de toute la civilisation.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_HORSES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le cheval est l'une des deux sous-espèces d'Equus ferus ayant survécu à ce jour, et l'un des premiers animaux domestiqués par l'homme aux environs de 3500 av. J.-C., dans les steppes d'Asie centrale. Les chevaux étaient certainement très utiles aux peuples primitifs pour le transport et pour la chasse ; ils leur servaient de bêtes de somme, de montures de guerre, de compagnons, et parfois même de nourriture. Le cheval est probablement l'animal le plus domestiqué de toute l'histoire.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_INCENSE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'encens, à qui l'on prête des vertus médicinales et mystiques, est un matériau, généralement extrait d'une plante, qui dégage une fumée odorante lorsqu'il brûle. On sait de lui qu'il était déjà largement utilisé vers 3300 av. J.-C., dans l'Égypte et l'Inde anciennes. En dehors de son utilisation lors des cérémonies religieuses, si sa senteur douceâtre masquait les relents de putréfaction des momies égyptiennes, l'encens est surtout désormais utilisé chez soi pour masquer les mauvaises odeurs.


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Le fer est l'élément le plus répandu sur la planète. De numéro atomique 26, il est relativement malléable quand on le chauffe... et surtout plutôt utile. Des perles de fer datant d'environ 3500 av. J.-C. ont été retrouvées dans les fouilles de Gerzah, en Égypte. Une fois le fer découvert et maîtrisé, les civilisations purent fabriquer tout ce dont elles avaient besoin : marmites, charnières, outils et armes pointues pour occire les importuns.


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Provenant des dents et des défenses de diverses espèces menacées (éléphants, baleines, hippopotames, morses et autres), l'éclat et la solidité de l'ivoire en firent l'un des biens les plus précieux des civilisations, avant que le plastique ne le détrône. Les Grecs, les Romains et les Chinois appréciaient tout particulièrement de pouvoir le sculpter et ainsi en faire des décorations durables, des statuettes, des bols, des ustensiles et de fausses dents. Quant aux pauvres animaux, ils furent hélas chassés jusqu'à leur quasi-extinction. À titre d'exemple, pour la seule année de 1831, la demande en ivoire de la Grande-Bretagne représentait l'abattage de plus de 4 000 éléphants.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_JADE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Dans la culture de Hongshan en Mongolie et dans celle de Liangzhu en Chine, le jade était utilisé vers 3500 av. J.-C. à des fins utilitaires et rituelles, les dépôts en surface de ce silicate étant faciles à extraire dans ces deux régions. Le jade fut également utilisé en Inde et en Corée, mais un peu plus tard, puis fut par la suite apprécié par l'élite de la civilisation mésoaméricaine précolombienne pour son usage dans les rituels religieux. Aujourd'hui encore, le jade n'a rien perdu de son élégance ; il reste une pierre très prisée par les artistes et les artisans, pour son éclat et sa capacité à prendre n'importe quelle forme une fois taillée.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_JEANS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Inventé par Jacob Davis et Levi Strauss en 1873, le jean est né pour compenser le manque de solidité des pantalons existants à l'époque de la ruée vers l'or.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_MARBLE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Les anciennes civilisations considéraient le marbre comme un matériau solide et beau, plus résistant que le grès et moins compliqué à extraire que le granit. Classé en fonction de sa couleur et de sa provenance, le marbre est devenu un symbole culturel de tradition et de bon goût. Très prisé par les Grecs et les Romains, il était utilisé par les sculpteurs et les ingénieurs pour bâtir tout ce qui allait devoir résister à l'épreuve du temps. Dans le même but, on utilise aujourd'hui du béton... moins résistant, mais surtout beaucoup moins cher.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_MERCURY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le mercure (ou vif-argent) est l'un des deux seuls éléments se présentant sous forme liquide dans des conditions normales de température et de pression. Bien que connu depuis des siècles, il est longtemps resté plus étrange qu'utile. En Chine et au Tibet, on pensait qu'il prolongeait la vie et redonnait de la vigueur, alors que les Grecs en mettaient dans leurs onguents et les Romains dans leurs produits cosmétiques (ils auraient sans doute été stupéfaits d'apprendre ses effets néfastes pour la santé). Il fallut attendre la révolution scientifique pour qu'il trouve son utilisé dans les thermomètres, baromètres, manomètres, capteurs de pression artérielle, interrupteurs au mercure et toutes sortes d'appareils.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_NITER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Plus connu sous le nom de salpêtre, le nitre est la forme minérale du nitrate de potassium. Pourtant connu depuis un millénaire, il n'a pris de l'importance qu'au milieu du Ier siècle, lorsque les Chinois découvrirent qu'il pouvait être mélangé à du soufre pour fabriquer de la poudre à canon, parfaite pour les feux d'artifice et les explosions en tout genre. Le salpêtre est également utilisé comme engrais et comme conservateur dans les aliments, mais rares sont ceux qui s'en souviennent.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_OIL_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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À sa manière, le pétrole fait tourner les rouages de la civilisation moderne. Pendant des siècles, avant l'invention du moteur à combustion interne, il était utilisé pour le feu, comme lubrifiant et pour fabriquer de l'asphalte. En 347, les Chinois extrayaient du pétrole de puits forés avec des bambous. Mais ce n'est qu'en 1847, lorsque James Young mit au point une méthode de distillation du kérosène, que le forage du pétrole devint une industrie en plein essor ; une prospérité qui ne fit qu'accélérer la découverte de la méthode de raffinage de l'essence.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_PEARLS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Composées de carbonate de calcium en couches concentriques, les perles sont sécrétées par les huîtres autour d'un corps qui vient irriter leurs tissus internes. Certaines personnes trouvant ces concrétions fort attrayantes, les perles sont depuis longtemps des objets très convoités. Au VIe siècle av. J.-C., déjà, des plongeurs de l'océan Indien et du Pacifique récoltaient des perles dans les profondeurs des océans pour servir de bijoux, être cousues sur les vêtements et orner les couronnes et les trônes.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_PERFUME_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Voilà déjà des millénaires que les hommes civilisés ont appris à mêler huiles odorantes, solvants et fixateurs afin de couvrir les effluves nauséabondes de leurs proches. À en croire les archives et les découvertes archéologiques modernes, diverses sortes de parfums, fabriqués à base de plantes, d'animaux ou même de minéraux, étaient déjà utilisées à l'époque des premières implantations humaines. L'industrie du parfum telle que nous la connaissons aujourd'hui trouve ses origines au XIVe siècle, en Arabie et en France, où différents composés aromatiques donnèrent naissance à de nouvelles concoctions. S'ils avaient su que les parfums pouvaient provoquer crises d'asthme, réactions allergiques, maux de tête ou nausée, peut-être les nez de l'époque se seraient-ils abstenus.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_RICE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Le riz est un aliment de base pour plus de la moitié de la population mondiale, notamment en Asie. Selon les légendes chinoises, c'est à Shennong, "inventeur" de l'agriculture, que nous devons la culture du riz. Que l'anecdote soit véridique ou non, nous savons que les anciens Égyptiens exportaient du riz à leur époque, et d'importants dépôts en bon état de conservation ont été découverts dans des camps romains datant du Ier siècle avant notre ère. Le riz est un aliment vital pour lutter contre la famine, et sa production mondiale a régulièrement augmenté depuis 1960, passant de 200 millions de tonnes à 600 millions de tonnes en l'an 2000.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SALT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Utilisé pour conserver les aliments et les assaisonner pendant la cuisson, le sel est tout aussi essentiel à la vie animale. Les premières traces d'utilisation du sel remontent à six millénaires, comme le montrent d'anciennes salines découvertes en Roumanie et en Chine. Le sel peut être extrait du sol ou obtenu par évaporation de l'eau de mer, ces deux procédés étant suffisamment simples pour que même les barbares illettrés aient pu le mettre en pratique.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SHEEP_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Les moutons domestiques sont probablement les descendants des mouflons sauvages qui parcouraient autrefois les plaines d'Europe et d'Asie. Contrairement aux idées reçues et autres adages, c'est le métier de berger qui est le plus vieux du monde, ayant vu le jour voilà près de 5 000 ans en Asie mineure. Les hommes et leurs chiens protégeaient les moutons des prédateurs pour que le village puisse profiter de leur laine et de leur viande. Cette pratique s'étendit à l'Europe, à l'Afrique du Nord et au Moyen-Orient, et il existe aujourd'hui plus de 200 races de moutons élevées pour leurs qualités spécifiques, leur robustesse, leur taille, la quantité et la qualité de leur laine, leur production de lait... et leur goût savoureux, bien sûr.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SHIPWRECK_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Comme n'importe quel marin vous le dira, les bateaux, ça coule, pour le plus grand plaisir des chasseurs de trésors, des plongeurs et des archéologues sous-marins en quête de gloire et de reliques à remonter à la surface (de préférence en or). La découverte d'une épave est synonyme de pactole : les archéologues s'en servent pour mieux comprendre le passé ; les plongeurs y trouvent de la marchandise ou des pièces ; et les chasseurs de trésors, loin du romantisme échevelé présenté par Hollywood, espèrent s'en enrichir. L'idée d'un trésor perdu abandonné au fond des océans est régulièrement entretenue par des découvertes fabuleuses, comme celle du Nuestra Señora de Atocha (valeur estimée : 450 millions de dollars) ou du navire pirate Whydah Gally (400 millions de dollars à peine). De nos jours, le Saint-Graal des chasseurs d'épaves s'appelle la Flor de la Mar, qui gît quelque part avec à son bord un trésor estimé à près de 2,6 milliards de dollars.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SILK_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Protéine naturelle sous forme de fibre, la soie est produite par les larves d'insecte pour tisser des cocons. La soie de la meilleure qualité est produite par le bombyx du mûrier, comme le découvrirent les Chinois vers 3630 av. J.-C., des archéologues ayant découvert un enfant de cette époque enveloppé de cette matière. D'après la légende, c'est l'impératrice Leizu qui aurait eu l'idée du métier à tisser, une invention qui se répandit rapidement sous son règne dans tout l'Extrême-Orient. La soie fut ensuite acheminée vers l'Europe par la route du même nom, devenant ainsi le bien le plus exporté par la Chine vers l'Occident.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SILVER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Malléable et brillant, l'argent attire les prospecteurs et les voleurs depuis au moins 6 000 ans, époque à laquelle il fut extrait pour la première fois en Asie mineure et dans les îles de la mer Égée. La monnaie romaine était basée sur l'argent, et les mines romaines, où trimaient les esclaves, en fournissaient en quantités impressionnantes pour l'époque. Les dynasties chinoises se servaient également de l'argent comme monnaie d'échange, frappant des pièces de monnaie pour payer leurs dettes envers les puissances coloniales. Dans le Nouveau Monde, le Cerro espagnol de Potosi était la plus grande mine d'argent du monde, et le Comstock Lode attira des milliers de prospecteurs dans le Nevada. À côté de tout ça, les trente pièces d'argent de Judas semblent bien dérisoires...


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SPICES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Servant à relever (ou masquer) le goût d'un plat, les épices peuvent provenir de graines, d'écorces, de racines, de feuilles, de fleurs ou de toute autre partie d'une plante. Le "commerce des épices" se développa vers 2000 av. J.-C. dans le sud de l'Asie et le Moyen-Orient, lorsqu'on découvrit que la cannelle et le poivre, correctement préparés, permettaient de rendre les aliments avariés plus comestibles. En l'espace de quelques siècles, les marchands d'épices sillonnèrent le monde connu et relièrent l'Orient à l'Occident. Les épices étaient véritablement le "sel de la vie", et la demande ne s'est jamais calmée depuis.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_STONE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Selon les géologues, la pierre est un "assemblage naturel d'un ou plusieurs minéraux ou minéraloïdes". Le granit, par exemple, est un mélange de feldspath, de biotite et de quartz. Toute la couche supérieure de la croûte terrestre est faite de pierre, il n'est donc pas surprenant que les hommes "civilisés" s'en servent pour la construction, les outils, les armes, la décoration et les presse-papiers, et ce depuis... l'âge de pierre.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_SUGAR_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Le sucre est un hydrate de carbone à chaîne courte, à la saveur très douce, produit à partir de la canne à sucre ou des betteraves. On pense que les Polynésiens furent les premiers à l'utiliser pour assaisonner leurs plats et leurs boissons, une pratique qui se répandit par la suite en Inde et en Chine, puis de là dans toute l'Asie et en Europe. La canne à sucre fut ensuite importée dans les Caraïbes et en Amérique du Nord et du Sud, où elle poussait particulièrement bien... tant qu'il y avait assez d'esclaves pour la récolter.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_TEA_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Préparé en infusant des feuilles séchées dans de l'eau chaude ou bouillante, le thé est la boisson la plus consommée au monde, après l'eau. Les théiers sont originaires du sud et de l'est de l'Asie, et le thé, sous sa forme liquide, fut d'abord consommé en Chine, sous la dynastie Shang, probablement comme remède dans un premier temps, puis pour sa saveur. De nombreux thés, comme le Darjeeling ou le thé vert, sont plus âpres et plus amers, mais ont un léger effet stimulant. Au fil des siècles, de nombreuses sortes de thé ont été développées, aux saveurs douces et florales, et aux goûts allant de la noisette aux graminées.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_TOBACCO_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Le tabac est préparé avec les feuilles séchées de la plante du même nom, qui appartient à la famille des Solanacées, comme la belladone. Il agit comme un stimulant : le fait de fumer ou mâcher du tabac libère de la dopamine dans le corps, ce qui donne un sentiment de plaisir et de satisfaction. La dopamine est généralement libérée quand on boit, lors des repas et d'autres activités agréables. Utilisé depuis 1400 av. J.-C. par les indigènes des Amériques à des fins sociales et religieuses, le tabac se répandit dans le monde entier par le biais des explorateurs espagnols aux ordres du roi Philippe II, qui rapportèrent des graines et des feuilles en regagnant l'Europe.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_TOYS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Comme tout parent qui se respecte vous le dira, les enfants jouent avec tout ce qu'ils trouvent : cailloux, bâtons, boîtes en carton, sacs en papier, ou carcasses d'animaux pour ceux dont le destin risque de s'avérer moins rutilant. Cela étant dit, les enfants civilisés préfèrent jouer avec jouets civilisés, comme des poupées, des blocs de construction, des soldats en plomb (ou plus raisonnablement en plastique), des armes en bois (ou plus raisonnablement en plastique), ou encore des animaux en peluche. À en croire les psychologues, il s'agirait du meilleur moyen pour eux de se préparer à l'âge adulte. Les premières traces d'objets ludiques à destination des enfants remontent à des tombeaux harappéens vieux de 5 000 ans et à des cités-états mésopotamiennes. Avec les Lumières naquit l'idée saugrenue que les enfants étaient censés "profiter" de leur jeunesse ; l'industrie du jeu était née, et ne manqua pas de faire la fortune d'un certain nombre d'inventeurs prêts à tout pour répondre aux besoins de nos chères têtes blondes (et les autres).


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_TRUFFLES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Mets délicat, rare et cher, les truffes sont les fructifications d'une famille de champignons qui poussent sous terre. Avec leur arôme et leur goût puissant, elles sont surtout utilisées en cuisine pour assaisonner les plats, mais leur récolte est un procédé laborieux : des "cochons truffiers" sont élevés spécialement pour les trouver grâce à leur odorat étonnant, et on raconte même qu'ils seraient utilisés depuis l'Empire romain.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_URANIUM_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Constitué de 92 protons et électrons, six de ces derniers étant des électrons de valence, l'uranium est un métal d'un blanc argenté et légèrement radioactif. L'emploi de l'uranium remonte au moins à l'an 79, lorsqu'il était utilisé pour donner une couleur jaune aux céramiques. Mais Enrico Fermi lui trouva un usage beaucoup plus néfaste en 1934 en découvrant la "fission nucléaire". En décembre 1942, une autre équipe dirigée par Fermi déclencha la première réaction en chaîne nucléaire contrôlée, dans le cadre du projet Manhattan. Quelques années plus tard, grâce à l'uranium, le ciel au-dessus d'Hiroshima allait s'embraser...


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_WHALES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
La chasse à la baleine a bien failli provoquer leur extinction ; l'animal était chassé pour sa viande, sa graisse, son huile, ses os et l'ambre gris, preuve s'il en est qu'il n'y a rien à gagner à être trop utile pour les espèces dominantes. Les baleines sont chassées commercialement depuis le XVIIe siècle, mais cette pratique est désormais interdite par plusieurs commissions internationales, bien que la Norvège, l'Islande et le Japon continuent à autoriser les baleiniers. Ces grands mammifères font aussi partie du folklore de plusieurs civilisations : comment oublier le roman Moby Dick, paru en 1851 ?


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_WHEAT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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D'abord cultivé dans le Croissant fertile au Moyen-Orient vers 8000 av. J.-C., le blé est une céréale très polyvalente : elle peut donner de la farine une fois moulue, nourrir le bétail et être transformée en bière. Vers 5000 av. J.-C., la culture du blé était déjà très répandue, des archéologues ayant découvert des traces de sa culture en Chine, en Inde et même en Angleterre. Relativement facile à cultiver et fournissant des récoltes abondantes, il était parfait pour une civilisation vorace en plein essor. Bien que certains diététiciens s'appliquent à lui trouver des défauts, le blé reste au centre des alimentations du monde entier.


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Tag: LOC_PEDIA_RESOURCES_PAGE_RESOURCE_WINE_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Comme le dit l'adage : "In vino, veritas." Le vin est une boisson alcoolisée fabriquée à base de fruits, de miel, de riz, et d'à peu près tout ce qui peut être fermenté. Des vestiges archéologiques montrent que le vin était fabriqué avec des raisins depuis l'ère du Néolithique dans les monts Zagros. Le vin était tellement apprécié qu'au cours de l'histoire, il est devenu la boisson de base des cérémonies religieuses, des fêtes nationales et des dîners mondains pour snobs décadents.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_INTRO_CHAPTER_CONTENT_PARA_1
Text:
Le développement technologique fait de toute civilisation un empire plus fort, plus grand, plus sage et bien plus redoutable. Il est capital pour une nation de ne pas prendre de retard technologique sur ses voisins. S'il est possible pour une civilisation moins évoluée de vaincre un voisin plus développé, l'Histoire nous a prouvé que ce genre d'exploit était bien rare... ce qui est aussi le cas dans Civilization VI.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ADVANCED_BALLISTICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Lorsque les humains commencèrent à s'envoyer des roquettes au visage, il devint évident que la compréhension de la balistique devait être approfondie. Le vol des roquettes, des avions, des missiles et des navettes spatiales ne pouvait plus relever simplement de la balistique intérieure, intermédiaire, extérieure et terminale, sur lesquelles les scientifiques travaillaient jusqu'alors. Lorsque Robert Goddard et Wernher von Braun commencèrent à défricher le sujet, il apparut qu'il fallait plus qu'un simple gyroscope pour s'assurer qu'un missile atteigne bien sa cible. Des facteurs comme la vitesse parabolique et la rentrée orbitale commencèrent à être pris en compte, en particulier pour les futurs astronautes et cosmonautes. À la même époque, les avions à réaction capables de voler à Mach 1 à des altitudes de 10 000-15 000 mètres firent changer la dynamique du vol en dynamique de balistique.


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Si les lois de la mécanique de Newton restent applicables, la balistique des fusées et des missiles est devenue si complexe que les mathématiciens ont dû dériver des équations différentielles du deuxième ordre pour calculer le tracé et la résistance à l'air, mais aussi estimer l'impact sur la cible. Même la gravité doit être prise en compte ! Aujourd'hui, seuls les ordinateurs sont capables d'effectuer les calculs prérequis au lancement de missiles et de roquettes à partir de chasseurs lancés à pleine vitesse.


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Une nouvelle discipline fut fondée par ceux qui voulaient mettre des objets en orbite : l'astrodynamique, un mélange subtil de balistique et d'astromécanique. Pour envoyer un homme sur la Lune et le faire revenir sur Terre, la balistique ne suffisait plus. Faire se rejoindre deux objets en mouvement était si complexe que la NASA mit au point son ordinateur de guidage Apollo, un micro-ordinateur embarqué avec lequel les astronautes pouvaient communiquer via la plateforme DSKY afin d'obtenir quasi-instantanément les résultats de leurs calculs balistiques.


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Les applications de la balistique sont désormais si complexes qu'elles en sont devenues presque incompréhensibles pour l'homme.


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Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, les Allemands inventèrent une nouvelle forme d'avion, talonnés de près par les Américains et les Britanniques. Depuis les débuts de l'aviation, de nombreux esprits éclairés avaient soumis l'idée d'un système de propulsion par réaction, et en 1910, le Roumain Henri Coandă en breveta même un prototype rudimentaire. Pendant ce temps, les Allemands attachaient des moteurs à réaction à leurs appareils, et en 1929, le premier avion à réaction conçu comme tel prit son envol. À l'approche de la guerre, de nombreux inventeurs et ingénieurs se mirent à plancher sur la construction d'un véritable chasseur à réaction, à coût raisonnable.


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Le premier vol d'un avion à réaction fut le prototype italien Caproni Campini n°1, en août 1940, tandis que les Allemands travaillaient dans le plus secret sur leur propre appareil, le Messerschmitt Me 262. Si les essais se révélèrent concluants dès les premiers mois de 1941, la production industrielle ne commença pas avant le milieu de l'année 1944, lorsque plusieurs escadrilles de ces chasseurs à réaction, sous l'étendard de la Luftwaffe, donnèrent l'assaut aux bombardiers alliés. Premier avion en son genre à être impliqué dans une bataille, il arriva cependant trop tard pour avoir un impact réellement décisif sur le cours de la guerre, mais les Me 262 abattirent tout de même 542 avions ennemis. L'armée de l'air tchèque, nouvellement reconstituée, les garda en service jusqu'en 1951.


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En 1944, les Britanniques déployèrent leur Gloster Meteor, seul avion à réaction militaire dont disposaient les forces alliées pendant la guerre pour contrer le fléau des missiles V1. Après la guerre, ce fut au tour des États-Unis de prendre une longueur d'avance dans le domaine, avec leurs chasseurs à ailes en flèches, comme le F-86 Sabre, le F-4 Phantom II et le Grumman F-14A Tomcat, rendu célèbre par le film "Top Gun". En 1948, l'armée de l'air américaine mit en service le B-45 Tornado, premier bombardier à réaction. Très vite, les deux grandes puissances eurent chacune des chasseurs remplis de bombes attendant patiemment que la guerre froide se réchauffe.


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Les compagnies aériennes ne tardèrent pas à s'engouffrer dans la brèche : en 1952, la British Overseas Airways Corporation établit la première liaison par avion de ligne à réaction entre Londres et Johannesbourg. Une série d'accidents mettant en cause le de Havilland DH 106 Comet permit à Boeing de déployer les ailes de son 707, qui domina le marché presque immédiatement après son lancement, en 1958. Et ainsi naquit la jet set.


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La domestication des animaux et la reproduction sélective permettant d'en accentuer certains des traits de caractères sont semble-t-il apparus à peu près au même moment que l'agriculture. Le chien serait le premier animal à avoir été domestiqué, et servait probablement à la chasse et à la protection du campement, qu'il assainissait également en mangeant tous les reliefs de repas jetés à terre, une caractéristique qu'il a su conserver à travers les siècles. On aurait commencé à dompter et à faire l'élevage de chiens en Chine, et les généticiens s'accordent à dire que 95 % des races de chiens connues aujourd'hui descendent de seulement quelques ancêtres chinois communs.


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Vers 10 000 av. J.-C., on commença à domestiquer les chèvres et les moutons au Proche-Orient. Ensuite, on domestiqua le bétail, probablement toujours dans la même région selon les généticiens, puis ce fut au tour des chevaux des steppes d'Eurasie, vers 4 000 av. J.-C., suivis par nombre d'autres créatures. Au fil du temps, la plupart des animaux domestiqués devinrent si dociles et doux qu'ils n'étaient plus capables de survivre seuls dans la nature. Quant à ceux qu'on ne put pas domestiquer, ils furent chassés, par des hommes à cheval, accompagnés de leurs chiens.


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Selon Charles Darwin, la réussite de la domestication dépend de plusieurs facteurs. L'animal doit pouvoir consommer de la nourriture qui n'est pas du goût des humains, comme l'herbe, la vermine ou les restes. Il doit grandir vite, de façon à être mis à contribution et à permettre d'en élever plusieurs générations rapidement. Il doit être de caractère doux, pour ne pas mordre celui qui le nourrit. Il doit être capable de résister à la panique, et si jamais il vient à prendre peur, il faut qu'il ait l'instinct de se regrouper, pour que les humains ou les chiens puissent le protéger. Enfin, il est utile d'éduquer l'animal à considérer son maître comme son chef de meute.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ARCHERY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le tir à l'arc est la technique qui permet d'utiliser l'élasticité d'un bâton plié pour propulser vite et loin un projectile fin et pointu. Bien que cette technologie soit fort utile, qu'elle soit employée contre du gibier ou contre d'autres êtres humains, elle n'est aujourd'hui plus qu'une discipline récréative.


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La première utilisation de l'arc est perdue dans le flou des âges, mais remonte néanmoins au paléolithique, qui prit fin vers 10 000 av. J.-C., même si les archéologues ont trouvé en Afrique des objets en pierre vieux de plus de 60 000 ans qui auraient bien pu avoir été des pointes de flèches. Toutes les civilisations primitives ou presque ont un jour utilisé des arcs et des flèches. On sait que l'arc était utilisé pour faire la guerre en Égypte à la période prédynastique, et plusieurs civilisations florissantes de l'Antiquité, comme les Assyriens, les Perses, les Parthes, les Indiens, les Coréens, les Chinois et les Japonais, comptaient de grands contingents d'archers dans leurs armées.


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Lentement, mais sûrement, la technologie du tir à l'arc poursuivit son amélioration. L'arc composite, fait de lamelles de bois et de corne, se répandit de l'Asie vers l'Arabie et l'Afrique du nord jusqu'en Europe. L'arc long anglais, bien pratique pour braconner le chevreuil sur les terres du roi, fit ses preuves au combat d'abord à la bataille de l'Écluse, puis à celle de Crécy, avant de massacrer la fine fleur de la chevalerie française à Azincourt. Peu après, l'arc recourbé, légèrement arrondi aux extrémités des bras, offrit plus de puissance et de portée sans avoir à augmenter la force de traction de la corde. L'arc composite, toujours plus complexe, utilisait des poulies pour encore augmenter sa puissance. Notons également l'arbalète, si simple d'utilisation que même un paysan pouvait s'en servir efficacement ; inventée par les Chinois lors de la période des Royaumes combattants, elle fut adoptée en quelques siècles par les Européens.


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L'arbalète, et plus encore les armes à feu entraînèrent le déclin progressif de l'arc, d'abord pour la chasse, mais surtout à la guerre. Pourquoi passer des années à s'entraîner pour devenir archer, lorsqu'on peut réussir manier un mousquet correctement en seulement quelques semaines ?


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ASTROLOGY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Aujourd'hui considérée comme une pseudoscience, l'astrologie est fondée sur le postulat qu'il existerait une relation entre les corps célestes et les phénomènes et événements survenant sur notre bonne vieille Terre. Les constellations, la lune, les comètes, le soleil et les planètes (du moins, celles visibles de la Terre) étaient associés à des dieux, et la croyance voulait que ces corps célestes aient un impact sur le monde physique. Une planète particulière ou un certain groupe d'étoiles apparaissait dans les cieux chaque année au moment des récoltes, et les hommes en arrivaient à la conclusion que les récoltes étaient gouvernées par ces astres. Dans la même logique, peut-être qu'en sacrifiant un bouc le premier jour d'apparition de la planète, il était possible d'attirer la bénédiction des dieux sur la récolte à venir.


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Les civilisations les plus primitives accordaient beaucoup d'importance à ces sottises, ce qui permit un certain nombre d'avancées. Les Indiens, les Chinois et les Mayas mirent au point des calendriers très complexes pour suivre les événements célestes, et les mégalithes de Stonehenge auraient eu une valeur astrologique. Le mélange des astrologies grecque et babylonienne permit aussi de découvrir de nombreux concepts mathématiques. L'astrologie chinoise, quant à elle, connut un essor remarquable sous la dynastie Han et fut le terreau de nombreux marqueurs culturels chinois : la dichotomie yin-yang, les cinq éléments, la philosophie confucéenne et la médecine chinoise.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ASTROLOGY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Pendant la révolution copernicienne, l'astrologie se débarrassa de ses hardes religieuses et mystiques pour se transformer en astronomie. En 1543, Nicolas Copernic publia "De revolutionibus orbium coelestium" ("Des révolutions des sphères célestes"), ouvrage dans lequel il établit que le véritable centre de l'univers était en réalité le soleil, autour duquel les planètes tournaient, tandis que la lune orbitait autour de la Terre. Si ces corps célestes ne tournaient pas autour de notre planète, alors pourquoi auraient-ils une quelconque influence sur nos vies ? À l'époque des Lumières, l'astrologie acheva de s'effondrer sous la critique des grands philosophes de l'époque, qui la jugeaient puérile. De nos jours, elle n'est plus réservée qu'aux vieilles dames amatrices de thèmes astraux et à l'occasionnel renouveau new age.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ASTRONOMY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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En fixant le firmament suffisamment longtemps, il est tout à fait possible de redécouvrir l'astronomie. Jusqu'à la Renaissance, l'astronomie en tant qu'étude des corps célestes n'était considérée ni comme une science, ni même comme un sujet particulièrement sérieux. Ce n'est qu'en 1543 que les choses changèrent enfin, avec la publication par Copernic de sa théorie héliocentrique, qui fut par la suite défendue, corrigée et poursuivie par Galilée, notamment grâce à sa fameuse lunette astronomique. Autre personnage central de cette révolution scientifique, Johannes Kepler mit au point un système mathématique détaillant les mouvements des planètes. Quelques décennies plus tard, Newton en expliqua la mécanique dans ses travaux sur la dynamique des corps célestes et sur la loi de la gravité, effectués à l'aide du télescope réflecteur qu'il venait d'inventer.


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Les progrès de l'astronomie ont généralement accompagné l'avènement de nouvelles technologies ; il faut bien avouer qu'il est plus simple d'étudier l'immensité lorsqu'on peut voir plus grand, plus loin ou dans d'autres spectres. Grâce à des télescopes toujours plus performants, William Herschel put constituer un catalogue détaillé des nébuleuses et amas d'étoiles, mais aussi découvrir Uranus en 1781. En 1838, l'Allemand Friedrich Bessel fut quant à lui le premier à mesurer la distance entre la Terre et une étoile, 61 Cygni. L'arrivée du spectroscope et l'amélioration des techniques photographiques permirent de prodigieuses avancées en matière d'astronomie, notamment lorsque les scientifiques se rendirent compte que les étoiles avaient la même composition chimique que notre Soleil, avec pour seules variations la masse, la température et la taille.


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Ce fut cependant au début du XXe siècle que les astronomes comprirent enfin que notre système solaire faisait partie d'une galaxie, la Voie lactée, et que celle-ci n'en était qu'une parmi tant d'autres. On trouve entre ces galaxies toutes sortes d'objets, plus ou moins exotiques, comme les quasars, les pulsars, les blazers, les radiogalaxies, les trous noirs, ou encore les étoiles à neutrons. Tous ont été découverts à l'aide de télescopes sophistiqués, dont certains sont même mis en orbite autour de la Terre pour pouvoir observer l'espace sérieusement, sans la barrière de la pollution atmosphérique créée par l'homme.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BALLISTICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La mécanique de la projection est connue depuis déjà longtemps : les cultures primitives étaient rompues à l'exercice. La science associée est connue sous le nom de "balistique". Les premières armes de jet étaient des bâtons, des pierres et des lances, et les arcs apparurent il y a environ 10 000 ans. Plus tard, la poudre à canon fut inventée et l'étude de la mécanique de la propulsion se fit de plus en plus complexe. Le mouvement, le comportement et l'impact des balles, des obus, des bombes et des roquettes devinrent un sujet d'intérêt majeur pour les armées et les forces de maintien de la paix partout dans le monde.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BALLISTICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Une fois le canon passé au statut d'arme usuelle dans la conduite de la guerre, les ingénieurs militaires se mirent à étudier la combinaison de facteurs, depuis l'élévation jusqu'à la dérive, qui pourraient avoir un impact sur la trajectoire du boulet lancé pour aplatir une muraille ou un être humain. Rapidement, la discipline fut divisée en quatre sujets : la balistique intérieure, qui s'intéresse à l'accélération initiale, la balistique intermédiaire (ou de transition), qui étudie la phase de stabilisation, la balistique extérieure, axée sur le reste du vol, et la balistique terminale, qui étudie l'impact de la fin du vol (si possible sur la cible). Les découvertes et avancées qui en ont découlé ont aidé les armées non seulement à améliorer leurs armes, mais aussi à comprendre beaucoup d'autres aspects de la guerre, comme la ballistique des blessures militaires.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BALLISTICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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L'étude de la balistique judiciaire se répandit peu à peu dans la société civile. Le colonel Calvin Hooker Goddard, officier, médecin, chercheur et expert en police scientifique, est généralement considéré comme le père de cette discipline. Dans les années 1920, il fut le premier à utiliser le microscope de comparaison pour étudier les balles trouvées sur les scènes de crime. Malgré les pressions contraires, il fonda le premier bureau de balistique judiciaire dans la ville de New York. Cette entité parvint à élucider tellement de crimes et à traduire en justice tant de criminels que J. Edgar Hoover enjoignit le FBI à utiliser la technique. C'est aujourd'hui le domaine de la balistique le plus connu des aficionados de séries policières.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BANKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si des "banques" existaient déjà par le passé, comme en atteste le Code de Hammurabi et ses lois sur les créanciers, il s'agissait pour la plupart de simples individus octroyant des prêts, puis employant des méthodes peu recommandables pour se faire rembourser. En Occident, la chute de Rome entraîna la fin du crédit, et les banques ne firent leur retour en Europe qu'au Moyen-âge, lorsque les souverains se mirent en quête de financements pour leurs croisades, aussi onéreuses que sanglantes. Le terme de "banque" dérive des bancs utilisés par les créanciers juifs de Florence comme comptoirs de fortune pour changer les monnaies. Avant les lois contre l'usure, à l'image de celle du roi d'Angleterre Édouard Ier en 1275, qui n'était qu'un prétexte pour saisir les biens des juifs et les faire exécuter par centaines, il n'était alors pas inhabituel pour les taux d'intérêt d'atteindre jusqu'à 24 % ou 48 %.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BANKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Au XIVe siècle, des fesse-mathieux avisés, issus de familles comme les Bardi, les Médicis, les Peruzzi ou encore les Gondi, établirent des banques avec pignon sur rue dans leurs villes natales de Florence, Gênes, Venise, Sienne, Rome et un peu partout en Italie. La plus ancienne banque encore en activité aujourd'hui est Monte dei Paschi di Siena, qui fut fondée à Sienne en 1472. Très rapidement, les souverains entrèrent dans la danse, et en 1407, la première banque d'état fut créée par le doge de Gênes : l'Office de Saint Georges, qui ne ferma ses portes qu'en 1805, suite à l'invasion napoléonienne.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BANKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Pendant ce temps, en Chine, sous la dynastie Song, deux types d'institutions financières existaient : le piaohao, à l'échelle nationale, et le qianzhuang, à l'échelle locale, qui furent toutes deux appuyées par l'adoption de la première monnaie papier, en 1024, dans le Sichuan. Même si les banques chinoises s'intéressaient principalement au crédit commercial sur la base de relations personnelles, toutes les fonctions banquières que l'on pouvait rencontrer en Europe avaient aussi été inventées indépendamment en Chine : les dépôts, les prêts, la monnaie papier, le change de monnaie et les transferts de fonds.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BANKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Les arrivées du télégraphe et de l'électricité permirent à l'activité bancaire de se développer à l'échelle internationale, avec les Rothschild pour fer de lance. Aujourd'hui, globalement, les banques ont les mêmes fonctions qu'à l'époque de la Renaissance et continuent à en tirer des bénéfices confortables... sans aller jusqu'à parler d'usure (quoique).


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BRONZE_WORKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le terme français "bronze" vient de l'italien "bronzo", lui-même une évolution du bas latin "bronzium", un emprunt soit du grec "brintesion", soit du persan "biranj". Le bronze est un simple alliage de cuivre et généralement d'étain, avec parfois des traces d'autres métaux pour jouer sur la solidité, le lustre ou la ductilité. Le travail du bronze permit aux hommes de créer toutes sortes d'objets fort utiles, à la fois solides et décoratifs, comme des casseroles et des épées.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BRONZE_WORKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Les premiers objets en bronze, ou plutôt en bronze-arsenic, un alliage de cuivre et d'arsenic plutôt que d'étain, furent découverts par les archéologues en Iran dans des tombes vieilles de 7 000 ans. Après quelques déconvenues, sans doute, les hommes de l'époque finirent par comprendre que le bronze à l'étain était de meilleure qualité que celui à l'arsenic, et qu'accessoirement les fumées émises par le processus n'étaient pas mortelles pour l'artisan, ce qui était un plus. Les plus anciens objets en bronze-étain remontent à 4500 av. J.-C., et ont été retrouvés sur le site de Vinča, en Serbie. D'autres objets primitifs en bronze ont également été mis au jour en Chine et en Mésopotamie.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BRONZE_WORKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Les gisements de cuivre et d'étain étant rarement situés au même endroit, l'export d'étain depuis des mines à ciel ouvert devint une véritable manne pour certains : en Europe, du minerai d'étain des Cornouailles a été retrouvé aussi loin qu'en Phénicie, sur la côte est de la Méditerranée. Non seulement utile, le bronze avait aussi une grande valeur, et une époque de la civilisation lui doit même son nom. En Europe, quantités d'outils en bronze ont été retrouvés parmi des trésors enterrés, et des objets mortuaires datant de 1650 av. J.-C. ont été découverts en Chine dans des tombes royales et aristocratiques.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_BRONZE_WORKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Si le bronze est plus solide et s'émousse moins que le fer, il est aussi plus difficile à se procurer et à marteler pour lui donner une forme utile. Et c'est ainsi que l'âge du bronze laissa tout naturellement sa place à l'âge du fer.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CARTOGRAPHY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Il est difficile de tomber d'accord quant à une date précise d'invention de la cartographie, d'autant plus que la définition même d'une carte continue à faire débat. La plus ancienne "carte" jamais découverte, datant du VIIe millénaire avant notre ère, est le dessin de ce qui semble être la géographie locale de Çatal Höyük, en Anatolie. Mais le premier gribouillis dont nous sommes sûrs qu'il s'agit bien d'une carte remonte à 1600 av. J.-C. : il s'agit de la "Maison de l'amiral", une peinture pariétale minoenne. Vers le IVe siècle av. J.-C., les Grecs et les Romains fabriquaient déjà des cartes plus facilement transportables, et au IIe siècle, Ptolémée rédigea "Geographia", son fameux traité de cartographie.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CARTOGRAPHY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Si on a découvert en Chine des cartes datant de la dynastie Qin, en Inde ancienne, en revanche, la cartographie se limitait aux constellations, plus utiles aux prêtres qu'aux voyageurs. Pendant l'Âge sombre, peu d'Européens savaient ce qui se trouvait le long de leur fleuve, quelques méandres plus loin, et encore moins ce qu'il y avait de l'autre côté de l'horizon. Ce furent les Arabes qui les premiers produisirent des atlas, merveilles de cartographie, comme la Tabula Rogeriana d'Al Idrissi en 1154, qui trace ce qu'on connaissait alors de l'Afrique, du Proche-Orient, de la Méditerranée, de l'océan Indien et même de l'Extrême-Orient. Cette somme de travail resta la collection de cartes la plus précise et la plus exhaustive pendant plus de trois siècles.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CARTOGRAPHY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Avant l'Âge des découvertes, au XVe siècle, les explorateurs et aventuriers portugais, espagnols, anglais, hollandais et français rapportaient avec eux de grossiers croquis des côtes et des îles, que les cartographes d'Europe utilisaient pour créer des cartes pleines d'inventivité destinées à ceux aspirant à piller ces lointains rivages. En 1492, l'Allemand Martin Behaim fabriqua le premier globe terrestre connu ; en 1527, le cartographe portugais Diego Ribero dessina une carte sur laquelle figurait l'Équateur. Sur les endroits inconnus, ces artistes remplissaient les blancs avec des monstres marins, des sirènes et toutes sortes de créatures mythologiques. Si elles n'étaient pas très précises, au moins ces cartes étaient beaucoup plus divertissantes que nos tristes cartes d'aujourd'hui, créées par imagerie satellite, capteurs à distance et photographie aérienne.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CASTLES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
De nos jours, les châteaux sont avant tout des empilements de pierres plus ou moins intacts dominant les paysages d'Europe, dont certains remontent au début du Xe siècle, époque à laquelle les seigneurs féodaux étaient prêts à tout pour asseoir leur pouvoir et leur influence. Si quelques-uns n'étaient guère plus que des cubes de pierres froids, sales et anguleux, d'autres au contraire sont des structures échappées d'un conte de fées, avec de hautes tours, des parapets à créneaux et des arcs-boutants. Au-delà du romanesque, entre preux chevaliers, damoiselles en détresse, grands banquets et barbares périssant noyés dans les douves, les châteaux jouaient un rôle clé dans la société féodale : celui d'imposer la volonté du seigneur sur ses terres.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CASTLES_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
D'après les archéologues, l'accumulation de richesses et l'excédent de ressources firent naître le besoin de structures défensives. Ainsi, les premières fortifications apparurent dans le Croissant fertile, dans la Vallée de l'Indus, en Égypte et en Chine, afin de tenir les barbares à bonne distance du garde-manger, tandis qu'à la traîne, l'Europe ne se mit à ériger des talus fortifiés qu'à l'Âge du bronze. Peu après la fin de la Pax Romana, les tribus germaniques entamèrent la construction d'imposantes fortifications de pierre, et les incursions magyares, vikings et musulmanes précipitèrent l'apparition de châteaux forts. La fin de l'Empire carolingien mena à la privatisation du gouvernement local, et les seigneurs locaux jouirent alors du "privilège" de protéger la population. Les victoires de Guillaume le Conquérant marquèrent le début d'une longue période de guerres et de conquêtes entre souverains rivaux, au cours de laquelle la civilisation occidentale se consacra à la construction de châteaux forts, jusqu'à l'arrivée de la poudre et du canon au XVIIe siècle.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CASTLES_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Alors que les châteaux forts, avec leurs hautes et épaisses murailles, passaient de mode en Europe, le Japon se mit à construire les siens. Évolution des palissades de bois des premiers daymiō, les châteaux les plus anciens comprenaient un corps principal en pierre et des étages supérieurs en bois, un choix de matériaux qui les rendait particulièrement vulnérables au feu, ce dont ils firent les frais lors de la période Sengoku. Mais contrairement à ce qui se passa en Europe, l'arrivée de la poudre à canon marqua une ère de construction de châteaux à grande échelle, qui se prolongea jusqu'à l'avènement de l'ère Meiji et la fin de la féodalité.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CELESTIAL_NAVIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
La navigation stellaire, ou navigation astronomique, terme plus sérieux qui sonne plus scientifique et moins lyrique, consiste à prendre des mesures angulaires entre un corps céleste, comme le Soleil, la Lune, une planète ou une étoile, et un point à l'horizon afin de déterminer sa position sur la Terre. Cette compétence fut particulièrement utile aux premiers marins qui s'aventurèrent au large de la terre ferme. Comparée à l'altitude des autres corps célestes, l'altitude du Soleil au-dessus de l'horizon à midi donnait la latitude du navire. De la même manière, une mesure angulaire de la position de l'étoile polaire par rapport à celle d'une étoile très à l'est ou à l'ouest de l'horizon donnait une idée assez précise de la longitude.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CELESTIAL_NAVIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Les techniques de navigation astronomique des Polynésiens sont à la fois les plus célèbres et les plus anciennes. Leurs navigateurs mémorisaient la position des étoiles dans le firmament pour chaque saison, et pouvaient ainsi parcourir des milliers de kilomètres en haute mer sans se tromper de beaucoup. Au Moyen-âge en Europe, la navigation astronomique était considérée comme l'un des sept arts mécaniques. L'astrolabe, quant à lui, fut d'abord utilisé en Méditerranée par les marchands musulmans, puisque celui-ci indiquait la direction de la Mecque et permettait de calculer les heures de prière. À la même époque, la boussole magnétique se répandit depuis la Chine à travers toute la civilisation.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CELESTIAL_NAVIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
La navigation astronomique pouvait être particulièrement dangereuse pour les marins, qui risquaient à tout moment de s'échouer, de se noyer ou de se perdre et mourir de faim. Les traversées des océans à l'astrolabe et à la boussole connurent leur heure de gloire à l'époque de l'Âge des découvertes : Magellan utilisa ces deux outils pour faire le premier tour du monde à la voile, mais aussi son sens inné de l'orientation (tous les grands amiraux de l'époque se devaient d'en avoir un très affûté).


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CELESTIAL_NAVIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
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L'invention de la radio, du radar et de la cartographie par satellite finit, à terme, par rendre la navigation plus facile et plus sûre, mais encore aujourd'hui, le ciel aide les marins à garder leur cap et éviter les écueils.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CHEMISTRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Tout comme l'astronomie se développa à partie de l'astrologie, la chimie est l'évolution d'une autre pseudoscience, l'alchimie. Cette dernière se retrouve durant quatre millénaires sur trois continents, preuve indéniable s'il en est qu'il ne faut jamais sous-estimer la capacité de l'homme à croire en l'irrationnel. Les racines de l'alchimie occidentale remontent à l'Égypte hellénistique, lorsque Zosime de Panopolis affirma que les anciens prêtres avaient découvert un moyen de transformer un métal en un autre, comme le plomb en or, mais que la méthode et la liste des composants nécessaires avaient été perdues. Aussi farfelue qu'elle fut, cette théorie poussa des centaines de "scientifiques" à étudier et à consigner par écrit leurs recherches sur les propriétés chimiques de différents métaux, liquides et composés.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CHEMISTRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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À la Renaissance, les savants s'accordèrent à dire que la transmutation, tout du moins de cette manière, était une utopie, et ils se mirent à mettre de l'ordre dans les connaissances accumulées par les alchimistes. L'ouvrage posthume de Jean-Baptiste Van Helmont, en 1648, jeta un pont entre l'alchimie et la chimie. Il influença énormément Robert Boyle, un savant anglais qui publia "Le Chimiste sceptique" en 1661, livre considéré comme la pierre angulaire de la chimie moderne. Antoine Lavoisier donna ses lettres de noblesse à la matière en 1789, avec la publication d'un article décrivant la loi de la conservation des masses. Son "Traité élémentaire de chimie" révèle la composition de l'air et de l'eau, inventant au passage le terme "oxygène". Si Boyle en est le parrain, Lavoisier est bien le père de la chimie moderne.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CHEMISTRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Avec le développement des équipements au cours des deux siècles qui suivirent, la chimie se mua en science expérimentale, avec son propre socle théorique. En 1803, John Dalton fut le premier à proposer la théorie de l'atome. La loi des gaz parfaits fut découverte peu après, tout comme le tableau périodique des éléments de Dmitri Mendeleïev et les lois de la thermodynamique de Willard Gibbs. Dans les années 1890, les Curie furent les pionniers de l'étude de la radioactivité. Lorsque sonna le nouveau siècle, les chercheurs étaient occupés à inventer toutes sortes de choses : plastique, fibres synthétiques, nouvelles drogues (avec propriétés médicinales ou non), poisons et explosifs améliorés, et tant d'autres. La preuve qu'avec la chimie, la vie est tout de suite plus belle !


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMBINED_ARMS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Avant même que ne débute l'histoire, les chefs de guerre constituaient leurs armées avec des formations de fantassins, d'archers et de tout ce qui ressemblait de près ou de loin à une cavalerie pour l'époque. Longtemps, les chances de succès sont restées aléatoires, jusqu'à ce qu'un beau jour, le roi suédois Gustave II Adolphe invente le concept de corps interarmées. Il entraîna ses fantassins à manipuler des canons de trois livres et associa des groupes d'artilleurs à ses unités à cheval. À mesure que le siècle avançait, plusieurs nations européennes se mirent à constituer des formations unies mêlant artilleurs, infanterie légère, et artillerie à cheval. Napoléon révolutionna la stratégie militaire avec sa Grande Armée, composée de détachements de cavalerie légère, d'infanterie légère et d'artillerie à cheval, capables de se déplacer à grande vitesse.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMBINED_ARMS_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Lors de la Première Guerre mondiale, bien que beaucoup de batailles sanglantes se livraient dans les tranchées sur le front ouest, deux nouvelles armes apparurent : le blindé et l'avion. Dans les années qui suivirent, avant la deuxième fournée de réjouissances, les spécialistes de la stratégie militaire réfléchirent à de nouvelles façons de combiner tous les corps d'armée. Les systèmes envisagés mêlaient artillerie au sol, appui aérien et infanterie, travaillant de concert avec les blindés. L'un de ces penseurs, qui sut attirer l'attention grâce à ses brillantes idées, était un officier allemand du nom d'Erwin Rommel, qui publia notamment un livre intitulé "L'infanterie attaque, enseignements et expérience vécue" en 1937. La Blitzkrieg, qui ravagea l'ouest et l'est, mobilisa des formations blindées rapides soutenues par une infanterie motorisée, des canons automoteurs et des avions spécialisés dans le soutien des forces au sol.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMBINED_ARMS_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Après la défaite des Allemands, les superpuissances firent des corps interarmées une véritable doctrine, au détriment (pas total) de la dissuasion nucléaire. Par exemple, en 1963, le corps des Marines des États-Unis formalisa le concept de "Marine Air-Ground Task Force", qui repose sur une collaboration étroite entre troupes au sol et appui aérien. La guerre du Vietnam et la guerre d'Afghanistan furent les théâtres de déploiements de forces aéromobiles et spéciales, préparées pour les offensives éclairs sur des champs d'opération inadaptés aux unités conventionnelles. Enfin, la guerre du Golfe fut l'occasion de montrer au monde l'efficacité incroyable de la mise en pratique des nouvelles théories sur les corps interarmées.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMBUSTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si des moteurs à combustion interne ont été décrits avant la fin du XIXe siècle, comme le moteur à essence à cylindre d'Étienne Lenoir en 1860, ceux-ci restèrent au stade de simple curiosité, en partie parce que l'industrie pétrolière d'extraction et de raffinage n'avait pas encore été inventée, mais aussi parce qu'ils étaient bruyants et malodorants. Même lorsque Siegfried Marcus installa un moteur à explosion dans une voiture à cheval, à Vienne, en 1870, son potentiel passa inaperçu.


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Les choses prirent une toute autre tournure lorsque des inventeurs de différents pays commencèrent à expérimenter autour du moteur à explosion et à y apporter des modifications. En 1879, Karl Benz obtint un brevet pour son moteur à deux temps, et quelques années plus tard, il inventa un moteur à quatre temps qu'il installa dans ses "automobiles", dont il lança la production en 1886. En 1884, l'inventeur anglais Edward Butler mit au point les bougies, le magnéto et la bobine d'allumage, ainsi que le carburateur. En 1885, Gottlieb Daimler inventa le turbo, pour que ses autos soient plus rapides que celles de Benz. Quelques années après, Rudolf Diesel inventa son fameux moteur, fonctionnant sur le cycle de Carnot.


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Text:
À l'époque, quelques risque-tout installaient de petits moteurs à gaz sur leurs bicyclettes et sillonnaient l'Europe. En 1894, la société Hildebrand & Wolfmüller fut la première à lancer la production d'un "motorrad", autrement dit une motocyclette. Pour les vrais passionnés, Harley-Davidson commença sa production en 1903, l'année même où les frères Wright installèrent un moteur sur un planeur et prirent leur envol. Suite à ça, Henry Ford trouva le moyen de produire en masse des moteurs à combustion interne pour les associer à son modèle T, le tout produit à bas coût sur une ligne d'assemblage. Ainsi naquit la Ford Motor Company, en 1908, et la civilisation put dès lors entamer une relation aussi puérile que passionnelle avec la vitesse.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMPOSITES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le terme de "matériau composite" désigne tout matériau fabriqué à partir d'au moins deux matériaux de propriétés chimiques ou physiques très éloignées ; en cela, les matériaux composites diffèrent des alliages et des composés chimiques, dans lesquels les composants d'origine ne conservent pas leurs propriétés initiales.


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Text:
Les premiers exemples de matériaux composites remontent aux briques égyptiennes, qui, fabriquées de paille et de boue, étaient à la fois durables et peu coûteuses. Les Romains inventèrent le béton, un autre matériau composite utilisé en construction. Vers 3400 av. J.-C., les Mésopotamiens mirent au point le contre-plaqué, de fines couches de différentes essences de bois collées ensemble, formant ainsi un matériau solide et durable. Les barbares utilisaient des arcs composites faits de bois, d'os, de corne et de soie pour massacrer les civilisés, puis au XIVe siècle, les Mongols se servirent d'arc composites pour étendre leur domination sur la quasi-totalité du monde connu. Le papier mâché, composé de colle et de papier, est utilisé depuis des siècles par les artistes et les enfants en tout genre. Plus récemment, la fibre de verre vit le jour en 1930.


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Text:
Les matériaux composites modernes sont produits uniquement dans des laboratoires ou des usines spécialisées. La première fibre de carbone fut créée en 1961, et en quelques années, des matériaux composites à base de fibre de carbone firent leur apparition dans le commerce. Les années 70 et 80 furent le théâtre d'une série d'avancées technologiques qui permirent de produire des composites à ultra haute masse moléculaire, particulièrement solides et résistants à la corrosion, très vite employés dans l'aéronautique, la construction navale, l'industrie automobile et pour toutes sortes de gadgets domestiques. Au milieu des années 90, la production de matériaux composites avait pris le pas sur la production d'autres matériaux.


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Les dernières avancées dans le domaine des composites incluent des recherches sur les matériaux hybrides et sur les nanocomposites, nouveaux composés à échelle moléculaire. Les matériaux hybrides sont issus d'un mélange de composants organiques et inorganiques, avec pour idée de reproduire des processus naturels afin de bénéficier de leurs avantages intrinsèques : le poids, la solidité, la durabilité, le caractère respectueux de l'environnement, et même les capacités régénératrices. Imaginez combien les conducteurs seront heureux le jour où les voitures se répareront d'elles-mêmes ! La recherche dans le domaine des nanocomposites n'en est qu'à ses balbutiements, mais à en croire les chercheurs, leur potentiel est colossal.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMPUTERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si vous pensez qu'un ordinateur n'est qu'une simple machine destinée à faire des calculs, alors ils existent depuis des millénaires. Le boulier, par exemple, remplit cette exacte fonction depuis déjà près de 4 500 ans, et ne parlons même pas du fait de compter sur ses doigts. En 1235, en Perse, Abī Bakr mit au point un astrolabe mécanique avec calculateur de date. La règle à calcul fut créée vers 1620. En 1876, James Thomson inventa le concept d'analyseur différentiel, un calculateur analogique, avec l'aide de son célèbre frère, Lord Kelvin, et lorsque vinrent les années 1920, des prototypes avaient été mis au point par diverses personnes, parmi lesquelles Vannevar Bush.


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Mais la plupart des gens voient les ordinateurs comme des machines programmables pouvant effectuer et afficher diverses tâches, ce qui est bien plus complexe qu'un simple calculateur. Le premier prototype d'un tel appareil date de 1833. Il fut conçu par le Britannique Charles Babbage, le "père des ordinateurs", avec plus d'un siècle d'avance sur son temps. Sa machine à calculer programmable incorporait des cartes perforées, une imprimante, une unité arithmétique et logique, un branchement conditionnel, et même une sorte de mémoire intégrée. Du matériel parlant encore aux geeks de notre époque, donc.


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L'électricité fut l'élément déclencheur de "l'ère numérique". Alan Turing, un mathématicien, fut le pionnier de l'informatique comme en témoigne son article "On Computable Numbers", rédigé en 1936. Pendant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs nations belligérantes cherchèrent à concrétiser ses idées, en particulier pour décrypter les codes de l'ennemi ou abattre ses avions. La plupart des ingénieurs utilisaient l'électricité et des tubes à vide, plutôt que des interrupteurs mécaniques, et ils donnèrent à leurs machines monstrueuses des noms comme "ABC", "Colossus" (premier calculateur électronique basé sur le système binaire) et ENIAC, le premier ordinateur Turing-complet, dévoilé en 1946 et capable d'effectuer 5 000 additions ou soustractions par seconde.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_COMPUTERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Depuis, avec l'invention des transistors bipolaires, des circuits intégrés, des semi-conducteurs, et grâce aux efforts de nombreux bricoleurs, les ordinateurs sont devenus encore plus rapides, plus compacts et se sont insérés dans tous les pans de la société humaine, que ce soit dans la recherche, la production, la guerre ou les loisirs. Il suffit de voir HAL 9000 et Skynet.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CONSTRUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Une fois que les architectes et les ingénieurs en ont fini avec leurs enfantillages, les entrepreneurs du bâtiment peuvent se mettre au travail. Avec l'agriculture, la civilisation trouva une bonne raison de se sédentariser, et les premières huttes furent construites par leurs futurs habitants. À l'âge du bronze, les villes se développèrent et avec elles apparurent les premiers ouvriers du bâtiment, à l'origine de simples maçons et charpentiers. Cette nouvelle catégorie d'ouvriers spécialisés, parmi lesquels de nombreux esclaves, jeta au sens littéral les bases de la civilisation.


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Text:
L'histoire de la construction est l'histoire de l'évolution des outils, des matériaux et des sources d'énergie.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CONSTRUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Les constructions des anciennes civilisations étaient parfois faites en bois, mais le plus souvent en terre ou en pierre. Même si elles sont d'une longévité exceptionnelle, la pierre et la brique sont également assez lourdes et rigides et ne permettent pas de construire de très hautes structures, sauf pleines ou en forme de pyramide, car elles risqueraient de s'écrouler au premier courant d'air (voir par exemple le phare d'Alexandrie). Les Grecs construisaient leurs petits édifices en briques et réservaient le marbre à leurs grands projets, comme le Parthénon.


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Text:
Si les Romains ne mirent plus au point de nouveaux matériaux de construction une fois le béton derrière eux, ils furent à l'origine de véritables révolutions en matière de conception et d'outils. Nous leur devons la voûte en cintre, le moulin à eau, la scierie, ainsi que tout un tas d'outils, en plus des aqueducs, des routes ou des murailles qu'ils affectionnaient tant, et de leurs villas et colisées. À la même époque, les Chinois et les Japonais travaillaient le bois et inventaient des techniques comme le linteau et l'embrèvement à tenon et mortaise, grâce auxquelles ils purent construire leurs pagodes et palais.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CONSTRUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_5
Text:
La révolution industrielle introduisit l'acier. Solide et durable, il permit aux bâtisseurs de construire des ponts spectaculaires, de profonds tunnels, de vertigineux gratte-ciel et des routes surélevées. Les nouvelles sources d'énergie comme l'électricité, le moteur à essence ou le soudage à l'arc rendirent la construction bien plus aisée, d'autant plus qu'il n'était soudain plus nécessaire de fouetter les ouvriers, hélas.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CURRENCY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
La monnaie, dont la valeur intrinsèque ne représente qu'une fraction de sa valeur nominale, sévit dans la civilisation depuis environ 3 000 ans, lorsqu'une sorte de reçu fut utilisé pour prouver la propriété de grain stocké dans les temples de Sumer. Les Égyptiens adoptèrent très tôt cette pratique pour leurs propres silos, de manière à ce que chacun puisse revendiquer la quantité de grain qu'il y avait stockée. Puis, plus faciles à conserver que des reçus écrits (surtout sur des tablettes d'argile), on commença à utiliser de petits morceaux de métaux rares pour représenter certains montants de diverses matières premières. Ceux-ci pouvaient être échangés ou stockés, et le nombre de petits morceaux de métal qu'il possédait déterminait la richesse d'un individu.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CURRENCY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
L'effondrement de l'économie des échanges commerciaux en Mésopotamie et en Méditerranée vers 1100 av. J.-C. mit en lumière un défaut de conception : la monnaie en circulation n'avait de valeur que tant que les biens qu'elle garantissait conservaient la leur. Ce fut seulement avec la reprise du commerce avec les Phéniciens que la monnaie réapparut en Méditerranée, cette fois-ci garantie par les souverains des cités-états grecques et phéniciennes. Rapidement, la plupart des grandes économies de l'époque se mirent à frapper la monnaie, en or, en argent ou en cuivre. Le commerce se développa, des impôts purent être levés, un système bancaire se développa, et on peut même aujourd'hui vivre à découvert, encore tout un concept.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_CURRENCY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Ce furent les Chinois qui inventèrent le concept de papier monnaie, à l'origine sous forme de billets à ordres émis et garantis par les marchands, mais n'ayant cours qu'au niveau local. La dynastie Song émit une monnaie papier plus universelle, appuyée sur le monopole d'état de la production de sel. Cette monnaie en papier ne fut standardisée et utilisable partout dans le royaume qu'au XIIIe siècle. À la même époque, les pays musulmans adoptèrent la même pratique et établirent une devise stable de valeur élevée, le dinar. En résulta une économie solide : les Musulmans furent les premiers à avoir accès au crédit, aux chèques, aux comptes d'épargne, aux fiducies, aux taux de change et à toutes ces petites joies prodiguées par l'économie "moderne".


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ECONOMICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
L'économie est l'étude de la production, de la distribution et de la consommation des marchandises et des services. Si le concept est longtemps resté simplifié à l'extrême, puisque tout passait par le troc ("J'ai une fille, tu as des chèvres ; topons-la"), il a pris un peu plus d'ampleur avec l'apparition des notions de monnaie et de commerce. Des écrivains antiques, comme le Chinois Fan Li (517 av. J.-C.), l'Indien Chanakya (350 av. J.-C.) et le Grec Aristote (350 av. J.-C.), furent les premiers à évoquer l'offre et la demande, les monopoles, les emprunts, les dettes, et la politique économique d'état. Au Moyen-âge, Thomas d'Aquin et Jean Duns Scot débattaient sur la philosophie du "prix juste", et jusqu'à Adam Smith, on considérait que les meilleures théories économiques étaient l'œuvre de l'érudit musulman Ibn Khaldoun, à l'origine d'idées comme l'économie "du côté de l'offre", la spécialisation du travail et le cycle de vie financier des civilisations.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ECONOMICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Mais personne, si ce n'est quelques historiens embrouillés, ne se souvient des travaux d'Ibn Khaldoun. Les écrits fondateurs de l'économie moderne, quant à eux, sont ceux d'Adam Smith, et plus particulièrement "Richesse des nations", publié en 1776. Adam Smith y explique que le libre marché est le moyen le plus efficace pour donner du travail et distribuer les biens et les services. Par ailleurs, si une personne agit dans son intérêt financier, une façon plus polie de parler de cupidité crasse, il contribuera nécessairement au développement de la société grâce à la croissance économique et aux investissements. Ainsi, le capitalisme exacerbé serait le meilleur système économique possible.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ECONOMICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Bien entendu, Smith ne resta pas sans critiques. En 1817, David Ricardo défendit l'idée d'un conflit inhérent entre les intérêts économiques des propriétaires et ceux des travailleurs. Il fut également le premier à prouver le principe de l'avantage comparatif dans le commerce international. Le philosophe John Stuart Mill déclara que le gouvernement se devait d'intervenir dans la vie économique, au risque de provoquer un déséquilibre entre l'allocation des ressources et la distribution des revenus, les deux fonctions du marché. Mais ce fut Karl Marx qui donna un véritable coup de pied dans la fourmilière, avec la publication de son ouvrage "Le Capital : Critique de l'économie politique", dans lequel il développe sa conception de la valeur travail. Depuis, capitalistes et communistes sont embourbés dans un conflit sans fin.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_EDUCATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Les humains apprennent, et la civilisation s'ensuit. Il est évident que l'éducation existe depuis l'aube de l'humanité, mais au cours de l'histoire, elle fut la plupart du temps une affaire de famille, informelle : les parents enseignaient à leurs enfants les compétences nécessaires à leur survie, comme effectuer les tâches domestiques, chasser, ou encore éviter les barbares. Si une tribu venait à se développer et à devenir plus prospère, les anciens du village et les prêtres pouvaient être chargés de l'éducation des enfants pendant que les adultes vaillants partaient en quête de nourriture, construisaient des bâtiments ou guerroyaient. Dans les sociétés plus riches, des leçons formelles étaient mises en place pour les enfants de gens importants.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_EDUCATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Lorsque les penseurs d'un état développèrent la connaissance au-delà des considérations purement pratiques, vers des domaines où l'apprentissage par imitation n'était plus possible, des écoles furent fondées. Au Moyen-Empire, les prêtres d'Égypte avaient créé des écoles pour enseigner la lecture et l'écriture, les mathématiques, l'histoire, les sciences, la médecine, l'astrologie, et bien évidemment la religion. En Grèce, des académies privées assuraient l'enseignement des plus riches, comme celle fondée à Athènes par Platon, première institution d'enseignement supérieur en Europe. En Chine, Confucius se lança dans une entreprise de fondation d'écoles pour enseigner sa philosophie, ainsi que des fondamentaux comme la lecture, les mathématiques et la musique.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_EDUCATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
En général, la religion dominante s'occupait de l'enseignement. Dans les cultures mésoaméricaines, l'enseignement était l'affaire des prêtres, qui formaient une classe sociale instruite et qui servaient aussi de conseillers et de juges. Officiant pour leur paroisse, leur enseignement de l'art divinatoire, de l'écriture, de l'astrologie et de l'arithmétique avait pour objectif de produire toujours plus de prêtres. Avec la chute de Rome, l'Église catholique devint en Europe occidentale la seule entité à dispenser un enseignement jugé acceptable. Ailleurs dans le monde, les écoles islamiques, relativement plus tolérantes aux différents points de vue, produisaient les savants les plus érudits de l'époque.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_EDUCATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Bientôt, d'autres civilisations se rendirent compte que l'éducation était bien trop importante pour être confiée à quelques esprits obtus et embrigadés. Pendant la Renaissance, époque de découvertes et de pensée éclairée, le nombre d'écoles et d'université explosa, qu'elles soient privées ou sous patronage de l'état. Puis une idée émergea selon laquelle l'éducation est un droit universel, et il est aujourd'hui possible d'obtenir un master en vannerie, ou même en psychologie.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ELECTRICITY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
L'humanité connaît l'électricité depuis que la foudre s'est abattue sur les premiers hommes de Neandertal, ce qui explique sans doute pourquoi pendant des millénaires, l'électricité fut associée à la colère des dieux. Des textes égyptiens datant de 2750 av. J.-C. évoquent le cas d'individus recevant des décharges d'anguilles électriques. Vers 600 av. J.-C., Thalès de Milet observa qu'il était possible de générer de l'électricité statique en frottant des bâtonnets d'ambre sur la fourrure d'un chat, qui peut-être n'en demandait pas tant. Les médecins grecs, romains et arabes attestèrent de l'effet engourdissant des décharges électriques produites par certains animaux. Et pourtant, malgré tout ça, l'électricité ne resta qu'une simple curiosité jusqu'au XVIIe siècle.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ELECTRICITY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
En 1600, le Britannique William Gilbert, un passionné, fit une étude comparée du magnétisme et de cette force jusqu'alors méconnue, qu'il baptisa "électricité", du grec "elektron", ou "ambre jaune", c'est-à-dire la matière qu'il utilisait pour générer de l'électricité statique. Les travaux d'autres scientifiques, comme Otto von Guericke, Robert Boyle, Stephen Gray et Charles François Dufay, amenèrent Benjamin Franklin, dilettante par excellence, à "découvrir" l'électricité en faisant voler pendant un orage un cerf-volant auquel était attachée une clef (attention, ne reproduisez pas cela chez vous). Franklin ne fit jamais rien de cette découverte, mais elle en inspira d'autres que lui à étudier l'origine de l'électricité : ainsi, Luigi Galvani découvrit la bioélectricité, permettant de transmettre des messages d'une cellule nerveuse à une autre ; Alessandro Volta inventa la pile électrique, une source d'électricité plus fiable que caresser des chats ; André-Marie Ampère découvrit la relation entre l'électricité et le magnétisme ; et en 1821, Michael Faraday construisit le premier moteur électrique.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ELECTRICITY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, des touche-à-tout comme Nikola Tesla, Thomas Edison, George Westinghouse, Alexander Graham Bell ou encore Lord Kelvin permirent des avancées dans le domaine de l'électricité qui révolutionnèrent le monde. Le télégraphe et le téléphone l'ont rendu plus petit ; la lumière électrique permit de poursuivre des activités la nuit chez soi comme au travail ; le phonographe, la radio et le cinéma offraient de belles distractions ; et électrifier une chaise sembla le moyen le plus humaniste d'exécuter les mécréants. La construction de centrales alimentant les foyers en énergie sous forme d'électricité a radicalement transformé la civilisation, bien au-delà de ce qu'on aurait pu imaginer.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ENGINEERING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
L'ingénierie est une science, voire "un art", à en croire les ingénieurs, désignant l'utilisation de la science dans la conception d'objets : bâtiments, routes, ponts, machines, et tant d'autres choses à l'utilité concrète. Si le terme revêt aujourd'hui des acceptions plutôt variées, il ne concernait à l'origine que la création de machines de guerre, avant que les Romains ne l'appliquent à toute sorte de travaux publics, par une sorte d'amalgame avec leur légion qui construisait des routes, des ponts et des remparts aux quatre coins de l'empire.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ENGINEERING_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Bientôt, l'appellation recouvrit également la conception et la construction de tout monument ou œuvre d'une certaine importance, puis la fabrication de machines : hélices, pompes, embrayages de différentiel, notamment. Pendant la révolution industrielle, les ingénieurs étaient à tous les coins de rue, certains inventant la machine à vapeur (James Watt), d'autres quelques gadgets électriques (Thomas Edison), tandis que d'autres encore construisaient des canaux, des voies ferrées, des ponts, des tunnels, des barrages et des gratte-ciel.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ENGINEERING_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
C'est autour de cette période que les universités commencèrent à proposer des diplômes d'ingénieur, comme ce fut le cas en 1835 à l'Institut polytechnique Rensselaer aux États-Unis. Peu après surgirent des formations supérieures d'ingénierie (ou génie) mécanique, civile, électrique, militaire, agricole, en infrastructure, en architecture et dans de nombreux autres domaines concrets. Le premier doctorat en ingénierie fut attribué par l'université Yale à Josiah Gibbs en 1863. Il ne s'agissait alors que du deuxième doctorat délivré par la jeune nation américaine, ce qui atteste bien des priorités de l'époque.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ENGINEERING_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Le terme d'ingénierie fut auréolé d'un tel respect que davantage encore de champs tentèrent de se l'approprier, ce qui engendra de nouvelles utilisations encore d'actualité : ingénierie chimique, bio-ingénierie, ingénierie des matériaux, ingénierie de l'environnement, ingénierie spatiale, et toute une flopée de cousins. Cependant, la véritable essence de l'ingénierie demeure l'utilisation des mathématiques et de la physique dans la conception de bâtiments et de machines. Comme l'ont fait remarquer certains observateurs, l'ingénierie s'applique à résoudre des problèmes, par opposition à la science, qui les étudie, et sans elle, notre civilisation ne serait certainement pas ce qu'elle est aujourd'hui.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_FLIGHT_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Depuis la Renaissance, les hommes ont appris à voler... et à s'écraser pour finir en purée. Si Léonard de Vinci y a pensé, il n'était pourtant pas le premier : de vieilles légendes, qu'elles soient vraies ou non, parlent d'hommes attachant des ailes ou tout autre dispositif à leurs bras pour tenter de s'envoler, bien souvent en s'élançant d'un sommet quelconque. Souvent aussi, ces légendes ont une fin tragique. Citons par exemple le cas d'Abbas Ibn Firnas qui, en 852, s'était confectionné des ailes en bois parées de plumes de vautour et avait sauté du haut du minaret de la grande mosquée de Cordoue, ou encore ces Chinois s'attachant à des cerfs-volants. Mais il fallut attendre 1783 pour que l'homme s'envole (et atterrisse) en toute sécurité, quand les frères Montgolfier lancèrent un ballon à air chaud dans les cieux, une invention qui fit fureur dans toute l'Europe.


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En 1804, le Britannique George Cayley fit voler un modèle de planeur à voilure fixe, puis en 1853, il en mit au point une version grandeur nature, qu'il propulsa avec à son bord son cocher plutôt réticent : ce fut le tout premier vol habité de l'histoire. Cinquante ans plus tard, deux frères américains construisirent leur propre planeur avec des ailes aux formes plus travaillées. Ils voulurent y installer un moteur à essence léger et une "hélice", et comme personne n'accepta de leur en fabriquer un répondant à leurs critères, ils le mirent au point eux-mêmes. C'est ainsi que le 17 décembre, les frères Wright volèrent à quatre reprises à plus de 250 mètres d'altitude. Au cours des années suivantes, le concept novateur du duo reçut de nombreuses améliorations. En 1908, l'Américain Glenn Hammond Curtiss vola sur plus d'un kilomètre, et en 1909, le Français Louis Blériot traversa la Manche par la voie des airs.


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Les technologies de l'aviation, et plus particulièrement de l'aviation militaire, se développèrent considérablement pendant la Première Guerre mondiale, avec la construction de chasseurs et de bombardiers. À partir des années 1920, les avions commencèrent à se multiplier dans nos cieux, quitte parfois à retomber comme autant de pigeons foudroyés dans leur bel élan, et en 1927, Charles Lindberg accomplit le premier vol en solitaire sans escale au-dessus de l'océan Atlantique.


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Que ce soit grâce aux œuvres de science-fiction ou aux prémonitions de gens un peu dérangés, nous savons tous à quoi ressembleront les technologies futures. Un jour ou l'autre, certaines avancées médicales permettront forcément de guérir le cancer ou toute autre maladie, de multiplier par trois l'espérance de vie et de connecter nos cerveaux à des machines. Nous découvrirons des sources d'énergies vertes et bon marché. Les ordinateurs seront plus puissants et plus petits. Les robots seront partout. Les jeux vidéo seront plus réalistes et immersifs que jamais. De terribles armes seront créées, puis pas utilisées. Des espèces disparues par notre faute ou celle d'un gros astéroïde reviendront à la vie. Les écologistes signeront la fin de la pollution et rétabliront les écosystèmes disparus. L'humanité s'élèvera au-delà des cieux jusqu'à des mondes inconnus. La civilisation sera sauvée.


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Avec le développement des fusées, il devint important de ne pas s'égarer en lançant une ogive nucléaire sur ses ennemis ou un homme dans l'espace. La boussole et le sextant avaient perdu toute utilité, en tout cas pas si on voulait atteindre sa cible. Pour viser juste, il fut alors nécessaire d'inventer un système de guidage, et les calculs pour frapper au lieu et au moment choisis étant trop complexes pour de simples mortels, ils furent confiés aux machines.


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Les systèmes de guidage sont composés de trois sous-systèmes : l'entrée, le traitement et la sortie de données. Les équipements d'entrée comportent des capteurs, les données de trajectoire provenant de connexions radio et satellite, des radars et encore des caméras optiques. Le traitement s'effectue généralement à l'aide d'unités centrales de traitement embarquées et au sol, qui déterminent, entre autres, le cap, la trajectoire, la vitesse, et tant d'autres choses importantes. Et enfin, en sortie, des ajustements sont faits sur la vitesse (en jouant sur les pompes à carburant, le fonctionnement du moteur, les systèmes de refroidissement) et sur le cap (à l'aide des ailerons, du gouvernail de direction et de la répartition du poids). Puisqu'à moins d'un malentendu, il n'est pas prévu que les missiles reviennent à l'envoyeur, ces systèmes peuvent être relativement peu coûteux et simples, à part peut-être pour le processeur embarqué.


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L'Américain Robert Goddard et, sans aucun lien, l'équipe allemande travaillant à la mise au point des missiles V2 firent chacun de leur côté des expériences plus ou moins concluantes sur les systèmes de guidage gyroscopiques. Après la guerre, avec Wernher von Braun à la tête de plus de 500 ingénieurs aéronautiques allemands, la recherche américaine sur les systèmes de guidage autonomes se déroulait au Caltech, au MIT et au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Leurs efforts conjoints donnèrent naissance au système Delta, d'une fiabilité discutable, qui évaluait en continu la différence de position par rapport à une trajectoire de référence. Les problèmes de ce système furent résolus en 1956, avec l'avènement du "Q system", un succès si retentissant pour les missiles nucléaires qu'il restât top secret pendant toutes les années 60 et qu'il est encore aujourd'hui utilisé sur de nombreuses armes militaires.


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Cependant, c'est la course à l'espace qui rendit les systèmes de guidage vraiment efficaces. En août 1961, la NASA confia au MIT la conception d'un système de guidage et de navigation pour son programme Apollo. Le système qui en résulta devint l'ancêtre du système PEG4 (acronyme de "power explicit guidance" en anglais), utilisé dans le programme américain de lancement de navettes spatiales et dans la plupart des autres lancements spatiaux. Au même moment, le système de positionnement mondial, plus connu sous son acronyme anglais de "GPS", était développé en parallèle par l'armée américaine afin d'envoyer leurs rutilants missiles intercontinentaux en plein sur leur cible, sans coup férir. Le GPS finit par être commercialisé et permet désormais d'éviter de se perdre en allant à la boulangerie.


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On attribue généralement l'invention de la poudre à canon, l'une des "quatre grandes inventions de la Chine", aux alchimistes de la dynastie Tang. Du sulfure, du charbon de bois et du nitrate de potassium ; voilà la plus ancienne formule connue à ce jour. Datant de la dynastie Song, elle était censée donner un élixir d'immortalité. Ce fut un échec inexplicable, mais les Chinois notèrent deux choses : la poudre explosait au contact du feu et elle libérait du gaz qui se propageait rapidement en cas d'exposition à la chaleur. Ainsi naquirent les feux d'artifice, mais aussi les bombes et les fusées, que les Chinois prirent plaisir à utiliser contre les Mongols... jusqu'à ce que ceux-ci les envahissent et retournent leurs nouvelles armes contre eux, et quiconque se dressait sur leur route vers l'occident.


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Entre 1240 et 1280, tandis que les Mongols utilisaient la poudre à canon pour intimider les divers types d'Européens qu'ils croisaient, les Arabes améliorèrent la formule initiale et découvrirent comment obtenir du nitrate plus pur, ce qui leur permit de créer des armes encore plus dévastatrices, comme le canon ou un premier modèle d'arquebuse archaïque. D'après certains textes historiques, les Mamelouks auraient été les premiers à utiliser un canon, en 1260, lors de la bataille d'Ain Jalut qui les opposa aux Mongols, mais rien ne le prouve à ce jour. Quoi qu'il en soit, la plus ancienne source écrite mentionnant un "canon portable à la main" est un manuscrit arabe datant du XIVe siècle, et après avoir repoussé les Mongols, les Arabes trouvèrent d'autres usages aux armes à feu.


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Pourtant, ce sont les Européens qui exploitèrent tout le potentiel destructeur des armes à feu pour perpétrer des massacres. Ils améliorèrent encore un peu plus la formule, avec l'ajout d'un liquide permettant d'augmenter la granularité et donc la stabilité, développèrent la poudre "sans fumée" et créèrent toutes sortes de joujoux capables de projeter des petits (ou gros) bouts de fer et d'acier si fort que les gens s'en trouvaient transpercés. Ainsi, à partir de la Renaissance, c'est la poudre à canon qui écrit l'histoire militaire de l'Europe, la maîtrise de cette technologie assurant la domination du champ de bataille.


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L'archéologie confirme qu'il y a environ 6 000 ans, les hommes utilisaient des chevaux dans les bassins du Dniepr et du Don : des squelettes de chevaux retrouvés dans la région présentent des marques de mors, ce qui prouve bien qu'on les montait. Au fin fond de leur steppe, les Scythes sont peut-être les premiers à avoir inventé la selle et les étriers, même si les preuves historiques restent discutables. À en croire les historiens grecs, les Scythes furent également les premiers à hongrer leurs étalons pour les rendre plus dociles et maniables.


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Les chevaux de l'âge du bronze étaient un peu plus petits qu'aujourd'hui, peut-être même trop petits pour être montés confortablement sur de longues distances, et il est possible qu'ils aient plutôt été utilisés pour tirer des carrioles ou des chars. Pourtant, les poneys Fell, descendants des montures de la cavalerie romaine, peuvent facilement porter un adulte sur leur dos, il est donc tout autant probable qu'on ait monté à cheval bien avant que les Grecs et les Romains n'invitent la cavalerie sur les champs de bataille. Qui plus est, la cavalerie de l'époque n'avait rien d'un facteur crucial dans les victoires ; elle était principalement mise à contribution pour achever la piétaille vaincue dans ses vaines tentatives de fuite.


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Au Moyen-âge, les chevaliers en armure étaient les seigneurs de la guerre en Europe, et en Extrême-Orient, les samouraïs japonais se battaient à cheval depuis des siècles, même s'il s'agissait en majorité d'archers. En Asie centrale, les archers à cheval constituèrent le gros de la cavalerie pendant un millénaire. Quant aux Arabes, montés sur leurs superbes étalons, ils propagèrent l'islam dans le Proche-Orient, en Afrique du Nord et jusqu'en Inde et en Europe. L'histoire s'est écrite au grand galop.


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Ce ne fut pas le cas aux Amériques, où les races de chevaux locales s'étaient éteintes. L'équitation fit son retour sur le continent avec les explorateurs et conquistadors européens, à partir du voyage de Christophe Colomb en 1493, et les Indiens des plaines ne tardèrent pas à en prendre de la graine et à terroriser les colons depuis leurs montures. Bien fait.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_INDUSTRIALIZATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Peu de "technologies" (ou, dans le cas présent, de convergences de technologies) ont donné leur nom à une révolution et à une époque. D'après les milieux savants, l'industrialisation signe le passage d'une société agraire à une société industrielle, tout en s'accompagnant de bouleversements économiques et sociaux majeurs. La révolution industrielle commença en Europe au XVIIIe siècle. Engendrée par l'invention de machines et l'utilisation de nouvelles sources d'énergie, elle révolutionna la vie quotidienne, pour le meilleur et pour le pire.


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Avec la diffusion de machines et d'outils de plus en plus complexes, et l'avènement des chaînes de montage, des professions jusque-là réservées à des artisans talentueux devinrent accessibles à des ouvriers d'usine non qualifiés. De nouvelles professions virent le jour, d'autres évoluèrent. Les gens migrèrent vers les villes, où se trouvaient les usines et les moyens de transport. Avec la révolution, il fallut repenser l'économie mondiale, qui passa de l'autosuffisance à la production et à la consommation. Alors que les salaires des ouvriers augmentaient, le marché des biens et des services se développait, nécessitant toujours plus de production, ce qui se traduisait par une hausse des prix et des salaires. Ce processus se répétait inlassablement.


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L'industrialisation fut également marquée par l'urbanisation, l'exploitation (selon les Nations unies, 40 % des salariés dans le monde seraient des "travailleurs pauvres"), la complexité institutionnelle, l'hyperconsommation, le capitalisme et le communisme, une croissance démographique sans précédent et des changements complexes dans toutes les structures sociales, dont la famille nucléaire. Avec l'accumulation des capitaux, il était possible d'investir dans les recherches scientifiques et les nouvelles technologies, ce qui accéléra le processus de l'industrialisation.


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Certains évoquent parfois l'idée d'une seconde révolution industrielle, qui serait survenue à la fin du XIXe siècle, lorsque le moteur à combustion interne, l'électricité, le téléphone et des machines industrielles innovantes amorcèrent un nouveau cycle d'urbanisation, de consommation et d'aliénation sociale. Pour d'autres encore, notre civilisation serait même entrée dans une nouvelle révolution industrielle, appuyant leur théorie sur la modification radicale de notre société au cours du dernier quart de siècle.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_IRON_WORKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Si le minerai de fer est utilisé depuis 6 000 ans, les Hittites furent les premiers à l'extraire, à le fondre et à en faire des armes, marquant ainsi vers 1200 av. J.-C. le début de l'âge de fer. En Asie, le travail du fer vit le jour à peu près à la même époque, puisque des objets en fer vieux de 2 700 ans ont été découverts en Chine. Depuis ces deux foyers, l'utilisation du fer pour fabriquer des outils et des armes se déploya rapidement partout sur la planète, sauf aux Amériques, où les autochtones se battaient encore à coup de massue.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_IRON_WORKING_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Il existe deux types de travail du fer, l'un produisant le fer forgé et l'autre la fonte. Le fer forgé est fabriqué à partir d'un alliage en semi-fusion, solide, malléable, résistant à la rouille et pouvant être soudé. Il peut être forgé en toutes sortes de formes et fut largement utilisé tout au long du Moyen-âge en Europe. La ferronnerie permettait de fabriquer des armures, des armes et des outils, mais aussi de renforcer portes et fenêtres à l'aide de grilles et de barreaux, parfois décoratifs, comme dans la cathédrale de Canterbury, celle de Winchester et Notre-Dame de Paris. Les Français, toujours amateurs d'élégance et de bon goût, en firent même des balcons et des rambardes d'escaliers.


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La fonte, elle, est fabriquée à partir du minerai de fer fondu que l'on verse dans des moules. Les Chinois furent les premiers à s'en servir, et en firent des poutres et des tiges pour soutenir leurs hauts édifices, comme les pagodes. Pas bêtes, les bougres, ils ne tardèrent pas non plus à découvrir l'utilité de la fonte pour fabriquer des pointes de flèches et des boulets.


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En Occident, la fonte du fer ne s'établit durablement qu'au XVe siècle, suite à l'importation de la technique depuis l'Asie via la Route de la soie. Les Européens, eux aussi, réalisèrent assez vite que la fonte était idéale pour fabriquer des fûts, des obus pour leurs canons, et des balles et canons pour leurs mousquets. Pendant la révolution industrielle, les ingénieurs découvrirent de nouvelles applications à la fonte et s'en servirent pour construire des ponts métalliques, et comme structure pour des bâtiments toujours plus hauts.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_IRRIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'irrigation est centrale à l'agriculture depuis plus de 5 000 ans, et fut la source de l'économie et de la culture de nombreuses civilisations au cours de l'histoire. L'irrigation continue apparut en Mésopotamie, où l'eau s'écoulait via de petits canaux reliés à un cours d'eau ou à un lac. En Égypte, de nombreux pharaons de la XIIe dynastie utilisèrent les oasis pour stocker de l'eau pour l'irrigation lors de la saison sèche. Deux millénaires avant notre ère, les anciens Nubiens avaient inventé un dispositif de roue à eau permettant d'irriguer leurs champs, tandis que relativement à la même époque, l'irrigation en terrasses voyait le jour en Amérique précolombienne, en Syrie, en Chine et en Inde.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_IRRIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Les premiers ingénieurs hydrauliques connus furent les Chinois Ao Sunshu et Bao Ximen, aux VIe et Ve siècle av. J.-C., respectivement, qui travaillèrent tous les deux sur d'ambitieux projets d'irrigation voulus par leur empereur de l'époque dans la province du Sichuan. Ces entreprises étaient des merveilles d'ingénierie : l'eau des "quatre fleuves", puisque c'est ce que signifie "Sichuan", était recueillie et transportée par des canaux et des pompes à chaîne manœuvrées par des hommes ou des bœufs.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_IRRIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Dans le lointain orient se trouvaient les célèbres jardins suspendus de Babylone. Si l'on ignore de quelle manière ils étaient irrigués, il est possible que ce fût à l'aide d'une invention de la même époque, la noria : une roue à la circonférence de laquelle sont attachés des seaux ou des jarres. Lorsque la roue tourne sous la force du courant, les seaux situés à son sommet se vident par gravité dans un auget ou une canalisation, puis se remplissent à nouveau lorsque la roue tourne. Un système plutôt malin, puisqu'il ne requiert pas d'huile de coude.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_IRRIGATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
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Ce fut seulement mille ans plus tard que l'irrigation fit une nouvelle avancée avec le moulin à vent, conçu pour pomper l'eau en hauteur dans des conduites ou des fossés et arroser les champs. Cette technologie se répandit en Europe, permettant un développement démographique sans précédent, qui mena à encore plus d'irrigation. On estime la surface totale irriguée dans le monde aujourd'hui à 250 millions d'hectares.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_LASERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Le terme "laser" est l'acronyme de "light amplification by stimulated emission of radiation", autrement dit "amplification de la lumière par émission stimulée de rayonnement", ceci expliquant cela. La théorie remonte à un article publié en 1917 par Albert Einstein, dans lequel il prolongeait la loi de Planck sur l'émission stimulée de rayonnement électromagnétique. En 1928, le physicien nucléaire Rudolf Ladenburg confirma le phénomène d'émission stimulée et d'absorption négative.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_LASERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Avant les premiers lasers, les Américains et les Soviétiques mirent au point des masers, qui amplifiaient des rayonnements micro-ondes plutôt que lumineux. Très rapidement, de nombreux scientifiques s'attelèrent à la construction d'un "maser optique", comme on les appelait à l'époque, le terme "laser" n'ayant été inventé qu'en 1959. Le tout premier laser fut dévoilé en mai 1960, lorsque les laboratoires Hughes Research présentèrent une technologie laser permettant de stocker des données sur des dispositifs optiques. Plus tard la même année, l'Iranien Ali Javan, à la tête d'une équipe internationale, produisit le premier laser à gaz, à l'hélium et au néon, pouvant fonctionner en continu dans le spectre infrarouge.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_LASERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Depuis ce premier modèle, de nombreux types de lasers spécifiques ont été mis au point, dont certains optimisés pour différentes portées maximales, différentes puissances, ou fonctionnant sur différentes longueurs d'ondes. Chimiques, excimers, secs, cristallins, à fibre, diodes laser ou lasers à électrons libres, il existe autant de types de lasers que d'applications, et ils ont su envahir notre quotidien, depuis les appareils électroniques jusqu'à l'industrie du divertissement, en passant par le maintien de la paix et les usages militaires.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_LASERS_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Les applications les plus pointues des lasers relèvent des domaines médical et militaire. Les lasers les plus récents permettent d'effectuer des opérations chirurgicales sans faire couler de sang, et de retirer des tumeurs et des organes malades. Ils offrent également des outils de diagnostic encore inconnus il y a dix ans, ainsi que la photobiomodulation (thérapie au laser). Pour ce qui est des applications militaires, rien de vaut une bonne visée laser, mais son potentiel en tant qu'arme à énergie dirigée reste encore à réaliser, même si la recherche sur ce sujet a déjà englouti des milliards de dollars. Les hologrammes ne sont pas encore parfaitement au point, mais l'utilisation domestique comme industrielle des lasers ne fait que se développer. Évitez juste de les diriger vers vos yeux.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MACHINERY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Lorsque les hommes eurent besoin d'effectuer des tâches qui ne pouvaient pas se régler par la force brute, ils inventèrent les machines. Depuis l'époque des toutes premières machines simples telles qu'évoquées par Archimède, le levier, la poulie et la vis sans fin, la civilisation est entrée dans une ère centrée sur la mécanique. Après ce brave Archimède, d'autres penseurs grecs ajoutèrent le coin et la roue à essieu à la liste des cinq machines simples, à partir desquelles est composée toute autre machine pouvant effectuer un travail physique. Héron d'Alexandrie décrivit leurs fabrication et applications vers l'an 50, dans son ouvrage "Mechanikè", mais les Grecs, s'ils connaissaient l'électricité statique, n'avaient pas la moindre notion de dynamique.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MACHINERY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Par la suite, pendant ces âges pourtant dits "sombres", partout dans le monde les hommes se mirent à inventer des machines permettant de créer de l'énergie mécanique en jouant sur la distance et sur la force. La théorie de la dynamique des machines simples (celles listées plus haut et quelques autres, découvertes ultérieurement) fut décrite par Galilée dans son "Trattato di Meccaniche" en 1593. Il fut le premier à émettre (ou tout du moins à publier) l'idée selon laquelle les machines ne créent pas d'énergie, mais ne font que transformer un certain type d'énergie en un autre.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MACHINERY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Pendant la Renaissance, des génies du calibre de Léonard de Vinci, Francesco di Giorgio Martini ou Gutenberg inventèrent toutes sortes de choses, du pilon aux pompes à force centrifuge, des grues à l'imprimerie. Les machines devinrent omniprésentes, tendance qui s'accrut encore sous l'ère industrielle. Les machines envahirent les usines et les manufactures, mais ce fut la machine à vapeur, un dispositif révolutionnaire, qui modifia en profondeur l'idée de ce que la machine pouvait apporter à la civilisation.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MACHINERY_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
D'autres machines s'inspirèrent de ce fonctionnement nouveau, comme le moteur à combustion interne, le générateur électrique ou encore le moteur diesel. Aujourd'hui, il existe même des machines sans éléments en mouvement, comme l'ordinateur.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASONRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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La  maçonnerie est la construction de structures à partir de blocs de pierre, de briques ou de parpaings assemblés au mortier (en l'absence duquel on parle de "maçonnerie à sec"). Ces constructions peuvent être destinées à des fins utilitaires, comme des maisons, ou non, pour des temples ou des palais.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASONRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Les anciens Égyptiens maîtrisaient déjà la maçonnerie au IVe siècle av. J.-C., puisqu'ils construisaient des temples, palais et autres pyramides en grès, en calcaire, en granite et en basalte issus des collines de la région du Nil. Les Assyriens du croissant fertile n'avaient pas facilement accès à ces pierres, mais disposaient de riches gisements d'argile, qu'ils séchaient au soleil pour en faire des briques. Les Babyloniens aussi utilisaient les briques, qu'ils assemblaient avec du mortier fait de chaux et de poix. La cité d'Harappa, située sur le territoire de l'actuel Pakistan, fut construite vers 2600 av. J.-C. en briques et en mortier de gypse, ce qu'on appelle aujourd'hui le stuc.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASONRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Peut-être par paresse, les Romains inventèrent le béton, un mortier de qualité supérieure nécessaire à leurs constructions en pierre et en marbre, mais pouvant également être utilisé comme matériau de construction à part entière. Ce matériau révolutionnaire leur permit d'ériger des structures monumentales, ce qui n'aurait jamais été possible avec des matériaux plus rudimentaires. De 300 av. J.-C. jusqu'à la chute de Rome, le béton fut utilisé pour solidifier les routes pavées, enduire les aqueducs et, entre autres monuments, construire le Colisée. Comme tant d'autres choses, ce savoir-faire fut perdu pendant l'Âge sombre, avant d'être redécouvert vers l'an 1300, où le béton fut utilisé comme mortier dans la construction de châteaux en Europe.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASONRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Le béton devint alors omniprésent, à tel point que le terme de "maçon" évolua pour désigner également les ouvriers travaillant le béton, ainsi que les membres d'une organisation secrète. Pour se distinguer des maçons, ceux qui travaillent la pierre prenne le titre de "tailleur de pierre". Si ceux-ci travaillent encore parfois aujourd'hui sur des bâtiments modernes et des monuments commémoratifs pour les grandes capitales, la plupart d'entre eux se cantonnent à tailler des pierres tombales désormais.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASS_PRODUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Jusqu'à la révolution industrielle, le concept de production en série était réservé à la poterie via l'utilisation de moules, aux arbalètes chinoises dont certaines parties étaient interchangeables, et aux chaînes de montage utilisées dans la production de livres. C'est à la Renaissance que Venise se mit à produire des navires en série, afin de garder la Méditerranée sous son joug. Dans son fameux arsenal, on assemblait des pièces préfabriquées le long de chaînes de montage, avec un rendement resté inégalé pendant trois siècles. Au sommet de leur efficacité, il fallait aux quelque dix mille ouvriers de l'arsenal une journée pour produire un navire en état de prendre la mer.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASS_PRODUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Parallèlement, l'imprimerie engendra un autre type de production en série : celle de textes normalisés et fabriqués à moindre coût, à destination des masses. Fabriqués à l'aide de caractères métalliques mobiles, ces livres étaient moins élégants et résistants qu'un volume manuscrit, mais ils coûtaient aussi bien moins cher et permirent d'établir l'idée d'une qualité uniforme, quoique discutable, tout en chassant celle de la rareté. Dans le même temps, on se mit à utiliser des moules pour fabriquer des produits à l'identique et en grand nombre, en céramique et en métal, tandis que les fileurs et autres tisserands des usines textiles françaises et anglaise débitaient des vêtements uniformisés.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASS_PRODUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
La révolution industrielle, avec l'apparition des machines et de l'esclavage salarié, appliqua le concept de production en série à tout ou presque... y compris d'ailleurs à des biens qui restaient encore à inventer au commencement du phénomène, au début du XIXe siècle.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MASS_PRODUCTION_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
En 1914, Henry Ford comprit qu'en disposant des automobiles sur une ligne de tapis roulants et en octroyant seulement un certain nombre de tâches spécifiques à chaque ouvrier, il pouvait grandement optimiser le rendement de ses usines et ses coûts de production. La durée de fabrication d'une Ford T passa de 728 minutes à 98 minutes, pour finalement tomber à 24 minutes. À cette époque, les consommateurs raffolaient des biens de qualité uniforme produits en série, quitte même à les payer plus cher. Pourtant aujourd'hui, c'est le "fait maison" qui fait fureur ; le progrès ferait-il marche arrière ?


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_MATHEMATICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Le terme "mathématiques" vient du grec mathema, qui signifie "connaissance, étude, ou apprentissage". Voilà qui est plutôt approprié, puisque la mathématique est la science de la science et qu'elle s'intéresse à la quantité, à la mesure, à la structure, à la logique et au changement. Certains sont même d'avis que les mathématiques sont l'art par excellence, touchant à l'espace, la forme, la relation, la perspective et aux fractales, sans oublié le lien entre mathématiques et musique.


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Art ou science, tout aujourd'hui prend sa source dans les mathématiques. Elles existent depuis que l'un de nos ancêtres a été suffisamment intelligent pour comprendre qu'avoir quatre bananes était bien plus intéressant que de n'en posséder que deux, et a abattu son voisin d'un coup de gourdin pour s'approprier les siennes. Les Sumériens avaient développé une arithmétique complexe, en base 10 (notre système actuel), mais également en base 60. Des vestiges de ce système ont survécu jusqu'à nous, dans notre manière de mesurer le temps : 60 secondes par minute, 60 minutes par heure.


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Les Égyptiens, afin de suivre les comptes des impôts et du commerce, sans même parler de la conception de monuments et autres pyramides gigantesques, mirent au point un système de chiffres sous le Moyen-Empire. Entre 600 et 300 av. J.-C., les Grecs se lancèrent dans l'étude systématique des mathématiques, la divisant en deux domaines : l'arithmétique et la géométrie. Sur leur belle lancée, ils séparèrent les mathématiques de la réalité et commencèrent à les étudier de manière abstraite, développant les concepts de démonstration et de théorème, qui menèrent à leur tour à des avancées comme le théorème de Pythagore ou les nombres irrationnels.


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Par la suite, les mathématiques ne cessèrent d'évoluer, au grand dam des étudiants des siècles qui suivirent. Les mathématiciens musulmans découvrirent l'algèbre. En Inde, l'école d'astronomie et de mathématiques du Kerala découvrit les séries infinies et les fonctions trigonométriques. Les Indiens inventèrent le zéro vers l'an 600, non pas pour boucher les trous dans leurs calculs, mais en tant que chiffre à part entière. Depuis ces temps-là, les mathématiques ont, si l'on puit dire, suivi une progression géométrique.


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La fonderie désigne le processus par lequel un artisan peut produire plusieurs objets identiques en versant du métal en fusion dans un moule. Le plus ancien exemple de cette technique aux environs de 3200 av. J.-C., avec une grenouille de cuivre moulée en Mésopotamie. En Chine, la fonderie commença entre 800 et 700 av. J.-C., et vers 233 av. J.-C., les Chinois utilisaient des moules en sable pour fabriquer des socs de charrue en fer, une technique qui leur permettait également de produire des pointes de flèches, de lances et des boulets de canon en grande quantité. Ces réjouissances mises à part, le moulage servait à l'époque principalement à fabriquer des bijoux.


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L'une des plus anciennes méthodes de fabrication de moule est celle dite de la "cire perdue", qui remonte au troisième millénaire avant notre ère. L'artisan crée une copie en cire de l'objet à mouler, autour de laquelle est fabriqué un moule, le plus souvent en argile, le matériau du moule devant pouvoir supporter la chaleur du métal en fusion. La cire est alors fondue et retirée du moule, dans lequel on verse ensuite le métal fondu. Historiquement, le sable et l'argile étaient les matériaux les plus couramment utilisés dans la construction de moules, mais on trouve de nos jours des moules faits de plastiques ou de substances proches du latex.


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En Occident, la fonderie du fer n'apparut pas avant le XVe siècle, la technique étant probablement arrivée d'Asie par la Route de la soie. En 1455, les Teutons utilisaient des tuyaux en fer moulé pour acheminer l'eau jusqu'au château de Dillenburg, et vers l'an 1500, l'Italien Vannoccio Biringuccio créa le premier atelier de fonderie.


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La fonte des métaux, principalement du fer, puis plus tard de l'acier, se répandit en Angleterre à la fin du XVIIIe siècle. En 1709, Abraham Darby établit une fonderie qui produisait de la fonte brute à l'aide de moules faits de sable et de limon. Un demi-siècle plus tard, un autre Anglais, Benjamin Huntsman, réinventa le processus de fabrication de l'acier au creuset. Encore cinquante années plus tard, A.G. Eckhardt mit au point le moulage par centrifugation, qui lui permit de mouler des cylindres de métal aux parois très minces. Les ingénieurs continuèrent à inventer sans cesse de nouvelles techniques de fonderie, et aujourd'hui, tout ce qui n'est pas fait de plastique est fait de métal.


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L'apprentissage consiste à instruire une nouvelle génération de maître-artisans, quel que soit leur domaine de compétence, traditionnellement en alternant formations pratiques et rossées, bien que cette dernière méthode soit de moins en moins usitée de nos jours, eut égard à la bienséance et à la loi. Au cours de sa formation, sur une période donnée allant généralement de trois à six années, l'apprenti étudie son art auprès d'un patron en échange de son travail, et ce jusqu'à ce qu'il atteigne un niveau de compétence jugé acceptable. À l'origine, l'apprentissage se faisait sous les auspices d'une guilde ou d'un syndicat, et ceux qui achevaient leur formation étaient nommés compagnons, puis, s'ils étaient suffisamment zélés, maîtres-artisans, ce qui leur permettait d'instruire à leur tour une nouvelle génération d'apprentis. La relève de l'artisanat était ainsi perpétuellement assurée.


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Ce système trouve sa fondation au haut Moyen-âge, lorsque les édits des villes donnèrent aux maîtres-artisans le droit d'employer des jeunes en échange du gîte et du couvert, d'une maigre pension, et d'une formation. Dans les faits, l'apprenti était lié corps et âme à son maître pour toute la durée de son apprentissage, un moindre mal pour une jeunesse pauvre et illettrée. En Europe, si un apprenti devenait compagnon, il était alors généralement considéré comme un homme libre et un citoyen de plein droit, et une fois devenu maître-artisan, il jouissait même du respect et de la considération de toute la société.


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La majorité des apprentis du Moyen-âge et de la Renaissance étaient des hommes, mais on trouvait parfois des femmes qui travaillaient à devenir couturières, tailleuses, cordonnières ou papetières. La civilisation s'est construite autour d'un vivier de main-d'œuvre qualifiée sans cesse renouvelé ; si au cours de l'histoire, la transmission s'est surtout faite au sein des familles, le boum technologique et démographique du XVe siècle se traduisit par une demande accrue de main-d'œuvre, et le système d'apprentissage des guildes se révéla parfaitement adapté. Au fil du temps, les gouvernements dissolurent les guildes, et les lycées professionnels furent créés pour offrir de nouvelles possibilités aux jeunes travailleurs. Cependant, il reste encore des traces de l'ancien système d'apprentissage, en particulier dans le secteur du bâtiment.


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Le génie militaire est, plutôt vaguement, défini comme étant l'art et la pratique de la conception et de la construction d'œuvres militaires et du maintien des lignes de transport et des communications militaires. L'idée remonte aux légions romaines, qui comportaient chacune un corps spécialement chargé de superviser l'édification de fortifications et de routes, mais aussi de construire les catapultes, les béliers et les tours de siège occasionnellement nécessaires à l'anéantissement de villages insoumis. Puis, suite à la chute de Rome, pendant plus de cinq siècles le génie militaire occidental fut comme stoppé net. La fin du Moyen-âge marqua le retour des machines de siège, ce qui relança les avancées en matière de génie militaire.


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L'arrivée de la poudre à canon fit des ingénieurs militaires un élément central de toute armée. Ils concevaient des fortifications à même de résister aux canons, par exemple en remplaçant les murs de pierre par des murs de terre, dans lesquels les boulets de canon s'enfonçaient, et ils trouvaient le moyen de rapprocher suffisamment les canons des fortifications adverses pour qu'ils soient efficaces. Puis, les ingénieurs militaires se spécialisèrent, avec notamment les sapeurs, qui firent leur apparition au sein de l'armée française. Sous le feu des mousquets et des canons ennemis, les sapeurs creusaient des tranchées en zigzags afin d'éviter que les boulets de canon adverses ne rebondissent sur leur longueur, arrachant une brochette de membres sur leur passage. L'armée britannique, de son côté, fut la première à utiliser les mineurs, dont la brève carrière consistait à creuser sous les lignes ennemies afin d'y placer des explosifs.


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Les ingénieurs de la Renaissance conçurent de nouveaux types d'armes et de fortifications, et parmi eux Léonard de Vinci et ses engins volants à l'allure militaire. Des ingénieurs plus pragmatiques, tels que le français Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), mirent au point de nouveaux types de protections et des stratégies à déployer contre celles-ci. Pendant les brèves périodes de paix, les ingénieurs militaires reportaient leur attention sur le renforcement des frontières et sur l'entretien ou la construction de routes et de ponts, avec pour objectif celui de faciliter les déplacements des troupes. Avec l'arrivée du télégraphe au début du XIXe siècle, ils furent également chargés de l'entretien des lignes de communication militaires. Dès la Première Guerre mondiale, les ingénieurs militaires étaient devenus indispensables à la guerre moderne.


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La science militaire étudie la mise en application de la politique de défense militaire d'un pays, allié comme ennemi. Avant la Seconde Guerre mondiale, c'est-à-dire avant que les bombes atomiques ne viennent tout chambouler, il s'agissait d'une discipline à part entière, au même titre que la physique, la philosophie ou les sciences politiques. Néanmoins, comme Clausewitz l'affirmait, contrairement aux autres sciences ou à l'art, la guerre s'applique à des objets qui vivent et réagissent.


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De nombreux généraux et écrivains, comme Sun Tzu, Énée le Tacticien, Miyamoto Musashi et Nicolas Machiavel, s'intéressèrent à la façon dont la puissance militaire pouvait permettre à un pays d'atteindre ses objectifs politiques, que ce soit en se défendant ou en attaquant ses voisins. Mais ce furent Carl von Clausewitz, Charles Ardant du Picq, Alfred Thayer Mahan et Helmuth von Moltke (l'Ancien) qui transformèrent les théories sur la guerre en science, dans la deuxième moitié du XIXe siècle. Avec l'évolution des armes, des tactiques et des technologies qui fit suite à la guerre de Sécession et à la guerre franco-prussienne, la science militaire se devait d'aller plus loin que de simples observations du champ de bataille. Ainsi, Von Moltke écrivit beaucoup sur la façon dont l'exploitation des chemins de fer et du télégraphe pouvait assurer la victoire.


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De ce fait, la science militaire finit par prendre en considération l'ensemble des aspects de la guerre. Charles Ardant du Picq s'intéressa au lien entre la psychologie et les performances du soldat, Hans Delbrück élabora la théorie de la "stratégie de l'épuisement", et d'autres spécialistes se penchèrent sur les dimensions logistique et économique, le sentiment national, les renseignements militaires, et même certains aspects plus ésotériques. La Première Guerre mondiale fut l'occasion pour les généraux de mettre en application les nouvelles théories issues des sciences militaires ; un baptême par le sang, en quelque sorte.


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La guerre froide, avec ses stratégies de destruction mutuelle, de terrorisme financé par l'état et de complexe militaro-industriel, fit de la notion abstraite de science militaire quelque chose de bien plus concret et terrifiant pour les populations. Depuis lors, il s'agit d'un concept particulièrement compliqué à saisir dans son ensemble.


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Jusqu'au Moyen-âge, la tactique militaire se résumait plus ou moins à se jeter sur l'ennemi dans un assaut frontal et à en faire une grande assiette de carpaccio. Les subtilités consistaient à contourner ponctuellement les lignes ennemies par le flanc, ou encore à différer l'envoi de la cavalerie pour s'occuper des survivants. Pour autant, certaines civilisations maîtrisaient parfaitement le sujet ; c'est le cas de l'empire akkadien, des Assyriens, des Macédoniens, des Romains, des Gupta ou de la dynastie Han... Ainsi, sept manœuvres classiques émergèrent : la pénétration par le centre, l'attaque depuis une position défensive, l'encerclement simple, l'encerclement double, l'ordre oblique, la feinte de retraite et l'approche indirecte.


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Au IVe siècle, Publius Flavius Vegetius Renatus, ou Végèce pour les intimes, écrivit "De re Militari", plus tard décrit par les historiens comme "la bible de l'art militaire du Moyen-âge". L'une des cinq sections principales de son travail traitait de la tactique militaire terrestre : il y soulignait l'importance de l'infanterie et des archers, moins onéreux que la cavalerie et efficaces sur tous les terrains. Pas moins de 200 versions de cette œuvre virent le jour, et elle fut traduite dans toutes les langues européennes. Mais la tactique militaire européenne fut forcée d'évoluer par les Arabes, les Mongols et les Turcs, qui n'entretenaient pas les mêmes réserves que Végèce au sujet de la cavalerie.


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La tactique militaire fut à nouveau métamorphosée lorsque la poudre à canon fit son apparition sur le champ de bataille. L'influence de la poudre noire atteignit son apogée lors des guerres napoléoniennes, qui posèrent les fondements de la tactique militaire dominante... jusqu'à ce qu'elle soit à son tour rendue caduque par l'invention des mitrailleuses, du fil barbelé, du gaz toxique, des blindés et des avions. La tactique napoléonienne privilégiait les formations de combats et les manœuvres par lignes, colonnes et carrés d'infanterie, tout en réunissant infanterie, cavalerie et artillerie dans des ensembles complémentaires. L'élégance avant tout.


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Mais la Première Guerre mondiale, et plus encore la Deuxième, vinrent changer la donne. Les Allemands menèrent le Blitzkrieg, les Britanniques créèrent leurs commandos, les Américains entraînèrent des parachutistes, le tout sous les tirs et les coups des Soviétiques qui avançaient tout droit tête baissée... Le champ de bataille étant devenu mobile, les anciennes tactiques bien établies durent laisser place au "Feuerkampf", l'échange de tirs entre escouades et pelotons.


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Peut-être un jour nous pencherons nous également sur l'histoire de la tactique militaire navale, qui favorisa successivement trirèmes, navires de ligne, cuirassés à vapeur, puis cuirassés modernes...


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Si vous ne trouvez pas, creusez : voilà le principe de base de l'exploitation minière, l'une des technologies les plus anciennes et les plus pragmatiques de la civilisation. Vers 4000 av. J.-C., les hommes du Néolithique en France et en Angleterre extrayaient le silex du sol. Les anciens Égyptiens exploitaient la malachite à Maadi entre 2600 et 2500 av. J.-C., dont ils faisaient des ornements ou des poteries. Ces mines étaient plus généralement à ciel ouvert, ou accessibles par des puits peu profonds (moins de 30 mètres de profondeur), comme les mines d'argent athéniennes de la région du Laurion, où peinaient plus de 20 000 esclaves.


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Les ingénieurs romains développèrent des méthodes d'extraction de minerai efficaces et à grande échelle. Entre autres avancées technologiques, leurs aqueducs leur permettaient d'acheminer de l'eau jusqu'à la mine, où elle était utilisée pour déblayer les débris (une forme précoce d'abattage hydraulique) et pour séparer le minerai de la roche. Les Romains inventèrent également le craquage thermique des roches, à l'aide de brasiers à même la roche, sur laquelle une fois chauffée on versait de l'eau, ce qui la cassait. Leurs méthodes d'extraction se répandirent partout dans le monde, utilisées par des hommes cherchant du cuivre, du fer, des pierres précieuses, de l'or, de l'argent, bref, toutes sortes de minéraux et de cristaux.


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En Asie et aux Amériques, les technologies d'extraction minière étaient encore plutôt primitives avant l'arrivée des Européens venus s'approprier les richesses locales. À la fin du Moyen-âge, les filons les plus riches s'étant taris, il devint nécessaire de creuser un peu plus. Des outils manuels furent utilisés pour creuser des puits de plus en plus profonds, les parois et les plafonds étant étayés par des poutres de bois. En 1465, lors de la grande crise de l'argent, les mines étaient devenues si profondes que l'eau des nappes souterraines s'était engouffrée dans les puits. Il fallut un siècle pour surmonter ce petit contretemps, et entre-temps les explosifs avaient remplacé, pour la plupart, les pioches et les pelles. Ensuite arriva la révolution industrielle et sa soif de charbon, et l'industrie minière se mécanisa et devint de plus en plus vorace.


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De minuscules machines à l'intérieur du corps humain (ou animal), qui coupent, fendent, fondent ou font muter les cellules. De minuscules machines qui créent de nouveaux matériaux au niveau moléculaire, ou encore mieux, de minuscules machines qui créent d'autres machines minuscules. Quelle que soit leur application, la réalité des nanotechnologies dépasse largement la science-fiction.


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Les bases théoriques de la nanotechnologie furent posées le 29 décembre 1959 par le physicien américain Richard Feynman lors d'une conférence de sciences physiques au Caltech. On doit le terme de "nanotechnologie" à Norio Taniguchi, qui l'utilisa pour la première fois en 1974 pour décrire "le processus de séparation, de consolidation ou de déformation des matériaux par un atome ou par une molécule". En 1985, les fullerènes furent découverts par un trio de chimistes, qui créa des amas semi-conducteurs à l'aide de faisceaux moléculaires pulsés. En 1991, Kim Eric Drexler obtint son doctorat grâce à ses travaux sur la nanotechnologie et publia sa thèse l'année suivante, jetant ainsi les fondements permettant des applications pratiques à cette découverte. À peu près au même moment, en 1989, les chercheurs de chez IBM parvinrent pour la première fois à manipuler des atomes à l'aide d'un microscope à effet tunnel.


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C'est au début du XXIe siècle qu'on trouve les premières applications commerciales des nanotechnologies. Celles-ci se limitaient jusqu'alors pour la plupart à l'utilisation de nanoparticules passives, comme le dioxyde de titane ou l'oxyde de zinc dans les cosmétiques et les produits alimentaires, les nanoparticules d'argent dans les emballages alimentaires et les désinfectants, et les nanotubes de carbone pour le textile. En mars 2011, un projet appelé "Project on Emerging Nanotechnologies" a recensé environ 1 300 produits utilisant la nanotechnologie, et les nouvelles applications ne font que se développer, au rythme de trois ou quatre par semaine. De son côté, le gouvernement américain a créé la National Nanotechnology Initiative, qui vise à promouvoir le transfert de nouvelles technologies dans l'intérêt public, ainsi qu'à encadrer le développement responsable des nanotechnologies.


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L'humanité est au bord d'une révolution nanotechnologique et rien ne semble pouvoir l'arrêter, ni les dystopies, à l'image du roman "La Proie" de Michael Crichton, ni le débat entre les principaux théoriciens comme Richard Smalley (l'inventeur du fullerène) et le pionnier Eric Drexler au sujet des assembleurs moléculaires, ni non plus les inquiétudes au sujet de la nanotechnologie génétique, capable de modifier la structure de l'ADN par ajout de matière, et dont Nadrian Seeman a fait la démonstration avec sa nanomachine en 1999.


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Champignons atomiques ou énergie illimitée, utopie ou destruction : la fission nucléaire porte en elle toutes ces promesses à la fois. En physique et en chimie, la fission nucléaire est la division, naturelle ou non, du noyau d'un atome en noyaux plus légers, émettant des neutrons et des photons et générant ainsi de l'énergie. Si les neutrons et photons libérés entrent en contact avec d'autres noyaux, ceux-ci peuvent à leur tour se diviser, provoquant une réaction en chaîne qui libère une énorme quantité d'énergie.


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S'appuyant sur les travaux de génies comme Marie Curie, Ernest Rutherford, Niels Bohr, Enrico Fermi et Edward Teller, les États-Unis lancèrent le projet Manhattan, officiellement approuvé par Roosevelt en 1942. Sous la houlette du physicien Robert Oppenheimer, celui-ci visait à créer une réaction atomique durable avec de l'uranium ou du plutonium ; ainsi naquit la première bombe atomique, testée avec succès dans le désert du Nouveau-Mexique en juillet 1945. Le mois suivant, les États-Unis lancèrent sur des villes japonaises deux bombes, qui laissèrent derrière elles entre 129 000 et 246 000 morts. Une fois l'URSS dotée de son propre modèle, réalisé en partie grâce à l'apport de ses espions, la course aux armements nucléaires commença.


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Pourtant, la fission nucléaire offrait également l'espoir d'une énergie peu chère et aussi propre que possible. En 1948, à Oak Ridge, dans le Tennessee, de l'électricité fut produite pour la première fois par réaction nucléaire, du moins suffisamment pour allumer une ampoule. Une deuxième expérience de plus grande ampleur lancée à Arco dans l'Idaho en 1951 confirma la faisabilité d'une centrale nucléaire. La première centrale à alimenter un réseau électrique grâce à l'énergie nucléaire fut mise en fonctionnement à Obninsk, en URSS, talonnée de près par la centrale nucléaire de Calder Hall, première véritable centrale au monde. Mis à part quelques accidents de fusion occasionnels, comme à Three Mile Island en 1979, Tchernobyl en 1986 et Fukuchima en 2011, l'énergie nucléaire pourrait s'imposer comme le sauveur de la civilisation.


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Par opposition à la fission nucléaire, où l'énergie est produite par la division d'un noyau, la fusion nucléaire se produit lorsqu'au moins deux noyaux entre en collision suffisamment violemment pour s'interpénétrer, ce qui génère un grand nombre de photons. La fusion nucléaire est à l'origine des étoiles de l'Univers, qui produisent énormément de lumière et de chaleur.


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Pendant la Deuxième Guerre mondiale, les scientifiques à l'origine de la première bombe atomique profitèrent de leurs travaux sur la fission nucléaire pour découvrir la fusion. En 1946, un brevet fut octroyé à des chercheurs britanniques pour un prototype de réacteur à fusion à striction axiale (effet pinch), dans lequel un champ magnétique induit peut contenir un plasma, sur le même principe que celui d'une étoile. L'année suivante, deux équipes de chercheurs se lancèrent au Royaume-Uni dans des expériences de plus grande envergure visant à produire de l'électricité par fusion. James L. Tuck, un autre Britannique envoyé à Los Alamos initialement dans le cadre du projet Manhattan, construisit plusieurs réacteurs à fusion, dont le plus grand d'entre eux à effet pinch, sarcastiquement surnommé le "peut-être-atron". Ce surnom fut prémonitoire, car les expériences montrèrent des instabilités dans le plasma, ce qui empêcha la fusion de jamais être réalisée.


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La première explosion nucléaire artificielle par fusion fut finalement l'œuvre des ingénieurs en armement. Ivy Mike, première bombe thermonucléaire, fut testée en 1952 dans l'atoll d'Eniwetok. Deux ans plus tard, la bombe Castle Bravo, d'une puissance de 15 mégatonnes, fut détonnée dans l'atoll de Bikini. Comme si les bombes A ne suffisaient pas, à la même époque, l'URSS mettait également sur pied son propre arsenal thermonucléaire à grands renforts de tests, mais toutes ces réactions de fusion restaient incontrôlées.


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Essuyant quelques échecs, la recherche en fusion nucléaire progressa cahin-caha entre les années 1950 et 1990, jusqu'à ce qu'en 1991, des scientifiques du Joint European Torus en Angleterre parviennent à contrôler pour la première fois l'énergie dégagée par une réaction de fusion. Comme il fallait s'y attendre, de nombreux articles furent par la suite publiés expliquant comment améliorer le processus pour fabriquer des réacteurs plus petits, moins chers et plus maniables. La division Skunk Works de Lockheed Martin a déclaré en 2014 travailler au développement d'un réacteur à fusion thermonucléaire, annonce accueillie avec le plus grand scepticisme. La société prévoit également la construction d'un prototype de réacteur de 100 mégawatts d'ici 2017, pour une mise en service en 2022.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_PLASTICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Le plastique, polymère organique synthétique ou semi-synthétique provenant généralement d'hydrocarbures à haute masse moléculaire, est extrêmement durable, malléable et léger. On le retrouve aujourd'hui partout, sous différentes formes, certaines solides, d'autres plus souples, et avec une résistance variable à la chaleur. Le plastique peut être moulé, pressé ou extrudé pour créer la forme voulue. On le retrouve aujourd'hui dans tous les aspects de la vie ; il est utilisé partout, des pare-chocs aux prothèses, des emballages aux meubles design, du divertissement familial aux armes les plus modernes.


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Les matériaux ressemblant au plastique existent depuis la révolution industrielle ; en effet, en 1855, l'extinction déjà imminente à l'époque des éléphants motiva Alexander Parkes à inventer un matériau fait de cellulose pour remplacer l'ivoire. Le premier plastique entièrement synthétique fut la bakélite, matériau peu cher et solide inventé en 1909 par Leo Hendrik Baekeland. Elle fut utilisée pour fabriquer des radios, des téléphones, des poignées d'ustensiles de cuisine, des touches de piano et même des boules de billard. Si elle est solide, la bakélite n'en reste pas moins assez fragile.


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Text:
Après la Première Guerre mondiale, les avancées colossales de la chimie, notamment grâce à la production de tous ces gaz toxiques et autres explosifs, menèrent à une explosion de nouvelles matières plastiques. Le polychlorure de vinyle (PVC), un plastique rigide et durable, fut produit à des fins commerciales par plusieurs sociétés dans les années 1920. Le polystyrène, matière transparente, fut quant à lui commercialisé pour la première fois en 1931 par I.G. Farben, et, suite à une autre guerre, Dow Chemical inventa le polystyrène expansé. La société Dart Container, aujourd'hui le plus grand fabricant de gobelets en polystyrène expansé, a livré sa première commande en 1960.


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Text:
Le monde entra ainsi rapidement dans l'ère du plastique. Au début du XXIe siècle, tous les biens de consommation ou presque étaient faits en totalité ou en partie de plastique. Partout dans le monde, les décharges en sont pleines, et de grandes masses de plastique flottent dans les océans, car il n'est pas biodégradable et le brûler génère des fumées toxiques. S'il est peu coûteux, il requiert malgré tout beaucoup d'hydrocarbures pour être produit en grandes quantités ; si le pétrole devient rare et cher, alors, souhaitons-le, ce sera aussi le cas du plastique.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_POTTERY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'art du potier consiste à créer à partir de la glaise. La poterie permet de fabriquer des objets, parfois même des objets utiles, formés dans l'argile, puis cuits à très haute température dans un four. Le produit de ce processus est extrêmement fragile, mais aussi étanche et relativement peu sensible, entre autres formes de dégradation, à la corrosion, à l'oxydation ou encore à l'infestation. Les premiers objets en poterie étaient des jarres et des récipients permettant de contenir des liquides ou du grain, ainsi que quelques statuettes ingrates.


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Les premières céramiques étaient de petites figurines représentant de grosses dames sans visage, les Vénus paléolithiques de l'époque du Gravettien, qui datent d'entre environ 29 000 et 25 000 av. J.-C. ; elles étaient façonnées à la main, puis cuites sur un feu. Il y a environ 12 000 ans, on découvrit que l'argile, souvent mélangée au sable, à de la terre, des brisures de coquillages ou d'os, pouvait être utilisée pour fabriquer des objets fort utiles comme des pots, des coupes, des assiettes, des bols ou des jarres de stockage. Au Japon, pendant la période Jōmon, les potiers commencèrent à appliquer un glacis sur leurs poteries en grès. À la même époque apparurent également différents types de poterie : le grès céramique, la terre cuite, et, comble de la préciosité, la porcelaine.


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Jusqu'à l'invention du tour de potier en Mésopotamie à la période d'Obeïd, vers 6000-4000 av. J.-C., les pots devaient être façonnés à la main, un processus fastidieux. L'utilisation de la roue accéléra grandement la vitesse de fabrication des poteries, puis les Étrusques utilisèrent des moules pour produire "en masse" leurs poteries au VIe siècle av. J.-C., technique reprise par les Romains lorsqu'ils balayèrent ces dérangeants voisins. À la même époque, en Chine, le processus de coulage en barbotine, une autre solution technique pour fabriquer des récipients en céramique, se développa sous la dynastie Tang.


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Depuis l'invention de l'écriture, aucune technologie n'avait autant bouleversé le cours de la civilisation que l'imprimerie. Si les caractères mobiles étaient utilisés en Chine, en Inde et en Europe, et la pecia, un système de copie de manuscrit mis au point au XIIIe siècle dans des universités italiennes, permettait aux libraires de produire plusieurs exemplaires d'un même tome relativement rapidement, les livres restaient chers, et seule l'élite éclairée pouvait s'en procurer.


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Au XVe siècle, une méthode de reproduction des livres à la fois rapide et peu coûteuse se transforma en véritable aubaine pour les libraires européens. Avec les progrès de l'éducation et de l'alphabétisation, même les manants, pouilleux qu'ils étaient, se mirent à vouloir dévorer la Bible de leurs propres yeux, et leurs enfants apprenaient la lecture dans les écoles qui s'ouvraient un peu partout sur le continent. En Chine, des caractères mobiles en porcelaine furent fabriqués en 1040 par Bi Sheng ; placés librement dans un plateau, ils permettaient de former des phrases, avant d'être encrés, puis pressés contre du papier. Cette technique était coûteuse et les caractères fragiles, tandis que les caractères en bois s'usaient trop rapidement.


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Ce fut un orfèvre itinérant allemand du nom de Johannes Gutenberg, qui vendait parfois des livres et exerçait aussi de temps en temps d'autres professions auxquelles il n'excellait guère, qui inventa les caractères mobiles en métal. Chaque élément représentait une lettre ou un signe de ponctuation pouvant être disposé sur un plateau, de manière à former une page. Les caractères, faits de plomb, étaient durables et faciles à fondre. Une fois usé, le métal pouvait être fondu et réutilisé pour fabriquer d'autres caractères. L'orfèvre raté inventa également une encre à base d'huile qui fonctionnait bien avec les caractères de métal et offrait une longue tenue d'impression. Gutenberg installa un atelier à Mainz, et en 1450, il avait déjà pris pour habitude d'imprimer des textes classiques, comme des grammaires latines et des indulgences de l'église. En 1452, il commença à travailler à une version imprimée de la Bible, qui fut achevée en 1455 ; c'est cette version que nous appelons encore aujourd'hui la "Bible de Gutenberg".


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Son invention révolutionna le monde et ouvrit la voie à la communication de masse. Elle se répandit rapidement en Europe, les libraires pouvant dès lors fabriquer et vendre de nombreux exemplaires de leurs livres. Avec elle vint la standardisation de la langue et de la connaissance : les numéros de pages, les tables des matières, les index, la bibliographie, toutes ces choses qui étaient impossibles avec des livres copiés à la main. L'imprimerie apprit aussi à l'humanité à penser de manière linéaire, dans le sens de la lecture, plutôt que de manière holistique. Elle fut l'étincelle qui mena à la révolution copernicienne et à la Réforme. Si vous trouvez que la civilisation est chaotique, blâmez Gutenberg.


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L'idée de communications sans fil trouve son origine dans les années 1830, avec des expériences en télégraphie qui visaient à envoyer des impulsions par le sol, l'eau et même les voies ferrées. En 1888, Heinrich Hertz démontra que les ondes électromagnétiques pouvaient se propager dans l'air ; ces travaux amenèrent toutes sortes d'inventeurs et de charlatans à s'essayer à produire des ondes hertziennes, y compris d'éminents cerveaux comme Nikola Tesla, Amos Dolbear et Sir Oliver Lodge. Ce fut pourtant un obscur inventeur italien du nom de Guglielmo Marconi qui mit au point en 1894 le premier télégraphe digne de ce nom, que certains appelèrent radio, un système qui fut finalement breveté en Angleterre en 1896. En 1898, Eugène Ducretet fit une démonstration publique de transmission sans fil, entre la tour Eiffel et le Panthéon. Pour ces travaux, Marconi reçut le prix Nobel en 1909, ce qui lui permit de faire fortune, puis de siéger au parlement italien, pour enfin rejoindre le parti fasciste en 1923. Mussolini le nomma par la suite président de l'Académie royale, mais tout ceci est une autre histoire.


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À l'origine, la radio fut utilisée pour transmettre des messages en Morse, mais en 1900, un prêtre brésilien du nom de Roberto Landell de Moura fut le premier à transmettre la voix humaine par ondes radio, et son invention d'équipement modulaire fut brevetée un an plus tard. L'avancée suivante fut le tube à vide, inventé par des ingénieurs de Westinghouse. La première diffusion radio, des chants de Noël et la lecture de passages de la Bible, fut faite par Reginald Fessenden à Ocean Bluff-Brant Rock dans le Massachusetts, la nuit de Noël en 1906. Des navires en mer affirmèrent avoir capté cette première transmission par modulation d'amplitude, aujourd'hui simplement appelée AM. Deux ans plus tard, le futur millionnaire Marconi ouvrit la première usine de poste de radio de l'histoire, à Chelmsford, en Angleterre.


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Très vite, des stations de radio commerciales fleurirent un peu partout. Les entrepreneurs finirent par comprendre qu'ils pouvaient faire du profit en diffusant des publicités (la première fut la station WEAF à New York) et le congrès se rendit compte qu'il pouvait gagner de l'argent en octroyant des licences aux stations. Le premier journal parlé fut diffusé en août 1920 par la station 8MK à Détroit. La première diffusion par une radio universitaire eut lieu au Union College, dans l'état de New York. Le même mois, cette station de radio diffusa une série de concerts, les mardis soirs, pour ce qui allait devenir la première émission de divertissement. En 1921, la première retransmission sportive fut un match de football américain entre West Virginia et Pittsburgh. Dès lors, les radios avaient véritablement capté leur auditoire.


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Les plus anciennes traces de pièces de rechange remontent à la première guerre punique, pendant laquelle Carthage réparait ses galères relativement vite grâce à des pièces standardisées. Lors de la période des Royaumes combattants, la dynastie Qin utilisa des arbalètes aux pièces interchangeables et fabriquées en masse pour dominer ses ennemis. Il fallut attendre 1814 pour qu'autre chose qu'une arme soit produite en série, avec les horloges de l'Américain Eli Terry. Au milieu du XIXe siècle, plusieurs fabricants d'horloges et de machines à coudre commencèrent à utiliser des pièces de rechange dans leurs usines. Cette pratique fut adoptée par la Singer Sewing Machine Company (1870) et la McCormick Harvesting Machine Company (1880), qui furent suivies par les constructeurs de machines à vapeur, de machines à écrire et de bicyclettes. Par la suite, Henry Ford fit de même pour sa marque de voitures abordables, une façon polie de dire "de piètre qualité".


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C'est principalement grâce à l'invention et au développement des machines de production, qui ne provoquaient que peu de variations entre les produits finis, que les pièces de rechange se démocratisèrent. La production vécut une véritable révolution grâce au tour à décolleter ou à la raboteuse métal. La puissance de l'électricité aidant, le rendement augmenta et les machinistes purent soudain produire des centaines d'exemplaires d'une même pièce par heure. Dans les années 1950, la gestion des configurations se transposa dans le domaine de l'ingénierie des systèmes, afin d'assurer la cohérence des évaluations et la qualité des pièces produites. Plus tard, les robots prirent le relais sur les chaînes d'assemblage.


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Le développement des pièces de rechange pour tous les types de produits donna une impulsion à la révolution industrielle et améliora considérablement la qualité de vie, puisque de nombreux objets étaient désormais abordables pour l'ouvrier moyen exploité à l'usine. L'humanité pouvait enfin sombrer dans la consommation ostentatoire ! Enfin... une partie de l'humanité.


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Le rainurage consiste à graver des rainures hélicoïdales à l'intérieur du canon d'une arme à feu afin d'imprimer un mouvement rotatif à la balle ou au boulet. Ce mouvement confère au projectile une meilleure stabilité gyroscopique, lui donnant ainsi une plus grande précision et une plus longue portée. En bref, cela signifie que s'il fallait être fin tireur pour viser juste avec un mousquet, aujourd'hui, il faudrait être manchot pour rater sa cible avec un fusil.


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Si on ne sait pas vraiment qui, le premier, en a eu l'idée, le rainurage est apparu à la fin du XVe siècle chez plusieurs armuriers d'Augsbourg. August Kotter, à Nuremberg, en améliora le principe vers 1520. À l'époque, les armes à feu n'étaient pas très performantes à cause des résidus de poudre qui venaient boucher les rainures du canon. Les plus efficaces étaient les pistolets à chargement par la culasse, qui fonctionnaient à l'aide d'une platine à silex. Si les armes à feu existent depuis le XVIe siècle, leur utilisation ne se répandit qu'au cours des guerres de l'ère industrielle.


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Au début du XVIIIe siècle, Benjamin Robins, mathématicien anglais, prouva qu'une balle allongée retenait mieux le mouvement rotatif dû aux rainures d'un canon qu'une balle ronde, mais qu'elle perçait aussi mieux la résistance de l'air. En quelques décennies, la plupart des armées européennes s'équipèrent de bataillons de fusiliers pour étoffer les régiments d'infanterie, jusque-là armés uniquement de mousquets. À l'origine, ces unités servaient de tireurs d'élite et visaient les officiers ennemis, mais avec les Guerres napoléoniennes et la guerre de Sécession, les fusiliers furent intégrés à l'infanterie.


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En 1866, on développa des fusils à chargement par la culasse : le fusil allemand à aiguille, le fusil à tabatière en France, et le Snider-Enfeld britannique. Les fusils à verrou, comme le chassepot, permirent un chargement plus rapide, même en position allongée. Aux États-Unis, le Colt "revolver" fut la première arme permettant de tirer plusieurs coups sans interruption. Mises à part quelques fioritures, comme le tir automatique et les visées télescopiques, le rainurage avait alors atteint son apogée.


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En 1942, l'écrivain de science-fiction Isaac Asimov énonça ses "Trois lois de la robotique", et en 1948, Norbert Wiener, mathématicien américain, formula les principes de la cybernétique qui devinrent le socle de la robotique pratique. Le premier robot programmable, Unimate, fut créé en 1961 dans le but de sortir des éléments métalliques brûlants d'une machine de moulage sous pression et de les empiler.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ROBOTICS_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Les premières références aux automates, ces machines qui fonctionnent toutes seules, remontent au IIIe siècle av. J.-C., comme en atteste le texte "Liezi" du philosophe chinois Lie Yukou. En 1495, le grand génie Léonard de Vinci dessina les plans d'un chevalier mécanique, une sorte de proto-robot. En 1738, l'artiste et inventeur français Jacques Vaucanson construisit un canard mécanique capable de manger, de battre des ailes, puis de déféquer, qu'on baptisa coquettement le "Canard digérateur". Plus remarquablement, il construisit aussi un métier à tisser entièrement automatisé, qui fut probablement le premier automate commercialement viable. Les "robots", comme les baptisa le Tchèque Karel Čapek dans sa pièce "R.U.R", existaient donc bien avant qu'en 1974, ABB Robot Group ne crée en Suède le premier robot industriel contrôlé par ordinateur.


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Évidemment, ce sont les robots humanoïdes, avec un torse, une sorte de visage, au moins deux bras et bipèdes, qui excitent et inquiètent le plus la galerie. Marottes des auteurs de science-fiction et de Hollywood, ces robots commencent à peine à être créés. Construit en 1973, Wabot-1 pouvait marcher, communiquer en japonais et mesurer la distance des objets grâce à des yeux et des oreilles artificielles ; presque aussi divertissant que le Canard digérateur, donc. Très vite, chaque année, le monde s'émerveilla devant un nouveau modèle de robot. En 2005 fut lancé Wakamaru, un robot domestique japonais conçu pour tenir compagnie et prendre soin des personnes âgées et handicapées.


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Les robots ne sont pas nécessairement de forme humanoïde, celle-ci les rendant d'ailleurs peu efficaces. Ils peuvent prendre de multiples autres apparences, qui sont étudiées par les ingénieurs et les industriels pour répondre à différents besoins : robots roulants, robots sphéroïdaux, robots à chenilles... Ils sont également pourvus de toutes sortes de pinces et de bras mécaniques, plutôt que de mains, pour une infinité de possibilités. Comme le disait si éloquemment Terry Pratchett : "Je me demande bien ce qui nous pousse à construire des robots à forme humaine et par conséquent inefficaces, au lieu de construire de belles machines profilées."


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ROCKETRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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On ne sait pas vraiment qui tira la toute première fusée ; pour certains historiens, leur utilisation remonterait à une bataille opposant les Chinois aux Mongols, en 1232, et les explosions auraient été entendues à plus de 25 kilomètres à la ronde. D'autres avancent que les premières fusées étaient les feux d'artifice utilisés par l'Empereur Lizong à l'occasion de l'anniversaire de sa mère, Ci Xian, en 1264. Une chose est sûre, c'est que la première mention écrite des fusées se trouve dans le Huolongjing, traité datant du milieu du XIVe siècle que l'on doit à l'officier d'artillerie chinois Jiao Yu. Celui-ci y décrit même des fusées à plusieurs étages qui auraient été utilisées par la marine chinoise.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ROCKETRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale, les fusées étaient utilisées pour les feux d'artifice. En tant qu'armes de guerre, elles n'avaient qu'une portée relativement courte, peu précise et n'étaient pas pratiques, bien que produisant elles aussi de splendides spectacles pyrotechniques. En 1792, Tipû Sâhib utilisa des fusées à corps de métal contre les Britanniques pour défendre Mysore de la cupidité de leur Compagnie des Indes orientales. Les Britanniques, flairant la bonne idée, mirent au point la fusée Congreve à combustible solide, qu'ils utilisèrent contre les Français, les Américains et autres nuisibles. Inspiré par les délires d'H.G. Wells, Robert Goddard breveta en 1914 plusieurs concepts qui furent cruciaux dans l'histoire de la fuséologie : la chambre à combustion, les différents étages, ainsi qu'une douille pour accélérer la vitesse d'échappement.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_ROCKETRY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Au même moment, les scientifiques allemands perfectionnaient eux aussi les plans de leurs fusées, destinées bien évidemment à bombarder leurs ennemis. Là où le V1 n'était qu'une bombe volante rudimentaire, le V2 peut se targuer, nonobstant le contexte, d'inspirer le plus grand respect technologique, avec des pompes à turbine, des systèmes de guidage inertiels et beaucoup d'autres innovations encore utilisées de nos jours. La fin de la guerre marqua le début d'une course à l'espace entre les États-Unis et la Russie, notamment grâce à l'assimilation d'une grande partie des ingénieurs allemands de Peenemünde, dont Wernher von Braun, passé dans le camp américain. Mais si les Soviétiques furent les premiers à mettre un satellite et un homme en orbite, ce sont les Américains qui construisirent le premier missile nucléaire intercontinental.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SAILING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Ramer nécessitant une grande débauche d'énergie pour un résultat finalement peu convaincant, les hommes se dépêchèrent d'inventer les voiles pour se propulser à la force du vent. La navigation à voile permettait de se déplacer plus vite et plus facilement que par voie terrestre, et fut donc très rapidement mise à contribution pour le commerce, le transport, la pêche et la guerre. La plus ancienne représentation de navire, datant d'entre 5500 et 5000 av. J.-C., fut découverte sur un disque peint au Koweït. Vers 3200 av. J.-C., des peintures funéraires représentaient des embarcations de roseaux navigant à la voile sur le Nil. Quelques siècles plus tard, les Égyptiens s'aventuraient sur les côtes méditerranéennes. De la Chine à la Scandinavie, toutes les cultures côtières développèrent leurs propres techniques de navigation.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SAILING_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Barques, bricks, caravelles, clippers, cat-boats, felouques, galions, jonques, drakkars, brigantins, chebeks, schooners et sloops : la technique et la conception des embarcations à voile étaient aussi diverses que les peuples qui les utilisaient. Vers 2500 av. J.-C., les Égyptiens construisaient des embarcations à l'aide de planches de cèdre, assemblées avec des lanières et jointoyées à l'aide de roseaux. La barque solaire de Khéops, découverte intacte en 1954 au pied des pyramides de Gizeh, mesurait 43,5 mètres de long et était équipée de rames et de voiles en coton. À la même époque, les Scandinaves avaient développé une méthode de construction navale fondée sur la segmentation des coques en compartiments, ce qui leur permettait de construire des langskips encore plus grands. Vers l'an mille, les Vikings, sans conteste les meilleurs marins et constructeurs navals au monde, traversèrent même l'Atlantique pour aller jusqu'en Amérique du Nord.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SAILING_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Par tâtonnement, et au prix de beaucoup de noyades, les voiles, la mâture, les coques et les manœuvres furent améliorées. Les marchands arabes, chinois et indiens s'aventurèrent jusqu'au Pacifique, ouvrant ainsi des routes maritimes et créant des liens diplomatiques. Cependant, ce furent les Européens qui sillonnèrent les mers : à partir du XVe siècle, les navigateurs européens allèrent toujours plus loin, partirent toujours plus longtemps et explorèrent ainsi la planète, fondant des empires coloniaux à l'aide de leur flotte.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SANITATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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En l'absence d'eau courante potable et d'assainissement, les maladies se propagent, parfois mortelles. Ces inventions eurent une importance certaine dans le développement de la civilisation, particulièrement dans les centres urbains densément peuplés. Les premiers exemples d'assainissement, aux alentours de 2500 av. J.-C., furent découverts dans la vallée de l'Indus, à Mohenjo-daro et Rakhigarhi, près d'Harappa. Là, des groupes d'habitations recevaient leur eau d'un puits commun, et les eaux usées étaient déversées dans des drains couverts le long des rues.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SANITATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
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Les villes et villas romaines étaient dotées de systèmes d'adduction d'eau et d'assainissement encore plus perfectionnés, avec des égouts en pierre et en bois. La célèbre Cloaca Maxima, à Rome, se jetait dans le Tibre, déversant les eaux usées loin de la vie civilisée. On trouve peu de traces d'assainissement ailleurs en Europe avant le haut Moyen-âge, ce qui explique les épidémies de variole et de peste. Peu à peu sous la Renaissance, à cause des coûts, les égouts remplacèrent en Europe les latrines, feuillées et autres fosses d'aisance. À la même époque, la ville maya de Palenque aurait déjà été, par comparaison, équipée d'aqueducs souterrains et de toilettes à chasse d'eau.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SANITATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
En 1596, Sir John Harington publia son traité "The Metamorphosis of Ajax", dans lequel il décrit l'ancêtre des toilettes modernes. Le prototype qu'il avait chez lui comprenait un robinet de chasse d'eau, un réservoir à eau, et tout le nécessaire pour nettoyer la cuvette après usage. Il en installa également un exemplaire au palais de Richmond pour sa marraine la reine Élisabeth Ière, mais celle-ci ne daigna pas s'en servir à cause du bruit inconvenant qu'il produisait.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SANITATION_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Avec l'avènement de la révolution industrielle, du développement des villes et de l'augmentation des revenus des travailleurs, ainsi que l'invention du siphon par Alexander Cummings en 1775, les toilettes devinrent une réalité bien commode. L'inventeur Joseph Bramah ajouta le système de robinet à flotteur dans le réservoir et commença à installer des toilettes dans les habitations et les entreprises partout dans Londres en 1778, une activité plutôt lucrative, car très vite chacun voulut les siennes.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SATELLITES_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Bip... Bip... Bip... C'est ainsi que tout a commencé. Spoutnik, avec son radioémetteur embarqué, fut lancé par les Soviétiques en octobre 1957. En orbite au-dessus de nos têtes, le satellite artificiel (par opposition aux satellites naturels comme la Lune) transmit aux masses grouillantes restées à la surface de la planète le message que le monde était en train de changer. Restait à savoir s'il devait s'agir d'une bonne chose ou pas... Spoutnik 2 fut lancé en novembre de la même année, avec à son bord la première créature à avoir jamais été dans l'espace, la chienne Laïka, qui n'apprécia que peu l'expérience puisqu'elle en est morte, la malheureuse.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SATELLITES_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
Sur la pression de l'American Rocket Society, de la National Science Foundation, et surtout de la Maison blanche, sans doute les seuls à peser vraiment, l'armée américaine annonça avoir pour programme de mettre un satellite en orbite. Trois mois après la mésaventure de la pauvre Laïka, les États-Unis envoyèrent Explorer 1 en orbite autour de la Terre. En 1961, l'armée de l'air américaine utilisa le Space Surveillance Network, son réseau de veille spatiale flambant neuf, pour répertorier les 115 satellites en orbite autour de la planète ; clairement, l'espace commençait à en manquer (d'espace). À l'heure actuelle, on dénombre pas moins de 8 000 objets artificiels en orbite autour de la planète, pour la plupart des débris et des vieux transistors vintage.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SATELLITES_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
À l'époque où les États-Unis compilaient leur petit catalogue de satellites, l'Union soviétique décida d'envoyer un homme dans l'espace ; c'est ainsi que le 12 avril 1961, Youri Gagarine devint le premier homme en orbite autour de la Terre, à bord du satellite Vostok 1. Contrairement à Laïka, le cosmonaute parvint à rentrer vivant, et en février 1962, ce fut au tour de l'américain John Glenn de partir en goguette autour de la planète à bord de Friendship 7. La Chine fut le troisième pays à envoyer un homme dans l'espace, avec Yang Liwei à bord de Shenzhou 5, en octobre 2003. Depuis son lancement en 1998, des scientifiques de nombreux pays ont séjourné à bord de la Station spatiale internationale, le plus gros satellite en orbite à ce jour. Celle-ci fait le tour de la terre en 92,69 minutes.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SATELLITES_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Beaucoup de pays, même le Qatar en 2013, l'Uruguay en 2014 et le Turkménistan en 2015, ont fini par mettre des satellites en orbite. Encouragées par le Commercial Space Launch Act de 1984, des dizaines d'entreprises privées ont déboursé des sommes immenses pour mettre leurs propres satellites en orbite, pour la plupart des satellites de télécommunications. Aujourd'hui, quelques entreprises réfléchissent à proposer des vols suborbitaux, et même à s'aventurer bien plus loin dans l'espace.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SCIENTIFIC_THEORY_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
Les théories scientifiques permettent d'expliquer comment fonctionne le monde naturel (et non naturel). Elles s'articulent autour de phénomènes avérés, observés et pouvant être reproduits. De ce fait, les théories scientifiques dites empiriques sont prédictives, universelles et vérifiables. Ce n'est pas le cas des lois scientifiques : celles-ci n'expliquent pas le fonctionnement des phénomènes, mais se contentent plutôt d'observer les conditions dans lesquelles ils se produisent. Les théories obsolètes, comme la théorie du phlogistique expliquant la combustion, sont laissées de côté quand de nouvelles données empiriques issues de recherches et d'expérimentations viennent expliquer le phénomène en question.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SCIENTIFIC_THEORY_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
La théorie scientifique dépend de l'évolution de la méthode scientifique. Elle fut amorcée par Aristote, avec son approche inductive-déductive de l'observation scientifique, telle que décrite dans son Organon, mais il ne fut pas le seul à réfléchir à la formulation des théories, à l'image d'Épicure et de sa conception de l'inférence, qui explique comment et pourquoi la nature fonctionne. Pendant l'Âge sombre, les Européens laissèrent un temps les sciences de côté, trop occupés à lutter pour survivre aux guerres, aux épidémies et à la famine. Mais en 1021, le physicien arabe Ibn al-Haytham, mieux connu en Occident sous le nom d'Alhazen, proposa sa méthode d'analyse scientifique basée sur l'observation, l'expérimentation et la logique rationnelle.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SCIENTIFIC_THEORY_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Une fois l'Europe remise de tous ses problèmes, les humanistes de la Renaissance eurent leurs avis sur la façon dont les théories scientifiques devaient être émises. Dans ses écrits rédigés entre 1571 et 1573, le philosophe François Sanchez défendait l'idée du scepticisme comme unique méthode d'acquisition du savoir. Francis Bacon, dont les idées inspireront Descartes, Galilée et Newton, axait sa méthode scientifique sur les inductions et les exclusions. Au XXe siècle, Charles Peirce, Karl Popper et Thomas Kuhn furent au cœur du débat et des discussions sur la méthode scientifique, un concept qui se retrouvait dans tous les domaines de recherche.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SCIENTIFIC_THEORY_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Il existe, bien entendu, des façons moins empiriques d'expliquer l'univers, mais les théories scientifiques sont ancrées dans la réalité, et les avancées technologiques qui en ont découlé ont permis d'améliorer considérablement notre niveau de vie.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_SHIPBUILDING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
Text:
La construction navale désigne, comme son nom pourrait le laisser entendre aux esprits les plus vifs, la construction de navires. Ce savoir-faire trouve ses origines avant même les balbutiements de l'histoire. L'archéologie a démontré qu'il y a 120 millénaires de cela, des hommes voguèrent sur des embarcations de fortune depuis l'Asie jusqu'à Bornéo, puis il y a 50 000 ans, jusqu'en Nouvelle-Guinée et en Australie. Plus récemment, durant le quatrième millénaire av. J.-C., les Égyptiens utilisaient des planches et des clous pour construire des coques de navire, qu'ils étanchéifiaient en les enduisant de poix. Mais ce fut la civilisation harappéenne, dans l'Inde que nous connaissons aujourd'hui, qui mit au point les premiers docks en 2500 avant notre ère.


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Les Phéniciens, les Grecs et les Carthaginois possédaient une bonne maîtrise de la construction navale, mais la majeure partie de leurs connaissances disparut avec eux. Si les Européens ne firent pas vraiment preuve de talent ni d'innovation en la matière, à l'exception des Vikings, la construction navale chinoise atteignit des sommets pendant les dynasties Song et Ming, et les jonques et navires de guerre de l'époque allèrent mouiller dans les ports les plus importants de la planète. Quant au monde musulman, la construction navale s'y épanouit plus particulièrement à Basra et Alexandrie ; y étaient produits les boutres et les felouques qui sillonnaient les voies commerciales reliant l'Asie de l'Est à la pointe de l'Afrique.


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À l'Âge des découvertes, les Européens se mirent en tête de conquérir le monde, et la conception de la construction navale s'en vit modifiée. Les chantiers navals se muèrent en immenses complexes industriels, à l'image de l'arsenal de Venise, et furent à même de produire des bâtiments de série, comme les nefs, en l'espace de quelques semaines, voire de quelques jours. Cette physionomie perdura, puisqu'à l'époque des guerres napoléoniennes, les navires étaient toujours construits dans des chantiers navals à partir de plans normalisés. Les Britanniques allèrent même jusqu'à établir des chantiers navals royaux aux quatre coins du monde afin de nourrir leurs ambitions maritimes.


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Fait alors inédit depuis des siècles, la révolution industrielle imposa des avancées en la matière, notamment en termes de conception de navire et de matériaux. Les nouveaux bâtiments colossaux à coque de fer et d'acier, tels que le Great Eastern et le Titanic, puis les cuirassés, nécessitaient une construction onéreuse en cale sèche, une méthode encore employée de nos jours.


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Les tactiques obsidionales n'ont guère changé depuis les batailles de Megiddo (vers 1457 av. J.-C.), de Carthage (149-146 av. J.-C.) et de Massada (an 73-74), sans oublier la plus célèbre d'entre toutes, celle de Troie, vers 1200 av. J.-C. (selon Homère). Dès lors que les Assyriens et leurs voisins se mirent à élever des murailles autour de leurs cités pour tenir la racaille à distance, tout conquérant qui se respectait dût développer des moyens de les conquérir.


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Depuis la nuit des temps, la première action d'un assaillant est généralement fondée sur l'effet de surprise, afin de submerger les défenseurs avant qu'ils n'aient le temps de réagir, ni même de se rendre compte de la menace ; une stratégie rarement probante, mais après tout, qui ne tente rien n'a rien. La plupart des assaillants n'avaient alors plus qu'à investir la ville et tenter de forcer les défenseurs à se rendre, ou espérer qu'un infiltré ne trahisse la garnison et n'ouvre les portes de la cité. Si la place assiégée était complètement encerclée, il était possible de bloquer l'approvisionnement en eau et en nourriture. Si, comme souvent, la famine se profilait, les défenseurs et les civils étaient alors contraints de s'alimenter de tout ce qui paraissait plus ou moins comestible : chevaux, animaux de compagnie, cuir, sciure de bois, et le cas échéant, son voisin. La maladie était également une technique plutôt efficace, et il n'était pas rare de voir des carcasses d'animaux et autres cadavres infectés balancés sommairement par-dessus les murailles. Comme on peut l'imaginer, ces deux approches demandaient de la patience, surtout si la ville était grande et bien approvisionnée.


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Pour accélérer le processus, les assaillants étant eux-mêmes sous la menace de la maladie, de la famine ou de l'arrivée de renforts, un grand choix d'engins obsidionaux furent inventés dans le but percer une ouverture dans les murailles ou de les surmonter. Les échelles et les tours de siège amenaient les hommes au sommet des remparts, les catapultes et les trébuchets ébranlaient les constructions, et les béliers et les grappins défonçaient les portes. Parfois, le travail de sape fonctionnait, en creusant des tunnels sous les murailles pour que celles-ci s'écroulent. Si ces tactiques étaient efficaces, alors s'ensuivait une mêlée sanglante dans les rues de la ville. Les Ottomans se révélèrent de grands tacticiens de siège, comme les villes de Constantinople, de Klis et de Rhodes s'en souviennent encore.


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Les premiers navires à deux mâts à voile carrée apparurent en Méditerranée au milieu du XIVe siècle, venant remplacer les voiliers à voile latine triangulaire utilisés tout au long du millénaire précédent. Auparavant, des voiles carrées perpendiculaires avaient déjà été utilisées sur des voiliers en Europe du Nord (les cogues et les langskips), et les Croisés adoptèrent le concept pour leurs navires, gagnant ainsi en vitesse et en manœuvrabilité pour leur trajet vers la Terre sainte. En un rien de temps, les Européens y ajoutèrent un gaillard et une dunette, un beaupré, un nid-de-pie et quelques mâts supplémentaires.


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L'Âge des découvertes vit naître la caravelle à voile carrée, baptisée "caravela redonda" à cause de sa poupe arrondie, une invention des Portugais pour faciliter leurs longs périples maritimes. Rapidement, cet ancêtre de l'imposant galion devint la bête de somme incontournable des explorateurs, et en 1519, c'est à la tête d'une flotte exclusivement composée de caravelles que Magellan s'élança pour son tour du monde en bateau. Pendant les trois siècles qui suivirent, l'histoire navale fut dominée par des navires à voile carrée toujours plus imposants, qui permirent aux Européens de mettre la main sur les Amériques et l'Afrique, de piller les richesses de l'Extrême-Orient et, occasionnellement, de se faire la guerre.


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C'est à partir des guerres napoléoniennes que les navires de ligne commencèrent à faire rugir leurs canons embarqués (seulement 18 sur les navires de cinquième rang, mais plus de 90 sur les trois-ponts de premier rang). Les frégates et les barques prenaient en chasse les navires marchands, et les vifs forceurs de blocus, eux aussi à voile carrée, filaient entre les navires de guerre américains lors de la guerre de Sécession. Les clippers dominaient le Pacifique de toute leur hauteur, et les baleiniers américains travaillaient à l'extinction du malheureux cétacé.


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Mais le romantisme de l'Âge de la voile touchait à sa fin. En 1821, le premier bateau à vapeur et en fer prit la mer, un navire britannique de 116 tonnes baptisé Aaron Manby, du nom de son orgueilleux constructeur. Certes, les voiliers restaient moins chers à construire et à manœuvrer, et les premiers bateaux à vapeur étaient notoirement capricieux, à tel point qu'ils transportaient même un mât et des voiles de secours ; mais pourtant, la fin des navires à voile carrée se dessinait bien à l'horizon, et en moins d'un siècle, ils ne seraient bientôt plus que le triste apanage des nouveaux riches.


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Si la capacité à se faufiler partout sans être vu pour mieux pouvoir faire n'importe quoi est un rêve de garnement, les scientifiques d'aujourd'hui ne sont pas loin d'en faire une réalité. La technologie furtive résulte de plusieurs projets militaires. La science expérimente au-delà du spectre visible, tentant à la fois de cacher et de détecter des objets à l'aide de radars, de l'acoustique, de signaux thermiques et d'autres méthodes plus ou moins perfectionnées. La technologie de discrétion, autre nom de la technologie furtive, est connue depuis les chasseurs-cueilleurs qui se couvraient de végétation et de peaux d'animaux pour mieux prendre leurs proies par surprise. Suite aux Guerres napoléoniennes, quand on s'aperçut que ces rutilants uniformes bleu et rouge faisaient des soldats des cibles parfaites, plusieurs nations européennes se mirent à étudier l'art du camouflage.


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Pendant la Première Guerre mondiale, les Allemands testèrent l'acétate de cellulose, un tissu transparent, comme revêtement de leurs avions, pensant qu'ils seraient ainsi plus difficiles à détecter. Durant la Deuxième Guerre mondiale, les Canadiens et les Britanniques firent également des expériences sur le camouflage optique, qui devint vite obsolète avec l'invention du radar. L'Unterseeboot 480, recouvert de tuiles anéchoïques en caoutchouc permettant d'absorber les ondes des sonars, fut le premier véritable sous-marin furtif. Les Allemands développèrent également le bombardier Horten Ho IX, recouvert d'un enduit spécial à base de charbon en poudre pouvant absorber les ondes radar et le rendre virtuellement invisible.


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Le Horten ne fut jamais utilisé, mais en 1958, la CIA demanda des fonds pour construire un appareil de reconnaissance furtive devant remplacer les avions espions U-2. L'armée de l'air américaine lança ses propres recherches en 1960, mettant au point des écrans spéciaux pour les entrées d'air, ainsi que des matériaux et des peintures absorbant les ondes électromagnétiques. En 1964, la division Skunk Works de Lockheed Martin produisit le SR-71 Blackbird, un appareil furtif de haute altitude utilisant toutes les avancées sus-citées, mais aussi une dérive verticale et des matériaux composites, diminuant ainsi sa signature radar de manière significative. Cet appareil fut suivi dans les années 1970 par le chasseur F-117 et le bombardier B-2, tous deux furtifs. Des appareils furtifs, et même des navires et des véhicules au sol d'un genre nouveau, existent certainement, mais ils sont encore invisibles aux yeux du grand public... et c'est d'ailleurs bien le but.


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Lorsqu'elle est chauffée à ébullition, l'eau produit de la vapeur. Même les barbares le savaient, mais personne ne pensa à utiliser cette vapeur avant Taqi al-Din, qui, en 1551, émit le premier l'hypothèse d'une turbine à vapeur permettant de faire tourner une broche à rôtir. Le passage à un système de moteur à vapeur plus exploitable se fit au siècle suivant, lorsqu'Edward Somerset publia un recueil de ses inventions, parmi lesquelles une pompe à vapeur dont il avait construit un modèle fonctionnel au château de Raglan. Malheureusement, il mourut avant de pouvoir adapter son invention à l'industrie minière, comme il l'avait prévu. En 1680, Christian Huygens publia ses mémoires dans lesquels il décrivait un engin actionnant un piston, précurseur du moteur à combustion interne. En 1698, un certain Thomas Savery créa une copie quasi identique de la machine de Somerset, la breveta, et par là même s'offrit la primeur de presque toutes les applications de la force de la vapeur.


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Mais en 1705, Thomas Newcomen coupla un vérin à une chaudière à vapeur, et sept ans plus tard, il mit au point avec Savery sa première machine à vapeur, destinée à extraire l'eau des mines. Très vite, tous les savants fous de l'époque se mirent à appliquer la puissance de la vapeur à toutes les machines possibles et imaginables, se faisant parfois exploser en même temps que leurs chaudières. L'époque était donc au divertissement, jusqu'à ce qu'en 1769, James Watt invente le condensateur séparé en installant un second vérin avec un jet d'eau, rendant la machine à vapeur à la fois plus pratique d'une utilisation plus sûre.


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La révolution industrielle arriva à toute vapeur. En 1802, on installa des machines à vapeur sur des navires, et en 1825, ce fut au tour des trains. L'utilisation de la vapeur révolutionna l'industrie et les transports partout dans le monde. En moins d'un siècle, la planète fut sillonnée de chemins de fers et de steamers. Dans les usines, les machines à vapeur produisaient des dizaines de millions de tonnes de biens de consommation. Les pays industriels virent leur productivité augmenter de manière spectaculaire, accompagnée de richesse et de pollution. L'industrie minière fut prise de la frénésie du charbon, extrayant frénétiquement du minerai partout sur la planète.


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Les machines à vapeur furent finalement remplacées par le moteur à combustion interne, plus efficace et légèrement moins polluant. Mais avant l'avènement du pétrole, la vapeur était reine, et sans elle, notre monde civilisé n'aurait jamais vu le jour.


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Les premiers exemples d'acier, un alliage de carbone et de fer à la fois très résistant et très ductile, remontent à 1800 av. J.-C. en Anatolie. L'historien Hérodote, à l'époque où il sévissait, mentionne très explicitement l'utilisation d'armes en fer en Ibérie, et les Romains privilégiaient le fer de la région celte de Norique pour leurs armes. Originaire du sud de l'Inde, le wootz, réputé meilleur fer pour fabriquer de l'acier, fut utilisé par les Grecs, les Romains, les Égyptiens, les Africains de l'est et les Chinois, ainsi que par divers royaumes moyen-orientaux. Cet acier était très prisé des forgerons, car il pouvait être battu en plusieurs couches, par exemple pour fabriquer les katanas, et le fil de la lame ne s'émoussait pas, même après avoir tranché une belle palanquée de membres. L'acier de Damas, considéré comme le meilleur, jouissait d'un statut quasi légendaire auprès des guerriers arabes. Quant aux Européens, pauvres bougres, ils devaient se contenter de leur acier au creuset.


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La sidérurgie moderne vit le jour en 1855, lorsqu'Henry Bessemer perfectionna son procédé et utilisa de la fonte brute pour fabriquer de l'acier doux, à faible teneur en carbone, en grande quantité et à un coût relativement faible. Un siècle plus tôt, Benjamin Huntsman avait fondé les premières aciéries à Sheffield, en Angleterre, une petite amélioration par rapport à la méthode au creuset, sans pour autant représenter un pas de géant. En quelques décennies, cependant, un peu partout dans le monde, des aciéries furent créées, qui toutes utilisaient la méthode de Bessemer : l'industrie sidérurgique était née. Des tonnes d'acier furent produites pour construire des ponts, des gratte-ciel, des trains, des automobiles, des équipements ménagers et les armes modernes.


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Avec le pétrole, l'acier est la deuxième mamelle de la civilisation moderne. En 1980, les États-Unis comptaient plus de cinq cent mille ouvriers dans le secteur sidérurgique. Entre 2000 et 2005, la demande mondiale a augmenté de 6 %, tirée par la croissance spectaculaire de la Chine et de l'Inde. En 2005, la Chine est devenue le premier producteur mondial d'acier, suivie respectivement par le Japon, la Russie et les États-Unis. En 2008, l'acier est entré sur le marché des matières premières, et a d'abord été échangé sur le Marché des métaux de Londres. En d'autres termes, l'acier est en passe de valoir son propre pesant d'or.


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D'après certains historiens, l'étrier est, avec l'écriture, la poudre à canon et les petits toasts, l'une des inventions majeures ayant contribué à propager la civilisation, et comme toutes les grandes innovations, l'idée semble toute simple après coup. L'humanité a bien domestiqué le cheval vers 4500 av. J.-C., mais que faire de ses pieds et comment garder son assiette une fois le cheval lancé au galop ? La selle, inventée vers l'an 800 av. J.-C., résolut une partie du problème, mais il fallut attendre mille ans pour que quelqu'un ait l'idée d'y ajouter deux lanières de cuir terminées par des boucles, elles aussi faites de cuir, puis plus tard de métal. Ce génie reste malheureusement inconnu, mais on soupçonne qu'il aurait vécu quelque part en Asie de l'est, la dynastie chinoise des Jin utilisant déjà des étriers en 322 av. J.-C., selon les archives.


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Le concept d'étrier ne tarda pas à se propager grâce aux guerriers barbares d'Asie centrale, qui en comprirent bien vite les avantages. D'anciennes sources iconographiques indiennes datant de 200 av. J.-C. montrent des cavaliers nu-pieds utilisant des étriers de gros orteil. Sur une gravure de Kushan datant d'un siècle plus tard, on peut voir un cavalier utilisant un modèle à plateforme. Des étriers ont été découverts dans des tumulus coréens du Ve siècle av. J.-C., comme ceux retrouvés à Pokchong-dong et Pan-gyeje ; des étriers similaires étaient utilisés au Japon à l'époque de Nara. Pendant ce temps, en Europe, les cavaliers durent se passer d'étriers, et ce jusqu'au VIIIe siècle, où ils débarquèrent avec l'invasion des Avars, peuple barbare qui déferla des steppes eurasiennes.


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Les Arabes ne tardèrent pas à se les approprier, tout comme les Francs. Ruer dans les brancards monté et armé d'une lance de dix pieds de long n'était possible qu'avec des étriers, plus encore si le cavalier était engoncé dans une lourde armure. Les chevaliers du Moyen-âge auraient été bien en peine de se hisser sur leur fier destrier sans l'aide des étriers. Et c'est ainsi que, selon certains, naquirent la féodalité, la chevalerie et les autres joyeusetés sociales qui prévalurent en Europe lors des siècles qui suivirent.


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Quand la chimie s'imposa à la civilisation, les scientifiques se mirent à chercher des moyens d'améliorer les produits d'origine animale et végétale. Précurseur, Joseph Swan inventa les fibres synthétiques au début des années 1880. Celles-ci, fabriquées à partir d'écorce d'arbre, devaient à l'origine être utilisées pour les filaments d'ampoules afin de leur donner une plus longue durée de vie, mais elles se révélèrent plus utiles comme textile. Plus tard, le Français Hilaire de Chardonnet mit au point la soie artificielle, qui connut un franc succès lors de sa présentation à l'Exposition universelle de Paris, en 1889. Cinq ans plus tard, trois chimistes britanniques déposèrent le brevet de ce matériau synthétique, qu'ils décidèrent d'appeler "viscose" et qui fut rebaptisé "rayonne" en 1924. Wallace Carothers, un employé de la société de produits chimiques DuPont, débarqua ensuite avec le nylon, et la première fibre en polyester, le Dacron, fut inventée en Angleterre en 1941 dans le cadre de l'effort de guerre.


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Mais l'application des polymères synthétiques ne se limitait pas aux fibres : les chimistes inventaient toutes sortes de matériaux de synthèse au sein de leurs laboratoires, dans les universités comme dans les entreprises. Les années 50 et 60 s'inscrivent dans l'Histoire comme l'ère du synthétique. Décrit par ses détracteurs comme "la limite", le skaï, formé d'un tissu recouvert d'une couche de PVC, fut mis au point par Byron Hunter de l'U.S. Rubber Company. Le premier diamant synthétique date de 1953. En 1960, une équipe de chercheurs de Caroline du Nord créa le gazon synthétique, qui connut son heure de gloire sous le nom d'AstroTurf lorsqu'on en installa dans l'Astrodome de Houston en 1966. Le borazon, créé à une température de plus de 1 800 degrés, est une forme synthétique de nitrure de bore à structure cubique qui, sous sa forme cristalline, est le plus dur des matériaux connus.


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Les composés synthétiques continuèrent d'être développés à une vitesse vertigineuse. Le Tyvek, un polymère non-tissé de haute densité tiré de la famille des polyoléfines, est utilisé comme emballage perméable à la vapeur, mais pas aux liquides. Le Teslin fut d'abord inventé pour servir de support d'impression synthétique hydrofuge, et sa recyclabilité et son innocuité en ont permis des usages divers : les premières cartes de crédit à base de Teslin, que l'on trouve aujourd'hui dans toutes les poches, ont été produites par Ron Goade en 1984. En 1965, Stephanie Kwolek, chez DuPont à nouveau, mit au point le Kevlar, un aramide utilisé initialement au début des années 70 pour renforcer les pneus des voitures de course. Aujourd'hui, sa résistance étant cinq fois supérieure à celle de l'acier, il est présent partout, des jouets jusqu'aux gilets pare-balles. Le verdict est sans appel : notre civilisation est devenue synthétique.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_TELECOMMUNICATIONS_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Internet, la télévision par câble, les téléphones cellulaires, la radio par satellite : les télécommunications sont partout ; la civilisation est emmaillotée dans un réseau d'ondes électromagnétiques et de câbles. L'histoire des télécommunications commence en mai 1844, lorsque Samuel Morse envoya son célèbre message de Baltimore à Washington par télégraphe. Les choses se précipitèrent en mars 1876, quand Alexander Graham Bell déclara par téléphone à son assistant : "Watson, venez me voir." Depuis lors, les ingénieurs en télécommunications n'ont fait que continuer la course au progrès.


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Le télégraphe et le téléphone sont des moyens de communication filaires, beaucoup trop lents pour notre époque moderne. Bien qu'ils aient rétréci le monde et changé l'environnement des affaires, de la guerre, et de la politique, les scientifiques et ingénieurs se sont rapidement mis à faire des recherches sur les télécommunications sans fil, en envoyant des signaux électriques dans l'atmosphère à des récepteurs dédiés. En 1894, Guglielmo Marconi construisit le premier télégraphe sans fil exploitable commercialement, qui fut rapidement baptisé "radio". En octobre 1925, l'inventeur écossais John Logie Baird fit une démonstration publique de la transmission d'images en mouvement en noir et blanc, un système qu'on ne tarda pas à appeler "télévision". Et c'est ainsi que les humains purent passer leur temps libre à végéter sur leur canapé.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_TELECOMMUNICATIONS_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
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Les télécommunications par satellite, ou tout du moins leur concept, remontent à un article d'Arthur C. Clarke publié en octobre 1945 dans la revue Wireless World. Spoutnik, avec à son bord un émetteur radio, fut lancé par l'Union soviétique en 1957, talonnée de près par la NASA avec le lancement de la sonde Echo 1, capable de relayer des signaux entre des stations terrestres éloignées les unes des autres. Ainsi, l'ère de l'information fit son entrée dans l'histoire. Aujourd'hui, des satellites à orbite terrestre basse (LEO, pour "Low Earth Orbiting") et des satellites géostationnaires renvoient des signaux de radio, de télévision et de téléphone partout sur la planète.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_TELECOMMUNICATIONS_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
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En termes de culture, l'avènement des télécommunications par satellite a facilité l'accès du grand public aux marqueurs culturels et aux mèmes de personnes vivant ailleurs sur la planète, permettant ainsi à la culture de s'homogénéiser. Quant à la finance, l'industrie mondiale des télécoms a généré 149 milliards de dollars en 2007 : le monde serait sur la voie de l'économie de l'information. Quoi qu'il advienne, les télécommunications sont bel et bien à la portée de tous.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_THE_WHEEL_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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"Rond comme un cercle"... enfin, tout comme une roue, un disque, de fabrication humaine, avec un trou au milieu pour y passer un axe. La combinaison de la roue et de l'essieu fait partie de ce que l'on nomme les "machines simples", au nombre de cinq à l'origine et de huit aujourd'hui, et qui constituent le socle de notre civilisation. Fixée à un véhicule, la roue permet de transporter facilement des objets lourds sur de longues distances. La roue à essieu inspira également la roue du potier, le volant d'inertie, la roue à aubes, ainsi que toute une série de roues diverses, qui nous rendent chaque jour la vie plus facile.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_THE_WHEEL_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
L'invention de la roue remonte à la fin du Néolithique, et avec plusieurs autres avancées technologiques, elle annonce le début de l'âge du bronze. Les découvertes archéologiques attestent de l'existence de véhicules à roues 4 000 ans avant notre ère, plus ou moins simultanément, en Mésopotamie, dans le Caucase et en Europe centrale : clairement, la roue avait tourné. En Chine, la roue remonte aux environs de 1200 av. J.-C., date à laquelle sont apparus les premiers chariots.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_THE_WHEEL_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Les premières roues étaient en bois plein, de simples planches arrondies aux extrémités, puis assemblées afin de former un disque. Dans certains endroits, comme Harappa dans la vallée de l'Indus, les roues étaient faites en pierre, ou même en argile, ce qui peut sembler peu pratique aujourd'hui. Les roues à rayon, quant à elle, firent leur apparition vers 2000 av. J.-C. en Asie mineure, où elles étaient utilisées sur des charrettes à cheval. Elles subirent par la suite diverses améliorations, comme les moyeux et les jantes en fer, les essieux graissés, ou encore l'ajout de ressorts et autres amortisseurs.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_THE_WHEEL_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
Text:
Contrairement aux idées reçues, les peuples d'Amérique connaissaient déjà la roue bien avant l'arrivée des Européens, comme en atteste l'existence de roues en poterie et de jouets à roues chez les Olmèques. Cependant, en l'absence d'animaux domestiqués et suffisamment puissants pour tirer charrues et charrettes, la roue n'était pas très usitée. Dans le reste du monde, la roue à rayons était utilisée partout, des canons aux trains, mais le concept n'évolua que très peu avant les années 1870 et l'invention de la roue en acier à pneumatique.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_WRITING_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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L'écriture est sans doute l'une des technologies ayant le plus influé sur le cours de l'histoire. Pouvoir coucher les choses par écrit et s'en souvenir dans le moindre détail pendant plus d'une vie humaine, comme une sorte de mémoire externe, a radicalement transformé chaque aspect de la condition humaine, aussi bien sur le plan social que structurel ou culturel. L'écriture a permis à tous les domaines de la civilisation de s'organiser, qu'il s'agisse de la religion, du gouvernement, de l'économie, de la guerre, ou de la science. Et pour les inventeurs d'histoires, la littérature fut un grand pas en avant par rapport à l'oralité.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_WRITING_CHAPTER_HISTORY_PARA_2
Text:
La première forme d'écriture fut inventée vers le IVe millénaire avant notre ère, sous la forme de pictogrammes, des petits dessins représentant un objet ou une action. Si ce système fonctionne correctement pour des choses simples, d'autres méthodes deviennent nécessaires pour évoquer des sujets plus profonds. Si n'importe qui (ou presque) peut dessiner un mouton, comment faire pour rendre par le dessin le bêlement du mouton qui tombe du haut d'une pyramide ? Les idéogrammes (dessins représentant des idées) et les pictogrammes ne furent jamais suffisamment développés pour transmettre clairement des idées.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_WRITING_CHAPTER_HISTORY_PARA_3
Text:
Au fil du temps apparut l'écriture logographique, où chaque caractère correspondait à un mot. En langue maya, les glyphes permettaient de transmettre des idées complexes lorsqu'ils étaient associés dans des phrases. De la même manière, 90 % des caractères logographiques chinois sont composés d'une partie phonétique et d'une partie sémantique. Dans d'autres langues, comme le grec mycénien, le cherokee, l'éthiopien et dans quelques créoles, des syllabaires furent créées, permettant à une syllabe orale d'être représentée par un symbole. L'écriture devint peu à peu plus courte et plus facile à apprendre pour ces barbares.


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Tag: LOC_PEDIA_TECHNOLOGIES_PAGE_TECH_WRITING_CHAPTER_HISTORY_PARA_4
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L'alphabet, inventé pour les langues sémitiques du Levant, remonte au IIe millénaire avant notre ère et fascine depuis tous les enfants dès la maternelle. Un alphabet se compose d'une série de symboles dont chacun représente un son dans la langue orale. Utilisé pendant un millénaire, l'alphabet sémitique inspira de nombreux alphabets très différents, du Proche-Orient à l'Europe et à l'Afrique du nord, en passant par l'Asie du sud. La suite de l'histoire a, bien évidemment, été couchée par écrit.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_UNITS_PAGE_INTRO_CHAPTER_CONTENT_PARA_1
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Dans Civilization VI, le terme "unité" renvoie à tout ce qui peut se déplacer sur la carte. Il en existe plusieurs types : unités militaires, bâtisseurs, colons, personnages illustres, et bien d'autres. La majorité des unités sont des unités militaires.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_UNITS_PAGE_UNIT_AIRCRAFT_CARRIER_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Il était sûrement inévitable que quelqu'un ait un jour l'idée saugrenue de décoller avec un avion depuis un navire voguant en pleine mer ; ce quelqu'un fut le commandant Charles Samson, de la British Royal Navy, qui s'envola en 1912 du pont du HMS Hibernia en suivant l'exemple de son prédécesseur, l'Américain Eugene Ely, premier pilote à réussir un décollage (USS Birmingham en 1910) et un appontage (USS Pennsylvania en 1911) sur un navire stationnaire. Puis, malgré les détracteurs, ce fut l'arrivée du HMS Ark Royal, conçu au départ comme un navire marchand, mais converti en "porte-avions". Il fut mis en service en septembre 1914, juste à temps pour la Première Guerre mondiale. Vers 1930, plusieurs flottes militaires, notamment les Japonais et les Américains, avaient conçu de gros porte-avions destinés à leur apporter la supériorité aérienne dans les vastes étendues du Pacifique face aux énormes cuirassés qui dominaient les mers. Ils sonnèrent le glas des cuirassés, notamment lors de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, en 1941. De nos jours, les flottes militaires sont centrées autour des porte-avions, et les autres navires n'ont pas leur mot à dire.


Language: fr_FR
Tag: LOC_PEDIA_UNITS_PAGE_UNIT_AMERICAN_P51_CHAPTER_HISTORY_PARA_1
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Au début de la Deuxième Guerre mondiale, il devint rapidement manifeste que les avions de chasse américains étaient devenus obsolètes, car incapables de tenir tête aux modèles allemands et japonais. De dépit, les États-Unis vendirent donc leurs vieux engins dépassés aux Anglais et aux Russes, et mirent au point le P-51 "Mustang", dont le premier prototype fut dévoilé en septembre 1940. Conçu pour répondre aux critères de la Commission d'achats britannique, ce nouveau chasseur d'altitude à une place et à grand rayon d'action était à la fois un chasseur, un chasseur-bombardier et un chasseur d'escorte, et devait être capable de surpasser les meilleurs appareils de la Luftwaffe à plus de 4500 mètres d'altitude, tout en laissant sur place les chasseurs japonais en matière d'autonomie. Et ce fut le cas : en 1943, sur tous les fronts américains, les Mustangs abattaient leurs ennemis à bride abattue. Si les chasseurs à réaction leur emboitèrent bientôt le pas, les Mustang ne furent pas relégués au hangar pour autant, puisqu'ils servirent encore de chasseurs-bombardiers lors de la guerre de Corée. À terme, pourtant, les Mustangs non démantelés furent vendus, et nombre d'entre eux se reconvertirent dans diverses disciplines saugrenues, comme la course aérienne ou la voltige.


